THỜ PHƯỢNG LÀM ĐẸP LÒNG CHÚA

THỜ PHƯỢNG LÀM ĐẸP LÒNG CHÚA


Ngươi phải yêu mến Đức Chúa, Thiên Chúa của ngươi,
hết lòng, hết linh hồn,
hết trí khôn,
và hết sức lực ngươi.

Marcô 12:30


Thiên Chúa muốn tất cả của bạn.
Thiên Chúa không muốn một phần của đời bạn. Ngài đòi hỏi tất cả trái tim bạn, tất cả linh hồn bạn, tất cả trí khôn bạn và tất cả sức lực bạn. Chúa không ưa thích chuyện cam kết nửa vời, vâng phục từng phần, và những dư thừa thời gian cũng như tiền bạc. Ngài mong muốn việc dâng hiến trọn vẹn, chứ không phải những mảnh vụn của cuộc sống bạn.

Nàng thiếu phụ Samaritanô đã cố công tranh luận với Chúa Giêsu về thời gian, địa điểm và cách thức tôn thờ Thiên Chúa. Chúa Giêsu đáp lại rằng những chuyện bên ngoài đó không đáng kể. Bạn tôn thờ nơi đâu không quan trọng bằng tại sao bạn tôn thờ và bạn dâng hiến bao nhiêu"Với lòng biết ơn đó, chúng ta hãy phụng thờ Thiên Chúa cho đẹp lòng Người" (Dt 12:28). Cách thức tôn thờ làm đẹp lòng Chúa có bốn đặc tính:

Thiên Chúa hài lòng khi việc thờ phượng của chúng ta chính xác. Người ta thường nói, "Tôi thích nghĩ về Thiên Chúa như..." rồi họ chia sẻ ý tưởng của họ về một loại Thiên Chúa họ muốn tôn thờ. Nhưng chúng ta không thể chỉ dựng lên hình ảnh Thiên Chúa thoải mái và đúng đắn theo kiểu chính trị và chúng ta tôn thờ. Đó là thờ ngẫu tượng.

Thờ phượng phải được xây dựng trên chân lý Kinh Thánh, chứ không phải nơi các ý kiến về Thiên Chúa. Chúa Giêsu nói với nàng thiếu phụ Samaritanô, "Những người thờ phượng đích thực sẽ thờ phượng Chúa Cha trong thần khí và sự thật, vì Chúa Cha tìm kiếm những ai thờ phượng Người như thế" (Ga 4:23).

Thờ phượng trong chân lý có nghĩa là thờ phượng Thiên Chúa như thực sự Ngài được mạc khải trong Kinh Thánh.

Thiên Chúa hài lòng khi việc thờ phượng của chúng ta xác thực. Khi Chúa Giêsu nói bạn phải thờ phượng trong thần khí, Ngài không có ý nói đến Chúa Thánh Linh, nhưng với thần khí của bạn. Được tạo dựng bằng hình ảnh của Thiên Chúa, bạn là một thần khí hiện tồn trong thân xác bạn, và Thiên Chúa hoạch định thần trí bạn phải thông hiệp với Ngài. Thờ phượng chính là thần trí bạn đáp ứng với Thần Khí Thiên Chúa.

Khi Chúa Giêsu nói, "Ngươi hãy yêu mến Thiên Chúa với hết trái tim và hết tâm hồn" Ngài muốn việc thờ phượng này phải chân thật và hết lòng. Đây không phải chỉ là vấn đề nói lên những lời chính xác; bạn phải diễn tả ý nghĩa điều bạn nói. Ca ngợi không hồn chẳng phải là ca ngợi gì hết. Điều đó bất xứng và là một xỉ nhục Thiên Chúa.

Khi chúng ta thờ phượng, Chúa nhìn xem những lời nói của chúng ta để thấy thái độ của trái tim chúng ta. Kinh Thánh dậy, "Người phàm chỉ thấy điều bề ngoài, còn Thiên Chúa thì thấy tận đáy lòng" (1Sm 16:7).

Vì thờ phượng bao gồm niềm hoan lạc trong Chúa, do đó thờ phượng đòi hỏi các cảm xúc của bạn. Chúa ban cho bạn các cảm xúc để bạn có thể tôn thờ Ngài với tình cảm sâu đậm - nhưng những tình cảm này phải chân thực, chứ không giả tạo. Chúa ghét thói giả hình. Chúa không muốn loại người trình diễn, hoặc giả bộ hoặc lắm lời trong thờ phượng. Ngài muốn lòng ngay thật và tình yêu chân thực. Chúng ta có thể thờ phượng không hoàn hảo, nhưng chúng ta không thể thờ phượng Ngài một cách thiếu thành thật.

Dĩ nhiên, thành thật không thôi cũng chưa đủ, vì bạn có thể sai lầm một cách thành thật. Đó là lý do tại sao phải đòi hỏi cả thần khí và chân lý. Thờ phượng cần phải vừa chính xác vừa chân thật. Việc thờ phượng làm đẹp lòng Chúa phải vừa rung động thâm sâu vừa thấu hiểu sâu sắc. Chúng ta sử dụng cả trái tim lẫn đầu óc của chúng ta.

Ngày nay nhiều người đồng hóa mình được rung động nhờ âm nhạc như là mình được rung động bởi Thần Khí, nhưng không phải cả hai là một đâu. Thờ phượng đích thực có nghĩa là thần trí bạn đáp ứng với Chúa, chứ không phải với âm điệu của ca nhạc. Thực tế, một số bài hát mang tính chất tình cảm, nội quan làm cản trở việc thờ phượng vì chúng tắt ánh sáng khỏi Chúa để tập trung vào những xúc cảm của chúng ta. Việc chia trí lớn nhất của bạn trong khi thờ phượng lại là chính bạn - các lợi ích của bạn và các lắng lo của bạn về những gì người khác nghĩ về bạn.

Các Kitô hữu thường khác nhau theo những cách thức diễn tả ca ngợi Chúa một cách thích đáng và chính xác, nhưng các lý luận này thường chỉ phản ánh nhân cách và những khác biệt trình độ. Nhiều thể thức ca ngợi được nhắc tới trong Kinh Thánh, như thú tội, ca hát, hò la, qùy gối, nhảy múa, gây huyên náo, làm chứng, chơi dụng cụ nhạc khí, và giơ tay. Một hình thức thờ phượng tuyệt hảo nhất diễn tả tình yêu với Chúa trung thực hơn cả phải được xây dựng trên kiến thức và nhân cách Chúa đã ban cho bạn.

Gary Thomas lưu ý rằng nhiều Kitô hữu xem ra bị khựng lại trong lối thờ phượng cũ kỹ - một thói quen nhàm chán - thay vì có một tình bạn rung động với Chúa, vì họ ép buộc mình sử dụng những phương pháp tôn thờ hoặc các cách thức thờ phượng không thích hợp với đường lối Chúa muốn họ tuân theo.

Gary ngạc nhiên, Nếu như Chúa có chủ đích tạo dựng chúng ta khác nhau, tại sao mọi người đều được kỳ vọng phải yêu Chúa cùng một cách thức như nhau? Khi ông đọc các tác phẩm cổ điển và phỏng vấn các tín hữu trưởng thành, ông khám phá ra các Kitô hữu đã sử dụng nhiều đường lối khác nhau trong suốt hai ngàn năm qua để vui hưởng tình thân mật với Chúa: ở ngoài trời, học hành, ca hát, đọc sách, nhảy múa, làm nghệ thuật, phục vụ người khác, tìm nơi thanh vắng, vui hưởng tình bạn, và tham gia hàng chục các sinh hoạt khác.

Trong cuốn Sacred Pathways, Gary kể ra chín cách thức người ta tiến lại gần Chúa: Những người theo thiên nhiên phái được cảm hứng yêu Chúa nhiều nhất khi ở ngoài trời, trong các khung cảnh thiên nhiên. Những người duy cảm giác yêu Chúa với các giác quan của họ và họ đánh giá các việc phụng tự đẹp đẽ cần phải bao gồm cả thị giác, vị giác, xúc giác, khứu giác, chứ không đơn thuần chỉ có thính giác. Những người theo truyền thống đến gần với Chúa hơn nhờ các nghi lễ, các phụng vụ, các biểu tượng, và các cơ cấu không thay đổi. Những nhà tu khổ hạnh thích yêu mến Chúa trong thanh vắng và đơn sơ. Những nhà hoạt động yêu Chúa qua đối đầu với tội ác, chiến đấu với bất công, và làm việc để xây dựng thế giới thành một nơi ở thiện hảo hơn. Những người săn sóc người khác yêu Chúa bằng yêu thương người khác và đáp ứng các nhu cầu của họ. Những người nhiệt hứng yêu Chúa qua những tổ chức lễ lạy. Những nhà chiêm niệm yêu Chúa qua việc tôn sùng. Các người trí thức yêu Chúa bằng việc chuyên cần học hỏi.

Không có một cỡ vừa cho mọi người trong tiến trình thờ phượng và kết thân với Chúa. Một điều chắc chắn: Bạn đừng đem vinh quanh đến cho Chúa bằng cố công trở thành một người nào đó mà Ngài không muốn bạn như thế. Chúa muốn bạn phải là bạn kia mà. "Chúa Cha tìm kiếm những ai thờ phượng Người như thế: những ai đơn sơ và chân thật trước mặt Ngài trong việc phụng thờ" (Ga 4:23).

Thiên Chúa hài lòng khi việc thờ phượng của chúng ta có suy tư. Lệnh truyền của Chúa bảo phải "yêu Chúa hết trí khôn" được lặp đi lặp lại bốn lần trong Tân Ước. Chúa không hài lòng với những lối hát thánh ca không suy ngắm, những lời cầu nguyện thuộc lòng hoa mỹ, hoặc những lời chúc tụng vô tâm như "Ngợi khen Chúa," vì bạn không suy nghĩ tới một chuyện nào khác hơn là đọc lên lúc đó. Nếu thờ phượng không đem trí khôn vào, thờ phượng đó trở thành vô nghĩa. Bạn phải đem trí khôn của bạn vào việc thờ phượng.

Chúa Giêsu gọi lối thờ phượng không suy tư là "những lặp đi lặp lại vô ích." (Mt 6:7). Cả đến những từ ngữ Kinh Thánh có thể trở thành sáo ngữ vì quá lạm dụng, và chúng ta dừng suy nghĩ về ý nghĩa những từ ngữ đó. Thực quá dễ dàng dâng lên những lời kinh hoa mỹ trong lúc thờ phượng, thay vì cố công tôn vinh Chúa bằng những lời nói hoặc những cách thức tươi mát. Và đây là lý do tôi khuyến khích bạn đọc Kinh Thánh bằng những bản dịch khác nhau và các chú giải. Như vậy sẽ giúp bạn các diễn tả tôn thờ đa dạng hơn.

Hãy cố gắng ca ngợi Chúa khi tránh sử dụng những tiếng như ca ngợi, halleluia, cảm tạ hoặc amen. Thay vì nói, "Chúng con thật muốn ca ngợi Chúa," bạn hãy làm một danh sách các chữ đồng nghĩa và sử dụng những lời tươi mát như thán phục, tôn trọng, tôn kính, tôn vinh, và tán dương.

Cũng cần phải xác định. Nếu một ai đến với bạn và lặp đi lặp lại, "Tôi khen ngợi bạn!" cả mười lần, bạn hẳn suy nghĩ, về chuyện gì đây? Thà bạn nhận được hai lời khen ngợi xác định còn hơn hai chục lần khen ngợi bâng khuơ. Thiên Chúa cũng thế.

Một ý tưởng khác nữa là soạn một danh sách các danh xưng khác nhau của Chúa và tập trung vào đó. Các danh xưng của Chúa không độc tài, tất cả đều nói với chúng ta về các khía cạnh khác nhau của đặc tính của Ngài. Trong Cựu Ước, Chúa thường tỏ lộ dần dần chính mình cho dân Do Thái bằng giới thiệu những tên mới cho chính Ngài, và Ngài truyền cho chúng ta ca ngợi tên Ngài.

Chúa muốn những buổi tụ tập thờ phượng hiệp lực của chúng ta cũng phải đem phần suy tư vào đó. Thánh Phaolô dành cả một chương về chuyện này trong 1 Côrinthô 14 và kết luận, "Nhưng hãy làm mọi sự cách trang nghiêm và có trật tự" (1Cr 14:40).

Liên quan đến việc này, Chúa nhấn mạnh rằng các việc phụng thờ của chúng ta cần phải dễ hiểu với những người ngoại giáo khi họ hiện diện trong các buổi tụ tập tôn thờ của chúng ta. Thánh Phaolô quan sát, "Nếu bạn chỉ chúc tụng với tấm lòng thôi, thì làm sao hạng người ngoài cuộc có thể thưa 'A-men' lúc bạn dâng lời tạ ơn, vì người đó không biết bạn nói gì? Đã hẳn, lời tạ ơn của bạn tốt đẹp thật, nhưng không xây dựng cho người khác" (1Cr 14:16-17). Bạn cần tế nhị với những người chưa tin theo khi họ đến thăm các buổi nhóm họp thờ phượng của chúng ta là một mệnh lệnh Kinh Thánh. Không biết tới mệnh lệnh này là bất tuân và không yêu thương. Bạn muốn hiểu ý nghĩa trọn vẹn của vấn đề này, xin đọc chương về "Worship Can Be a Witness" trong cuốn The Purpose Driven Church.

Thiên Chúa hài lòng khi việc thờ phượng của chúng ta thực tiễn. Kinh Thánh dậy, "Anh em hãy hiến dâng thân mình làm của lễ sống động, thánh thiện và đẹp lòng Thiên Chúa. Đó là cách thức xứng hợp để anh em thờ phượng Người" (Rm 12:1). Tại sao Chúa lại muốn cả thân xác bạn? Tại sao Ngài không nói, "Hãy dâng thần trí bạn"? Vì nếu không có thân xác bạn, bạn chẳng thể làm được chuyện gì trên hành tinh này. Trong cõi đời đời bạn sẽ nhận lãnh một thân thể mới mẻ, cải tiến và thăng cấp, nhưng giờ đây bạn đang ở trên trái đất, Chúa nói, "Con hãy dâng cho Cha những gì con có!" Ngài rất thực tiễn trong việc thờ phượng.

Bạn đã nghe người ta nói, "Tôi không thể làm chuyện đó cho buổi họp mặt tối nay, nhưng tôi sẽ hợp ý với bạn trong tinh thần." Bạn có biết câu nói đó có ý nghĩa gì không? Chẳng có ý nghĩa gì cả. Vô giá trị! Bao lâu bạn còn ở trên trái đất này, thần trí bạn chỉ có thể ở nơi đâu có thân xác bạn. Nếu thân xác bạn không có đó, bạn đâu ở đó.

Trong việc thờ phượng chúng ta "hiến dâng thân xác chúng ta như những hy lễ sống động." Chúng ta thường nối kết quan niệm "hy lễ" với một sự vật đã chết, nhưng Chúa muốn bạn phải là một hy lễ sống động. Ngài muốn bạn sống cho Ngài! Tuy nhiên, vấn đề với hy lễ sống động là có thể trườn xuống khỏi bàn thờ, và chúng ta thường làm như vậy. Chúng ta hát, "Hỡi các chiến binh Kitô hữu, hãy tiến lên" vào ngày Chúa Nhật, rồi chúng ta lặn mất vào ngày Thứ Hai.

Trong Cựu Ước, Thiên Chúa đã hài lòng trong nhiều hy lễ thờ phượng vì chúng tiên báo về hy lễ của Chúa Giêsu cho chúng ta trên thánh giá. Ngày nay Thiên Chúa hài lòng với những hy lễ khác nhau của việc thờ phượng: tạ ơn, ca tụng, khiêm cung, thống hối, dâng tiền bạc, cầu nguyện, phục vụ người khác, và chia sẻ với những ai túng thiếu.

Việc thờ phượng đích thực phải trả giá. Đavít biết chuyện này và nói, "Ta không muốn dâng lên Thiên Chúa, Chúa của ta những của lễ ta không phải trả giá" (2Sm 24:24).

Việc thờ phượng đòi chúng ta trả giá cho một điều đó là sự tập trung vào mình của chúng ta. Chúng ta không thể chúc tụng Chúa và chúng ta cùng một lúc được. Bạn đừng thờ phượng để mong người khác nhìn thấy hoặc làm vui lòng bạn. Bạn phải tự nguyện lẩn tránh tập trung vào chính mình.

Khi Chúa Giêsu nói, "Hãy yêu mến Thiên Chúa với hết sức lực" Ngài vạch vẽ ra rằng việc thờ phượng phải cần tới cố gắng và nghị lực. Việc thờ phượng không luôn luôn thuận lợi và êm đềm, và đôi khi là một hành động hoàn toàn thuộc ý chí - một hy sinh tự nguyện. Thờ phượng thụ động là một mâu thuẫn.

Bạn ca ngợi Chúa cả những lúc bạn không cảm thấy thích thú, bạn bước ra khỏi giường ca ngợi Chúa khi bạn còn mệt nhoài, hoặc bạn giúp đỡ người khác khi bạn đã đuối sức, chính là bạn đang dâng hiến hy lễ thờ phượng lên Thiên Chúa đấy. Điều đó làm đẹp lòng Chúa.

Matt Redman, người hướng dẫn thờ phượng tại Anh quốc nói về vị chủ chiên của ông đã dậy các tín hữu ý nghĩa đích thực của việc thờ phượng. Để chứng tỏ việc thờ phượng hơn là ca hát, ông cho ngừng ca hát thờ phượng một thời gian, trong lúc học thờ phượng bằng các phương thức khác. Vào cuối thời gian đó, Matt đã sáng tác một bản nhạc cổ điển "Heart of Worship":

Con dâng lên Chúa hơn là một bài ca,
Vì chính bài ca,
Không phải là điều Chúa đòi hỏi.
Chúa tìm kiếm nhiều hơn bên trong,
Qua cách thức các sự việc xuất hiện;
Chúa đang nhìn vào trái tim con.

Trọng tâm của việc thờ phượng chính là trái tim.




NGÀY MƯỜI BA
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI



Điểm Suy tư: Thiên Chúa muốn tất cả của tôi.

Câu Ghi nhớ: "Ngươi phải yêu mến Đức Chúa, Thiên Chúa của ngươi,
hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, và hết sức lực ngươi." Marcô 12:30

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Điều gì làm đẹp lòng Chúa hơn ngay từ bây giờ - thờ phượng công cộng hay tư riêng của tôi? Tôi sẽ làm gì đây?