ĐỜI SỐNG LÀ MỘT CHỈ ĐỊNH TẠM THỜI

Lạy Chúa, xin nhắc nhớ con thời gian của con trên trái đất
ngắn ngủi biết bao. Xin nhắc nhớ con những ngày sống của con
đều được đếm và đời sống của con thật phù du.

Thánh Vịnh 39:5


Con đang ở đây trên trái đất chỉ trong một khoảng khắc nhỏ bé.

Thánh Vịnh 119:19





Đời sống trên trái đất là một giao việc, một chỉ định tạm thời.
Kinh Thánh chứa đựng nhiều ẩn dụ chỉ dậy về bản chất của đời sống trên trái đất thật vắn vỏi, tạm bợ, thoáng qua. Đời sống được mô tả như sương mù, như tay chạy đua, như hơi thở, và như làn khói. Kinh Thánh dậy, "Chúng ta được sinh ra như ngày hôm qua... Những ngày của chúng ta trên dương thế tàn phai tựa như chiếc bóng" (G 8:9).

Để tận dụng tối đa đời sống chúng ta, bạn không bao giờ được quên hai chân lý này: Thứ nhất, sánh với vĩnh cửu, đời sống vô cùng ngăn ngủi. Thứ hai, trái đất chỉ là nơi cư ngụ tạm bợ. Bạn không sống ở đây lâu, do đó đừng quá dính bén. Bạn hãy xin Thiên Chúa giúp bạn nhìn thấy đời sống nơi dương thế như Ngài nhìn. Đavít cầu nguyện, "Lạy Chúa, xin nhắc nhớ con thời gian của con trên trái đất ngắn ngủi biết bao. Xin nhắc nhớ con những ngày sống của con đều được đếm và đời sống của con thật phù du" (Tv 39:5).

Kinh Thánh không ngừng sánh ví đời sống nơi dương thế như những ngày sống tạm bợ nơi đất khách quê người. Đây không phải là ngôi nhà vĩnh viễn của bạn hay trạm dừng chân cuối cùng của bạn. Bạn chỉ là người đi ngang qua, chỉ viếng thăm trái đất. Kinh Thánh dùng nhưng chữ như người xa lạ, khách hành hương, người ngoại quốc, khách thăm viếng, và người du hành để diễn tả những ngày sống ngắn ngủi của chúng ta nơi dương thế. Đavít cầu nguyện, "Ở trên đời, con là thân lữ khách" (Tv 119:19) và Thánh Phêrô giảng nghĩa, "Vậy nếu anh em gọi Người là Cha, thì anh em hãy đem lòng kính sợ mà sống cuộc đời lữ khách này" (1Pr 1:17).

Tại California, nơi tôi sinh sống, nhiều người từ cac nơi trên thế giới di chuyển đến đây làm việc, nhưng họ vẫn giữ quốc tịch của họ. Họ được đòi hỏi phải có thẻ xanh cho phép họ làm việc ở đây, dầu cho họ không phải mang quốc tịch Hoa Kỳ. Các Kitô hữu hẳn cũng mang thể xanh tâm linh để nhắc nhớ cho chúng ta rằng quốc tịch của chúng ta ở trên thiên cung. Thiên Chúa nói con cái của Ngài phải nghĩ khác về đời sống với lối suy nghĩ của người vô tín ngưỡng. "Họ là những người chỉ nghĩ đến những sự thế gian. Còn chúng ta, quê hương chúng ta ở trên trời, và chúng ta nóng lòng mong đợi Đức Giê-su Ki-tô từ trời đến cứu chúng ta" (Pl 3:19-20). Những ai có đức tin thực sự họ hiểu rằng có một cuộc sống cao xa hơn là một số năm ít ỏi sống trên hành tinh này.

Căn cước của bạn thuộc về vĩnh cửu và quê hương của bạn là thiên đàng. Khi bạn nắm vững được chân lý này, bạn hết còn lo lắng "phải có tất cả" trên trái đất. Thiên Chúa nói thẳng mối hiểm nguy cho lối sống ở đây và bây giờ cũng như chấp nhận các giá trị, các ưu tiên và lối sống của thế gian chung quanh chúng ta. Khi chúng ta đùa giỡn với các cám dỗ của thế gian này, Ngài gọi đó là cuộc ngoại tình tâm linh. Kinh Thánh dậy, "Hỡi những kẻ ngoại tình, các người không biết rằng: yêu thế gian là ghét Thiên Chúa sao? Vậy ai muốn là bạn của thế gian thì tự coi mình là thù địch của Thiên Chúa và đường lối của Ngài" (Gc 4:4).

Bạn thử hình dung xem nếu bạn được mời làm đại sứ tại một quốc gia thù nghịch. Bạn hẳn phải học ngôn ngữ mới và thích nghi với một số phong tục và tập quán khác để trở thành lịch lãm và hoàn thành sứ mạng của bạn. Là một đại sứ hẳn bạn không thể sống biệt lập khỏi kẻ thù. Để chu toàn sứ mạng, bạ phải tiếp xúc và liên hệ với họ.

Nhưng giả sử bạn trở thành thoải mái với xứ sở ngoại quốc này đến nỗi yêu thích quốc gia này hơn tổ quốc của bạn. Lòng trung thành và sự cam kết của bạn phải thay đổi. Vai trò đại sứ của bạn hẳn bị phương hại. Thay vì đại diện cho quốc gia của bạn, bạn lại bắt đầu hành xử thù nghịch. Lúc đó bạn là kẻ phản bội.

Kinh Thánh dậy, "Tất cả chúng ta là sứ giả của Chúa Giêsu" (2Cr 5:20). Thật đáng buồn, nhiều Kitô hữu đã phản bội Vua của họ và Vương quốc của họ. Họ đã điên khùng kết luận rằng vì họ sống trên trái đất do đó đây là nhà của họ. Nhưng đâu phải thế. Kinh Thánh dậy rõ ràng, "Anh em thân mến, anh em là khách lạ và lữ hành, tôi khuyên anh em hãy tránh xa những đam mê xác thịt, vốn gây chiến với linh hồn" (1Pr 2:11). Thiên Chúa báo cho chung ta hay đừng quá dính bén vào những gì chung quanh chúng ta, vì chúng chỉ là tạm bợ. Chúng ta được dậy, "Kẻ hưởng dùng của cải đời này, hãy làm như chẳng hưởng. Vì bộ mặt thế gian này đang biến đi" (1Cr 7:31).

So sánh với các thế kỷ trước, đời sống đã không bao giờ dễ dàng hơn cho phần đông thế giới Tây phương. Chúng ta luôn luôn giải trí, vui chơi, mua vui cho người khác. Với tất cả những lôi cuốn say mê, những phương tiện truyền thông mê hoặc và những kinh nghiệm hưởng thụ vừa tầm tay ngày nay, thật dễ dàng quên đi rằng việc theo đuổi hạnh phúc không phải là điều đời sống cần gì? Chỉ khi chúng ta nhớ rằng đời sống là một thử nghiệm, một ký thác và một chỉ định tạm thời thì sức lôi cuốn của những sự việc trên sẽ mất nơi bám víu nơi cuộc sống chúng ta. Chúng ta đang chuẩn bị cho một vài sự việc nào hoàn hảo hơn. "Những sự vật hữu hình thì chỉ tạm thời, còn những thực tại vô hình mới tồn tại vĩnh viễn" (2Cr 4:18b).

Thực tế trái đất không phải ngôi nhà tận cùng của chúng ta đã cắt nghĩa lý do tại sao, là những người tin theo Chúa Giêsu, chúng ta cảm nghiệm được những khó khăn, phiền muộn và từ khước trong thế giới này. Điều này còn cắt nghĩa lý do một số lời hứa của Thiên Chúa xem ra không hoàn thành, một số lời cầu xin không được đáp ứng và một số trường hợp xem ra bất công. Đây không phải là kết thúc của câu chuyện.

Để gìn giữ chúng ta khỏi trở thành quá dính bén vào thế giới, Thiên Chúa cho phép chúng ta cảm thấy một số lượng đáng kể những bất mãn, những bất đắc chí trong đời sống tại dương thế này. Chúng ta không hoàn toàn hạnh phúc nơi đây vì chúng ta không được sống vững bền nơi đây. Trái đất không phải là ngôi nhà cuối cùng của chúng ta; chúng ta được tạo dựng cho một nơi nào đó hoàn hảo hơn.

Con cá không hạnh phúc sống trên đất, vì nó được tạo dựng sống dưới nước. Chim phượng hoàng cũng không bao giờ mãn nguyện nếu nó không được phép bay. Bạn cũng sẽ cảm thấy không hoàn toàn thỏa mãn sống nơi dương thế, vì bạn được tạo dựng cho một điều gì cao cả hơn. Bạn có những giờ phút hạnh phúc nơi đây, nhưng không gì sánh ví được với những gì Thiên Chúa đã hoạch định cho bạn.

Nhận thức được đời sống nơi dương thế chỉ là một chỉ định tạm thời hẳn sẽ thay đổi tận gốc các giá trị của bạn. Những giá trị vĩnh cửu, chứ không phải tạm thời sẽ trở thành những yếu tố quyết đáp cho những quyết định của bạn. Như C.S. Lewis quan sát, "Tất cả những gì không vĩnh cửu sẽ đời đời vô ích." Kinh Thánh dậy, "Chúng ta mới không chú tâm đến những sự vật hữu hình, nhưng đến những thực tại vô hình. Quả vậy, những sự vật hữu hình thì chỉ tạm thời, còn những thực tại vô hình mới tồn tại vĩnh viễn" (2Cr 4:18).

Thật là một lỗi lầm tai hại nếu phỏng đoán rằng mục đích Thiên Chúa dành cho đời bạn là những thịnh đạt vật chất hay thành công thịnh hành như thế giới mong đợi. Đời sống sung mãn không có gì tương hợp với sung mãn vật chất, và bất trung với Thiên Chúa không đảm bảo thành công trong nghề nghiệp cũng như mục vụ. Đừng bao giờ tập trung vào những triều thiên tạm bợ.

Thánh Phaolô là con người trung thành, nhưng ngài đã kết tận bằng lao tù. Thánh Gioan Tẩy Giả trung thành, nhưng đã bị chém bay đầu. Hàng triệu tín hữu trung thành đã tử đạo, đã mất hết mọi thứ hoặc đã bước đến mức cuối cùng của đời sống với hai bàn tay trắng. Nhưng mức tận cùng của cuộc đời không phải là mức chấm dứt!

Trong cặp mắt Thiên Chúa, những vị anh hùng cao cả nhất của niềm tin không phải là những người hoàn thành được thịnh vượng, thành công, và quyền thế trong đời sống này, nhưng là những ai sử sự đời sống này như một chỉ định tạm thời và trung thành phục vụ, trong lúc chờ đợi phần thưởng được hứa trên cõi vĩnh hằng. Kinh Thánh đề cập về thành trì của Thiên Chúa, "Tất cả các ngài đã chết trong niềm tin, mặc dù chưa được hưởng các điều Thiên Chúa hứa; nhưng từ xa các ngài đã thấy và đón chào các điều ấy, cùng xưng mình là ngoại kiều, là lữ khách trên mặt đất... các ngài mong ước một quê hương tốt đẹp hơn, đó là quê hương trên trời. Bởi vậy, Thiên Chúa đã không hổ thẹn để cho các ngài gọi mình là Thiên Chúa của các ngài, vì Người đã chuẩn bị một thành cho các ngài" (Dt 11:13,16). Thời gian bạn sống nơi dương thế không phải là hoàn toàn câu chuyện của đời bạn. Bạn phải chờ đợi cho tới cõi thiên cung. Bạn phải sống trong niềm tin nơi dương thế như một khách lữ hành, một ngoại kiều.

Một câu chuyện cổ tích thường được nhắc đi nhắc lại về một nhà truyền giáo hồi hưu trở về nhà tại Hoa Kỳ trên cùng một chiếc tầu với Tổng thống Hoa Kỳ. Những đám đông hoan hô với ban quân nhạc, với thảm đỏ, với những biểu ngữ và các phương tiện truyền thông chào mừng tổng thống trở về nhà, trong lúc nhà thừa sai len lén dời con tầu không được ai chú ý tới. Cảm thấy thật đáng thương và bất mãn, nhà thừa sai bắt đầu phàn nàn với Chúa. Và Chúa nhẹ nhàng nhắc nhở, " Nhưng con của Cha ơi, con chưa trở về nhà mà!"

Bạn sẽ không ở trên thiên cung hai giây trước khi bạn thét lên, "Tại sao tôi đã đặt quá nhiều quan trọng vào những sự vật quá tạm bợ như thế? Tôi đang nghĩ gì vậy? Tại sao tôi đã hoang phí nhiều thời giờ, nghị lực, và quan tâm tới những gì chẳng kéo dài được nữa?"

Khi đời sống cam go, khi bạn tràn ngập với những nỗi hoài nghi hoặc khi bạn thắc mắc sống cho Chúa Giêsu đòi hỏi phải gắng sức, bạn hãy nhớ rằng bạn chưa trở về nhà. Vào chờ chết, bạn không rời bỏ nhà - bạn đang trở về nhà.

NGÀY SÁU
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI

Điểm Suy tư: Thế giới này không phải nhà của tôi.

Câu Ghi nhớ: "Chúng ta mới không chú tâm đến những sự vật hữu hình, nhưng đến những thực tại vô hình. Quả vậy, những sự vật hữu hình thì chỉ tạm thời, còn những thực tại vô hình mới tồn tại vĩnh viễn" (2Cr 4:18).

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Làm thế nào thực tại cho rằng đời sống nơi dương thế chỉ là một chỉ định tạm thời thay đổi được lối sống tôi đang sống bây giờ?