PHÁT TRIỂN TÌNH BẠN VỚI THIÊN CHÚA

Những ai chính trực,
Người nhận làm bạn tâm giao.

Cách ngôn 3:32

Hãy đến gần Thiên Chúa,
Người sẽ đến gần anh em.

Giacôbê 4:8


Bạn thân thiết với Chúa tùy theo mức độ bạn chọn lựa.

Giống như bất cứ tình bạn nghĩa thiết nào, bạn phải hoạt động phát triển tình bạn tâm giao với Chúa. Đây không phải là chuyện xẩy đến tình cờ hoặc may rủi, nhưng đòi hỏi niềm ao ước, thời giờ và nghị lực. Nếu bạn muốn nối kết thân mật thâm sâu và tha thiết hơn với Chúa, bạn phải học cách thức chia sẻ ngay thẳng những cảm nghĩ của bạn với Ngài, tín thác Ngài khi Ngài hỏi bạn phải làm một chuyện gì đó, học cách thức săn sóc những gì Ngài quan tâm, và mong ước tình bạn nghĩa thiết với Ngài hơn bất cứ một chuyện nào khác.

Tôi phải chọn lựa sống ngay thật với Chúa. Tảng đá xây cất đầu tiên tình bạn thâm sâu với Chúa chính là lòng ngay thật hoàn toàn với Ngài - về những lầm lỗi và những cảm nghĩ của bạn. Chúa không ngưỡng vọng bạn quá toàn hảo, nhưng Ngài nhấn mạnh đến đức tính lương thiện hoàn toàn của bạn. Không người bạn nào của Thiên Chúa trong Kinh Thánh hoàn hảo cả. Nếu hoàn hảo là một đòi hỏi cho tình bạn với Chúa, chẳng bao giờ chúng ta có thể là bạn nghĩa thiết của Ngài. May mắn thay, nhờ hồng phúc Thiên Chúa, Chúa Giêsu còn là "bạn của các tội nhân" (Mt 11:19).

Trong Kinh Thánh, các bạn tâm giao của Chúa là những con người ngay thẳng trong các cảm nghĩ, thường hay phàn nàn, hay suy đoán, tố giác và lý luận với Đấng Tạo Thành. Tuy nhiên Thiên Chúa xem ra không phiền hà với tính tình ngay thẳng này; thực tế, Ngài còn khuyến khích những chuyện đó nữa.

Thiên Chúa cho phép Abraham thắc mắc và thách thức Ngài về chuyện phá huỷ thành Sôđôma. Abraham quấy rầy Chúa về cách thức có thể cứu thành khỏi bị phá, khi ông mặc cả với Ngài từ năm mươi người công chính tới chỉ cần mười người thôi.

Chúa cũng kiên nhẫn lắng nghe nhiều lời tố giác của Đavít về việc đối xử không công bằng, phản bội và bỏ rơi. Chúa cũng chẳng sát hại Giêrêmia khi ông than trách Ngài đã lừa gạt ông. Gióp đã được phép trút xả nỗi niềm cay đắng của ông trong thử thách, và sau cùng Chúa đã bảo vệ ông trước tính tình ngay thẳng, và Ngài trách các bạn thân của Gióp không chính trực. Chúa nói với họ: "Các ngươi đã không ngay thẳng cả với Ta và về Ta nữa - không như cách thức Gióp đã cư xử... Bạn Gióp thân thiết của Ta giờ đây sẽ chuyển cầu cho các ngươi và sẽ ưng nhận lời cầu nguyện ấy" (G 42:7).

Trong một thí dụ điển hình về tình bạn ngay chính, Thiên Chúa đã thẳng thắn bộc lộ Ngài hoàn toàn căm phẫn với thói bất tuân phục của dân Do Thái. Ngài bảo ông Môsê rằng Ngài sẽ giữ lời hứa cho dân Do Thái vào Đất Hứa, nhưng Ngài không đi thêm một bước xa hơn nữa với họ trong sa mạc! Thiên Chúa đã chán ngấy, và Ngài cho ông biết chính xác những gì Ngài cảm thấy.

Như một người bạn thân tình của Thiên Chúa, Môsê trả lời một cách thật bộc trực, "Xin Ngài coi, chính Ngài đã phán với con: 'Hãy đưa dân ấy lên, vậy mà Ngài lại không cho con biết Ngài sẽ cử ai đi với con...Vậy bây giờ, nếu quả thật con đã được nghĩa với Ngài, xin khấng tỏ cho con biết đường lối của Ngài, để con biết Ngài, và được nghĩa với Ngài. Xin Ngài đừng quên dân tộc này là dân của Ngài, là trách nhiệm của Ngài... Nếu Ngài không đích thân đi, xin Ngài đừng đưa chúng con lên khỏi đây. Nhưng làm thế nào biết được là con và dân của Ngài được nghĩa với Ngài? Há chẳng phải vì có Ngài đi với chúng con sao?... Như thế, con và dân của Ngài mới khác với mọi dân trên mặt đất.' ĐỨC CHÚA phán với ông Mô-sê: 'Ngay cả điều ngươi vừa nói đó, Ta cũng sẽ làm, vì ngươi đã được nghĩa với Ta, và Ta biết đích danh ngươi'" (Xh 33:12-17).

Chúa có thể cầm nắm lòng ngay thẳng chân tình và cao độ của bạn như thế không? Tuyệt đối phải như thế chứ! Tình bạn chân tình phải được xây dựng trên thái độ cởi mở như thế. Những gì có thể coi như can đảm, Chúa nhìn xem như chính trực. Chúa lắng nghe những lời nói say mê của các thân hữu; Ngài chán ngấy với những bài văn hoa mỹ và đạo đức. Để trở thành bạn thân của Ngài, bạn phải sống ngay thực với Ngài, chia sẻ những cảm nghĩ trung thực của bạn, chứ không phải những gì bạn nghĩ rằng bạn phải cảm thấy hoặc phải nói.

Cũng giống như bạn cần xưng thú một cơn nóng giận còn giấu giếm nào đó và bất bình với Chúa về một vài vùng nào đó trong đời sống bạn mà bạn đã cảm thấy mình bị lừa dối hoặc thất vọng. Cho đến khi chúng ta trưởng thành đủ để hiểu ra rằng Chúa sử dụng mọi sự đều tốt đẹp cho đời sống chúng ta, chúng ta kìm giữ niềm bất nhẫn với Chúa về dáng vẻ bề ngoài, về trình độ, về những lời cầu nguyện không được đáp ứng, về những nỗi đớn đau quá khứ, và nhiều chuyện khác nữa, chúng ta hẳn sẽ thay đổi chúng nếu như chúng ta là Thiên Chúa. Người ta thường than trách Chúa về những đau khổ do người khác gây ra.

Nỗi niềm cay đắng là trở ngại lớn nhất ngáng trở xây dựng tình bạn thân thiết với Chúa: Tại sao tôi lại muốn kết bạn với Chúa nếu như Ngài cho phép chuyện này xẩy ra? Dĩ nhiên, thuốc giải độc là phải nhìn nhận ra rằng Thiên Chúa luôn luôn hành động nhằm lợi ích tốt đẹp nhất cho bạn, cả khi điều đó gây đau đớn và bạn chưa thể hiểu ra được. Nhưng giải tỏa niềm bất mãn của bạn và bộc lộ cảm nghĩ của bạn là bước đầu tiên giúp chữa lành. Nhiều nhân vật trong Kinh Thánh đã làm như thế và bạn hãy nói với Chúa chính xác những gì bạn cảm thấy.

Để chỉ dậy chúng ta tính ngay thẳng thực thà, Chúa đã ban cho chúng ta sách Thánh Vịnh - cuốn cẩm nang thờ phượng, đầy rẫy lời nói cường điệu, say mê, nghi ngờ, sợ hãi, bất mãn, và những đam mê sâu thẳm được phối hợp với lòng tạ ơn, ca ngợi, và những lời tuyên xưng niềm tin. Mọi cảm xúc có thể đều được liệt kê trong các Thánh Vịnh. Khi bạn đọc các lời tự thú đầy cảm xúc của Đavít và các tác giả khác, bạn hẳn nhận ra rằng Chúa muốn bạn tôn thờ Ngài - không giữ lại những gì bạn cảm xúc. Bạn có thể cầu nguyện như Đavít: "Lời than vãn, xin giãi bày lên Chúa,
nỗi ngặt nghèo, kể lể trước thiên nhan" (Tv 142:3).

Thật khích lệ khi biết rằng tất cả các bạn thân thiết nhất của Chúa - Môsê, Đavít, Abraham, Gióp và nhiều vị khác - đã phải chiến đấu với những nỗi nghi nan. Thay vì hóa trang các nỗi nghi ngại bằng những câu sáo ngữ đạo đức, quý ngài đã ngay thực nói thẳng ra một cách cởi mở và công khai. Bộc lộ các nỗi nghi ngại đôi khi là bước đầu đi vào trình độ kế tiếp là thân thiết với Chúa.

Tôi phải chọn lựa vâng phục Chúa trong niềm tin. Mỗi lần bạn tín thác nơi sự khôn ngoan của Chúa và làm bất cứ chuyện gì Ngài nói, cả khi bạn không hiểu điều đó, chính là bạn đang đào sâu tình bạn thân thiết với Chúa đấy. Bạn đừng suy nghĩ bình thường về vâng phục như là đặc tính của tình bạn; chuyện đó dành cho mối giây thân tình với cha mẹ, với ông chủ hoặc với sĩ quan cấp trên, và đó không phải là tình bạn thân thiết. Tuy nhiên Chúa Giêsu xác định rõ ràng vâng phục là điều kiện sống thân mật với Chúa. Ngài nói, "Anh em là bạn hữu của Thầy, nếu anh em thực hiện những điều Thầy truyền dạy" (Ga 15:14).

Trong chương 1, tôi đã nêu lên rằng lời Chúa Giêsu sử dụng khi Ngài gọi chúng ta là "bạn thân" hẳn liên hệ đến "những bạn thiết của nhà vua" trong triều đình. Trong khi các bạn thân hữu này được hưởng những đặc ân đặc biệt, nhưng họ vẫn còn là thần dân của nhà vua và họ phải vâng phục các lệnh truyền của vua. Chúng ta là bạn thân thiết của Chúa, nhưng chúng ta không ngang hàng với Ngài đâu. Ngài là nhà lãnh đạo đầy yêu thương của chúng ta và chúng ta đi theo Ngài.

Chúng ta vâng phục Chúa không phải vì bổn phận, vì sợ hãi hay bị thúc ép, nhưng vì chúng ta yêu thương Ngài và tin tưởng rằng Ngài biết những gì tốt nhất cho chúng ta. Chúng ta muốn đi theo Chúa Giêsu với niềm biết ơn về tất cả những gì Ngài đã làm cho chúng ta và chúng ta càng đi theo Ngài gần kề hơn, tình bạn của chúng ta càng trở thành thâm sâu hơn.

Những người vô tín ngưỡng thường nghĩ các Kitô hữu vâng phục vì bị bó buộc hoặc vì tội lỗi hoặc vì sợ hãi hình phạt, ngược lại mới đúng. Bởi vì chúng ta đã được tha thứ và được tự do, do đó chúng vâng phục vì tình yêu - và sự tuân phục của chúng ta đem lại niềm hân hoan cao cả! Chúa Giêsu nói, "Chúa Cha đã yêu mến Thầy thế nào, Thầy cũng yêu mến anh em như vậy. Anh em hãy ở lại trong tình thương của Thầy. Nếu anh em giữ các điều răn của Thầy, anh em sẽ ở lại trong tình thương của Thầy, như Thầy đã giữ các điều răn của Cha Thầy và ở lại trong tình thương của Người. Các điều ấy, Thầy đã nói với anh em để anh em được hưởng niềm vui của Thầy, và niềm vui của anh em được nên trọn vẹn" (Ga 15:9-11).

Bạn hãy lưu ý Chúa Giêsu ngưỡng vọng chúng ta chỉ làm những gì Ngài đã thi hành với Cha Ngài. Mối giây liên kết của Ngài với Chúa Cha là khuôn mẫu cho tình bạn của chúng ta với Ngài. Chúa Giêsu làm bất cứ chuyện gì Cha Ngài bảo Ngài làm - với tất cả yêu thương.

Tình bạn chân thực không thụ động, nhưng chủ động. Khi Chúa Giêsu bảo chúng ta yêu thương người khác, giúp đỡ những ai túng thiếu, chia sẻ tài lực của chúng ta, giữ gìn đời sống trong sạch, tha thứ cho người khác, đem nhiều người khác đến với Ngài, tình yêu khởi động chúng ta vâng phục ngay lập tức.

Chúng ta thường bị thách thức phải làm "những chuyện lớn lao" cho Chúa. Thực sự, Chúa hài lòng hơn khi chúng ta làm những chuyện nhỏ bé cho Ngài vì yêu thương vâng phục. Người khác có thể không biết tới, nhưng Chúa nhận ra và Ngài coi là những hành động thờ phượng.

Những cơ hội to tát có thể xẩy đến một lần trong đời, nhưng những cơ hội nhỏ bé bao quanh chúng ta hàng ngày. Ngay qua các hành vi đơn sơ như nói một sự thật, xử đối tử tế, và khích lệ người khác, chúng ta đang làm Chúa mỉm cười trên nét mặt. Chúa lưu trữ các hành động đơn sơ vâng phục nhiều hơn những lời cầu nguyện, ca ngợi hoặc các lễ dâng của chúng ta. Kinh Thánh dậy, "Thiên Chúa có ưa thích các lễ toàn thiêu và hy lễ như ưa thích người ta vâng lời Chúa không? Này, vâng phục thì tốt hơn là dâng hy lễ" (1 Sm 15:22).

Chúa Giêsu đã khởi đầu mục vụ công khai năm ba mươi tuổi bằng phép rửa của ông Gioan. Trong biến cố này, Thiên Chúa đã công bố từ trời cao: "Đây là Con yêu dấu của Ta, Ta hài lòng về Người" (Mt 3:17). Chúa Giêsu đã làm gì trong suốt ba mươi năm khiến Chúa Cha hài lòng như thế? Kinh Thánh không nói gì về những năm ẩn dật này chỉ trừ một câu trong Luca 2:51: "Người đi xuống cùng với cha mẹ, trở về Na-da-rét và sống vâng phục các ngài." Ba mươi năm làm đẹp lòng Thiên Chúa được tổng kết bằng ba chữ: "sống vâng phục"!

Tôi phải chọn lượng giá những gì Chúa trị giá. Đây là điều các bạn thân thường làm - họ săn sóc những gì là quan trọng cho người thân. Bạn càng trở nên thân hữu của Chúa, bạn càng lo săn sóc những gì Ngài săn sóc, buồn lòng những gì Ngài buồn lòng, và hân hoan những gì đem lại vui sướng cho Ngài.

Thánh Phaolô là tấm gương toàn hảo nhất về chuyện này. Chương trình của Chúa là chương trình của ngài và say mê của Chúa là của ngài: "Điều đã làm tôi bối rối chính là tôi lo lắng cho anh em nhiều quá - đó là lòng đam mê của Chúa thiêu đốt trong tôi" (2Cr 11:2). Vua Đavít cũng cảm nhận như thế: "Lòng nhiệt tâm lo việc nhà Chúa đã thiêu đốt trong con. Lời kẻ thoá mạ Ngài, chính là thoá mạ con" (Tv 69:9).

Điều gì Chúa lo toan nhất? Đó là cứu độ dân của Ngài. Ngài muốn tất cả các con cái lạc mất của Ngài phải được tìm thấy! Đó là toàn thể lý do Chúa Giêsu đền trần gian. Điều yêu quý nhất đối với trái tim Chúa Cha chính là cái chết của Con Ngài. Điều yêu quý thứ hai là khi các con cái của Ngài chia sẻ Tin Mừng cho nhiều người khác. Để trở thành bạn thân thiết của Chúa, bạn phải săn sóc tất cả những ai sống chung quanh bạn là những người Chúa săn sóc. Bạn hữu của Chúa cần nói với các bạn hữu của mình về Chúa.

Tôi phải ao ước tình bạn thân với Chúa hơn bất cứ một chuyện nào khác. Các Thánh vịnh đầy tràn các thí dụ về lòng ao ước này. Đavít ao ước say mê hiểu biết Chúa trên mọi sự, ngài dùng những chữ như ham muốn, nóng lòng, khát khao, đói khát. Ngài thèm khát Chúa. Ngài nói, "Một điều tôi tìm kiếm nhất là đặc ân luôn được ở trong đền Chúa tôi mọi ngày trong suốt cuộc đời, để chiêm ngưỡng Chúa tuyệt vời cao sang, ngắm xem thánh điện huy hoàng" (Tv27:4). Trong Thánh vịnh khác, ngài diễn tả, "Tình yêu Chúa quý hơn mạng sống con" (Tv 63:3).

Lòng say mê của Giacóp chờ mong phép lành của Chúa trên cuộc đời ông quá mãnh liệt đến nỗi ông vật lộn với Chúa suốt đêm trong tro bụi, khi ông nói, "Tôi sẽ không buông ngài ra, nếu ngài không chúc phúc cho tôi" (St 32:26). Điều kỳ diệu của câu chuyện này là Thiên Chúa, Đấng đầy quyền năng lại để Giacóp thắng mình! Chúa không phật lòng khi chúng ta "vật lộn" với Ngài, vì vật lộn đòi hỏi một tiếp xúc cá nhân và đem chúng ta lại gần Ngài hơn. Đây cũng là một hoạt động say mê và Chúa yêu thích điều đó khi chúng ta say mê Ngài.

Phaolô cũng là một con người đam mê tình bạn với Chúa. Không gì đáng kể hơn được, đó là ưu tiên hàng đầu, hoàn toàn tập trung và là mục đích tối hậu của cuộc sống ngài. Đây là lý do Chúa sử dụng Phaolô cho một công cuộc cao cả. Bản dịch của The Amplified Bible diễn tả: "Mục tiêu xác quyết của tôi là tôi phải hiểu biết Ngài - có nghĩa là tôi phải tiến dần dần đến chỗ trở thành quen biết Ngài thâm sâu hơn và thân thiết hơn, nhận thức, nhận biết và am tường những kỳ diệu của Thân thế Ngài mãnh liệt hơn và trong sáng hơn" (Pl 3:10).

Đây là chân lý - bạn gần kề Chúa khi bạn chọn lựa như thế.
Tình bạn thân mật với Chúa là một lựa chọn, chứ không phải là chuyện tình cờ. Bạn phải chủ ý đi kiếm tìm. Bạn thực sự muốn điều đó hơn bất cứ chuyện gì khác không? Điều gì đáng giá với bạn? Điều đó có đáng giá để bạn từ bỏ những chuyện khác không? Điều đó có xứng đáng bạn cố gắng phát triển thành thói quen và tài khéo không?

Có thể trong quá khứ bạn cũng đã say mê Chúa, nhưng bạn đã đánh mất niềm ao ước này. Đó là vấn đề của các Kitô hữu tại Êphêsô - họ đã đánh mất tình yêu lúc ban đầu. Họ đã làm mọi việc đúng, nhưng vì bổn phận chứ không phải vì tình yêu. Nếu bạn chỉ tiến hành do các xúc động tâm linh, bạn đừng ngạc nhiên khi Chúa cho phép đau khổ đến với đời bạn.

Đau khổ là nhiên liệu của đam mê - nó tăng sinh lực cho chúng ta với một cường độ mạnh để thay đổi những gì bình thường chúng ta không sở hữu được. C.S. Lewis nói, "Đau khổ là cái loa của Chúa." Đó là cách thức Chúa thức tỉnh chúng ta khỏi tình trạng thờ ơ tâm linh. Các vấn đề của bạn không phải là những hình phạt, chúng là những tiếng gọi đánh thức từ Thiên Chúa yêu thương. Thiên Chúa không điền cuồng với bạn, nhưng Ngài điên cuồng về bạn, và muốn làm bất cứ chuyện gì để đem bạn trở lại tình bạn với Ngài. Nhưng có một cách thức dễ dàng hơn thắp lại lòng đam mê Chúa của bạn: Hãy khởi sự nài xin Chúa ban cho bạn lòng đam mê đó và tiếp tục xin cho đến khi nào bạn được. Bạn hãy cầu xin suốt ngày: "Chúa Giêsu ơi, hơn bất cứ chuyện gì khác, con muốn quen biết Chúa thật thân mật." Chúa đã nói với các tù nhân tại Babylon, "Các ngươi sẽ tìm Ta và các ngươi sẽ thấy, bởi vì các ngươi sẽ hết lòng kiếm Ta" (Gr 29:13).

MỐI GIÂY THÂN TÌNH QUAN TRỌNG NHẤT CỦA BẠN

Không có chuyện gì - tuyệt đối không có - quan trọng hơn là phát triển tình bạn với Chúa. Đó là mối giây thân tình sẽ kéo dài mãi mãi. Thánh Phaolô nói với Timôthê, "Có một số người đã bỏ lỡ mất chuyện quan trọng nhất trong đời, họ không hiểu biết Chúa" (1Tm 6:21). Bạn có để lỡ mất chuyện quan trọng nhất trong đời này không? Bạn có thể tìm lại được bằng bắt đầu ngay bây giờ. Bạn hãy nhớ, đây là lựa chọn của bạn. Bạn thân tình với Chúa tùy theo bạn lựa chọn đấy.


NGÀY MƯỜI HAI
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI



Câu Suy tư: Tôi thân thiết với Chúa tùy theo mức độ tôi lựa chọn như vậy.

Câu Ghi nhớ: "Hãy đến gần Thiên Chúa, Người sẽ đến gần anh em" Giacôbê 4:8.

Câu hỏi nghiền ngẫm: Đâu là những chọn lựa thực hành tôi sẽ làm trong ngày hôm nay để tăng trưởng mối giây thân thiết với Chúa?