SỬ DỤNG NHỮNG GÌ CHÚA BAN CHO BẠN

32

SỬ DỤNG NHỮNG GÌ CHÚA BAN CHO BẠN



Vì chúng ta nhận ra mình được tạo hình
thành những con người được cấu tạo tuyệt hảo nhất
và là những phần tử năng động nhất trong Thân Thể Chúa Kitô,
chúng hãy tiến lên phía trước
và trở thành con người chúng ta đã được tạo dựng.

Roma 12:5 (Msg)


Bạn là ai, đó là quà tặng Chúa ban cho bạn;
điều bạn làm với chính con người bạn là quà tặng bạn dâng cho Chúa.

Ngạn ngữ Đan Mạch



Thiên Chúa xứng đáng những gì tuyệt hảo nhất của bạn.
Ngài đã tạo hình bạn cho một mục đích, và Ngài ngưỡng vọng bạn thực hiện tối ưu những gì bạn đã được ban cho. Ngài không muốn bạn lo lắng hoặc thèm muốn những khả năng bạn không có. Thay vào đó, Ngài muốn bạn tập trung vào những tài năng Ngài đã ban cho bạn sử dụng.

Khi bạn cố công phục vụ Chúa theo cách thức bạn không được tạo dựng, điều đó cũng giống như cố đặt chiếc cọc vuông vào cái lỗ tròn. Làm như thế gây ra chán nản và đem lại kết quả hạn chế. Làm như thế cũng chỉ làm bạn hao phí thời giờ, tài năng và nghị lực của bạn. Sử dụng đời bạn một cách hoàn hảo nhất chính là phục vụ Chúa bằng những gì Ngài đã định hình cho bạn. Để thực hiện được điều này bạn phải khám phá ra hình thái của bạn, học chấp nhận và vui hưởng, rồi phát triển hình thái đó tới mức tối đa.


KHÁM PHÁ HÌNH THÁI CỦA BẠN

Kinh Thánh dậy, "Anh em đừng hoá ra ngu xuẩn, nhưng hãy tìm hiểu đâu là ý Chúa" (Ep 5:17). Đừng để một ngày nữa trôi qua. Bạn hãy bắt đầu tìm ra và làm sáng tỏ điều Chúa muốn bạn là ai và phải làm gì.

Bạn hãy bắt đầu bằng xác quyết các ân huệ và khả năng của bạn. Bạn hãy nhìn cho thấu đáo và thành thật đâu là sở trường của bạn và đâu là sở đoản. Thánh Phaolô khuyên nhủ, "Đừng đi quá mức khi đánh giá mình, nhưng hãy đánh giá mình cho đúng mức, mỗi người tuỳ theo lượng đức tin Thiên Chúa đã phân phát cho" (Rm 12:3). Bạn hãy liệt kê ra một danh sách. Bạn hãy hỏi ý kiến khách quan của người khác. Bạn hãy nói với họ bạn đang tìm hiểu sự thật, chứ không phải cầu cạnh lời khen thưởng. Những ân huệ thiêng liêng và các khả năng tự nhiên luôn luôn được người khác xác quyết. Nếu bạn nghĩ bạn có năng khiếu là giáo sư, là ca sĩ và không ai đồng ý, bạn đoán xét xem sao? Nếu bạn muốn biết bạn có khả năng lãnh đạo hay không, bạn chỉ cần nhìn chung quanh xem sao! Nếu chẳng ai theo bạn cả, bạn không phải là nhà lãnh đạo đâu.

Bạn hãy đưa ra những câu hỏi như sau: Nơi đâu bạn đã nhìn thấy hoa trái trong đời bạn mà người khác đã xác quyết? Tại đâu tôi đã thành công? Những trắc nghiệm ân huệ thiêng liêng và những kiểm kê khả năng có thể đem lại một số giá trị, nhưng chúng hạn chế thôi. Trước hết chúng đã được tiêu chuẩn hóa, do đó chúng không được kể là nét độc hữu của bạn. Thứ hai, vì không có câu định nghĩa nào về ân huệ thiêng liêng trong kinh Thánh, do đó bất cứ câu định nghĩa nào cũng độc đoán và thường tượng trưng cho khuynh hướng giáo phái. Một vấn đề khác là càng trưởng thành, bạn càng tỏ ra nhiều đặc tính của một số ân sủng. Bạn có thể phục vụ hoặc gỉảng dậy hoặc ban phát quảng đại vì bạn đã trưởng thành, hơn là vì đó là ân sủng thiêng liêng của bạn.

Cách thức tốt nhất để khám phá ra các ân huệ và các khả năng của bạn là trong các lãnh vực phục vụ khác nhau. Tôi có thể làm hàng trăm các trắc nghiệm về ân huệ và khả năng như một người trẻ và tôi không bao giờ khám phá ra rằng tôi đã được phú bẩm giảng dậy vì tôi đã không bao giờ giảng dậy. Chỉ sau khi tôi bắt đầu chấp nhận các cơ hội ăn nói mới nhìn thấy các kết quả, nhận được lời xác minh của những người khác và tôi nhìn nhận, "Chúa đã phú bẩm cho tôi làm chuyện này!"

Nhiều cuốn sách theo diễn trình khám phá giật lùi. Họ nói, "Bạn hãy khám phá ân huệ tâm linh của bạn rồi bạn sẽ biết mục vụ nào tương hợp với bạn." Thực tế đi ngược lại thế. Bạn cần bắt đầu phục vụ đi, cảm nghiệm với những mục vụ khác nhau, rồi bạn sẽ khám phá ra các ân huệ Chúa ban cho bạn. Cho đến khi bạn chưa thực sự dấn thân vào phục vụ, bạn chưa biết bạn sở trường của bạn là gì.

Bạn có hàng tá các khả năng và ân huệ tiềm ẩn mà bạn không biết bạn đã được phú bẩm vì bạn chưa bao giờ thử nghiệm chúng. Vì thế tôi khuyến khích bạn hãy cố gắng làm một vài việc bạn chưa từng làm trước đây. Không hề gì bạn lớn tuổi bao nhiêu, tôi thúc bách bạn đừng bao giờ ngừng thử nghiệm cả. Tôi đã gặp nhiều người đã khám phá ra những tài năng tiềm ẩn của họ vào lứa tuổi bẩy mươi và tám mươi. Tôi biết một bà cụ chín mươi tuổi chạy đua và thắng giải 10 km và đã không biết khám phá ra niềm vui chạy bộ cho đến khi bà đã bẩy mươi tám tuổi!

Bạn đừng cố công hình dung ra các ân huệ của bạn trước khi tình nguyện phục vụ ở một nơi đâu. Chỉ cần bắt đầu phục vụ trước. Bạn khám phá ra các ân huệ của bạn nhờ dấn thân vào mục vụ. Bạn hãy thử giảng dậy hoặc hướng dẫn hoặc tổ chức hoặc chơi một nhạc cụ hoặc làm việc với tuổi niên thiếu. Bạn không bao giờ biết bạn sở trường về môn nào cho tới khi bạn thử đã. Khi chuyện đó không trôi chảy, bạn hãy gọi đó là "thử nghiệm," chứ không phải là một thất bại. Rồi bạn sẽ học được bạn thành thạo về một lãnh vực nào.

Bạn hãy xem xét trái tim và cá tính của bạn. Thánh Phaolô khuyên nhủ, "Mỗi người hãy xem xét việc làm của chính mình, và bấy giờ sẽ có lý do để hãnh diện vì chính mình, chứ không phải vì so sánh với người khác" (Gl 6:4). Một lần nữa, bạn cần đến những phản ánh của những ai quen biết bạn nhất. Bạn hãy tự vấn các câu hỏi sau đây: Tôi thực sự vui với công việc nào nhất? Khi nào tôi cảm thấy tôi sống tràn đầy nhất? Tôi sắp làm gì khi tôi không quên mất thời giờ? Tôi thích công việc theo thói quen hay theo thay đổi? Tôi thích làm việc với đội nhóm hay làm việc một mình? Tôi là người hướng nội hay hướng ngoại nhiều hơn? Tôi là người thích suy tư hay là người đa cảm? Tôi vui thích cạnh tranh hay hợp tác hơn?

Bạn hãy xem xét các kinh nghiệm của bạn và bạn hãy rút tỉa những bài học bạn đã học được. Bạn hãy ôn lại cuộc đời bạn và hãy suy nghĩ xem cách thức đời sống đã tạo hình bạn. Ông Môsê đã nhắn nhủ dân Israen, " "Ngày hôm nay, anh em hãy nhớ anh em đã học được về Chúa qua các cảm nghiệm của anh em với Người." (Đnl 11:2). Những kinh nghiệm lãng quên chẳng đáng giá gì; đó là lý do bạn cần có cuốn nhật ký tâm linh. Thánh Phaolô lo lắng các tín hữu Galata sẽ làm uổng phi các đau khổ họ đã trải qua. Ngài bảo họ, "Bấy nhiêu kinh nghiệm anh em đã trải qua, lại uổng công sao?" (Gl 3:4). Chúng ta ít khi nhìn thấy mục đích tốt lành của Chúa trong cơn đau đớn hoặc thất bại hoặc bối rối xẩy ra. Khi Chúa Giêsu rửa chân ông Phêrô, Ngài nói, "Việc Thầy làm, bây giờ anh chưa hiểu, nhưng sau này anh sẽ hiểu" (Ga 13:7). Chỉ sau khi chuyện đã xẩy ra rồi, chúng ta mới hiểu các thức Chúa đã sử dụng nan đề cho thiện hảo.

Rút ra được các bài học từ kinh nghiệm của bạn cần đến thời gian. Tôi khuyên bạn nên dành trọn thời gian cuối tuần cho cuộc tĩnh tâm kiểm điểm lại đời sống, nơi đó bạn nghỉ ngơi để nhìn xem cách thức Chúa đã làm việc trong các thời điểm đặc biệt khác nhau trong đời bạn và nhìn xem cách thức Ngài muốn dùng những bài học đó để giúp người khác. Nhiều tài liệu giúp bạn làm chuyện này.


CHẤP NHẬN VÀ VUI HƯỞNG HÌNH THÁI CỦA BẠN.

Vì Chúa biết điều gì tốt nhất cho bạn nên chấp nhận một cách biết ơn cách thức Ngài đã uốn nắn bạn. Kinh Thánh dậy, "Bạn là ai mà dám cãi lại Thiên Chúa? Chẳng lẽ cái bình bằng đất sét lại nói với người thợ gốm: Sao ông làm ra tôi như thế này? Chắc chắn người thợ gốm có thể nắn bất cứ hình thù nào ông thích với đất sét!" (Rm 9:20-21).

Chúa quyết định toàn quyền hình thái của bạn cho mục đích của Ngài, vì thế bạn không hài lòng hoặc chống cưỡng lại. Thay vì cố công tạo hình lại chính bạn giống một ai khác, bạn nên ca ngợi hình thái Chúa đã ban cho một mình bạn. "Chúa Kitô đã ban cho mỗi người chúng ta những khả năng đặc biệt - bất cứ điều gì Ngài muốn cho chúng ta từ kho tàng ơn thánh phong phú của Ngài" (Ep 4:7).

Một phần của việc chấp nhận hình thái của bạn chính là nhìn nhận những hạn chế của bạn. Không ai thiện hảo về mọi chuyện, và cũng chẳng ai được mời gọi làm hết mọi chuyện. Tất cả chúng ta đều có vai trò được chỉ định. Thánh Phaolô hiểu rằng ơn gọi của ngài không phải là hoàn thành mọi chuyện hoặc làm vui lòng mọi người, nhưng chính là tập trung vào chỉ một mục vụ đặc biệt Chúa đã tạo hình cho ngài. Ngài nói, "Về phần chúng tôi, chúng tôi sẽ không tự hào quá giới hạn. Trái lại, niềm tự hào của chúng tôi giới hạn trong các phạm vi Thiên Chúa đã quy định cho chúng tôi, khi đưa chúng tôi đến với anh em" (2Cr 10:13).

Từ ngữ "các phạm vi" liên hệ đến sự kiện Chúa đã chỉ định cho mỗi chúng ta một lãnh vực hay một môi trường phục vụ. Hình thái của bạn xác định lãnh vực chuyên môn của bạn. Khi chúng ta cố công quá mở mang mục vụ của chúng ta ra ngoài tầm những gì Chúa Chúa đã tạo hình cho chúng ta, chúng ta cảm nghiệm được những căng thẳng. Cũng giống như mỗi tay đua trong cuộc thi chạy bộ được vẽ những lằn ranh khác nhau, mỗi cá nhân chúng ta "hãy kiên trì chạy trong cuộc đua dành cho ta" (Dt 12:1). Đừng ham muốn như tay đua chạy bên làn ranh của bạn; chỉ cần tập trung hoàn tất cuộc đua của bạn.

Chúa muốn bạn vui hưởng khi sử dụng hình thái Ngài đã ban cho bạn. Kinh Thánh dậy, "Mỗi người hãy xem xét việc làm của chính mình, và bấy giờ sẽ có lý do để hãnh diện vì chính mình, chứ không phải vì so sánh với người khác" (Gl 6:4). Satan sẽ cố công đánh cắp niềm vui phục vụ của bạn bằng hai cách thức: thử thách bạn so sánh mục vụ của bạn với của các người khác, và thử thách bạn thích ứng mục vụ của bạn với những ngưỡng vọng của người khác. Cả hai cách thức đó là những cạm bẫy giết người vì chúng làm bạn xa lìa khỏi công việc phục vụ theo cách thức Chúa mong muốn. Bất cứ khi nào bạn đánh mất niềm vui trong mục vụ, bạn hãy bắt đầu xem xét lại có phải một trong hai cơn cám dỗ đó là nguyên nhân.

Kinh Thánh dậy chúng ta đừng bao giờ so sánh mục vụ của chúng ta với của các người khác: "Hãy làm công việc của mình cho hoàn hảo và rồi anh em sẽ có lý do để hãnh diện vì chính mình, chứ không phải vì so sánh với người khác" (Gl 6:4). Cả hai lý do khiến bạn không bao giờ so sánh hình thái của bạn, mục vụ của bạn hay các kết quả mục vụ của bạn với một ai khác. Thứ nhất, bạn sẽ luôn luôn có thể tìm thấy một ai đang làm một công việc hoàn hảo hơn bạn và bạn sẽ trở thành thất đảm. Hoặc bạn sẽ có thể tìm thấy một ai xem ra không hữu hiệu bằng bạn và bạn sẽ tỏ ra hãnh diện. Cả hai thái độ đó sẽ đẩy lui công việc phục vụ của bạn và đánh cướp mất niềm vui của bạn.

Thánh Phaolô đã nói thật điên rồ khi so sánh công việc của mình với những người khác: "Thật ra, chúng tôi đâu dám cho mình ngang hàng hay so sánh mình với những kẻ tự cao tự đại kia. Nhưng khi họ lấy mình làm tiêu chuẩn để tự đánh giá và so sánh, thì họ không được khôn" (2Cr 10:12). Bản dịch Message diễn ý như sau, "Trong tất cả việc so sánh và phân hạng và cạnh tranh, họ quên mất trọng điểm."

Bạn sẽ tìm thấy những người không hiểu hình thái của bạn cho mục vụ, họ sẽ bình phẩm bạn và cố công đòi bạn phải làm phù hợp với điều họ suy nghĩ bạn cần phải làm. Bạn hãy lờ họ đi. Thánh Phaolô cũng thường phải đối phó với những người phê bình hiểu lầm và vu khống công việc phục vụ của ngài. Ngài vẫn một câu trả lời: Bạn hãy trách những so sánh, chống lại những lời phóng đại và chỉ tìm kiếm lời dậy dỗ của Chúa.

Một trong những lý do Thánh Phaolô được Chúa tận dụng chính vì ngài từ chối để mình bị sao lãng vì lời bình phẩm hoặc so sánh mục vụ của mình với người khác hoặc bị lôi kéo vào những cuộc tranh biện vô bổ về mục vụ. John Bunyan nói, "Nếu đời sống tôi vô bổ, nhằm nhò gì người ta khen ngợi tôi, và nếu đời sống tôi hiệu quả, nhằm nhò gì người ta phê bình tôi."


TIẾP TỤC PHÁT TRIỂN HÌNH THÁI CỦA BẠN

Dụ ngôn về các nén bạc của Chúa Giêsu minh họa điều Thiên Chúa ngưỡng vọng chúng ta phải làm tối ưu những gì Ngài ban cho chúng ta. Chúng ta phải vun trồng các ân huệ và khả năng của chúng ta, giữ trái tim chúng ta bốc lửa, tăng trưởng đức tính và nhân cách của chúng ta, và trải rộng các kinh nghiệm của chúng ta để chúng ta có thể không ngừng hữu hiệu hơn trong công việc phục vụ. Thánh Phaolô bảo các tín hữu Philipphê phải "tiếp tục tăng trưởng kiến thức và hiểu biết" (Ph 1:9), và nhắc nhớ Timôthê, "anh phải thắp lên sống động ân sủng của Thiên Chúa trong anh"(2Tm 1:6).

Bạn không lợi dụng các khả năng và tài nghệ Chúa đã ban cho bạn, bạn sẽ đánh mất chúng. Chúa Giêsu đã dậy dụ ngôn các nén bạc để nhấn mạnh chân lý này. Liên hệ đến người tôi nhân không đem sử dụng một nén bạc, người chủ nói, "Vậy các ngươi hãy lấy yến bạc khỏi tay nó mà đưa cho người đã có mười yến." (Mt 25:28). Không đem sử dụng những gì bạn đã được trao ban, bạn sẽ đánh mất chúng. Tận dụng khả năng bạn đã nhận được, Chúa sẽ gia tăng thêm. Thánh Phaolô nói với Timôthê, "Con hãy vững chắc sử dụng các khả năng Chúa đã trao ban cho con... Hãy đem các khả năng ấy ra làm việc" (1Tm 4:14-15).

Bất cứ các ân huệ nào bạn đã được phú bẩm chỉ có thể bành trướng và phát huy nhờ đem ra thực hành. Chẳng hạn, chẳng ai nhận được ân sủng giảng dậy hoàn toàn phát triển đâu. Nhưng với học hỏi, với nhận xét, và với thực hành, một giáo sư "bình thường" có thể trở thành một giáo sư ưu tú hơn, và với thời gian sẽ phát huy thành sư phụ. Đừng sử dụng ân huệ chỉ phát triển nửa chừng. Bạn hãy gắng sức và làm tất cả những gì bạn có thể. "Hãy tập trung làm việc tối hảo cho Chúa, công việc mà con không có gì phải xấu hổ" (2Tm 2:15). Bạn hãy tận dụng mọi cơ hội huấn luyện để phát triển hình thái của bạn và trau dồi các tài năng phục vụ của bạn.

Trên thiên cung, chúng ta sẽ phục vụ Chúa luôn mãi. Ngay bây giờ, chúng ta có thể chuẩn bị cho việc phục vụ vĩnh cửu bằng việc thực hành nơi dương thế. Như các lực sĩ chuẩn bị cho Olympics, chúng ta cũng tiếp tục chuẩn bị cho ngày trọng đại: "Họ làm như vậy là để đoạt phần thưởng chóng hư; trái lại chúng ta nhằm phần thưởng không bao giờ hư nát" (1Cr 9;25).

Chúng ta đang chuẩn bị cho các trách nhiệm và phần thưởng vĩnh cửu.




NGÀY BA MƯƠI HAI
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Chúa xứng đáng những tuyệt hảo của tôi nhất.

Câu Ghi nhớ: "Hãy cố gắng ra trước mặt Thiên Chúa như một người đã được thử luyện, một người thợ không có gì phải xấu hổ, một người thẳng thắn dạy lời chân lý."
2 Timôthê 2:15

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Làm thế nào tôi có thể sử dụng tuyệt hảo nhất những gì Chúa đã ban cho tôi?

HIỂU BIẾT HÌNH THÁI CỦA BẠN

31

HIỂU BIẾT HÌNH THÁI CỦA BẠN



Hình hài con, chính Ngài đã cấu tạo,
dệt tấm thân trong dạ mẫu thân con.

Thánh Vịnh 139:13




Chỉ mình bạn có thể là chính bạn.
Chúa đã vẽ kiểu mỗi chúng ta độc nhất để không có ai trùng hợp trong thế giới này. Không ai có đúng cùng một mẫu hòa trộn các yếu tố khiến bạn trở thành độc nhất. Điều đó có nghĩa không một ai khác trên trái đất này sẽ có thể đóng vai trò Chúa đã hoạch định cho bạn. Nếu bạn không góp phần duy nhất của bạn vào Thân Thể Chúa Kitô, không ai thay thế được. Kinh Thánh dậy, "Có nhiều đặc sủng khác nhau ..., có nhiều việc phục vụ khác nhau..., có nhiều hoạt động khác nhau." (1Cr 12:4-6). Trong chương vừa qua, chúng ta đã nhìn xem hai yếu tố đầu: các ân huệ tâm linh của bạn và trái tim bạn. Giờ đây chúng ta nhìn xem các yếu tố còn lại của HÌNH THÁI bạn trong công việc phục vụ Chúa.


SHAPE: ỨNG DỤNG CÁC KHẢ NĂNG CỦA BẠN

Các khả năng của bạn là những tài năng tự nhiên bẩm sinh. Một số người có khả năng tự nhiên ăn nói: Lọt lòng mẹ họ đã có khả năng này! Những người khác lại có những khả năng tự nhiên về thể thao, trổi vượt về thể lý. Người khác lại giỏi toán, ca nhạc hoặc máy móc.

Khi Chúa muốn dựng một Lều Thánh và tất cả các dụng cụ tôn thờ, Ngài đã cung ứng các nghệ nhân và các thợ thủ công với các tài khéo, "để nó thành người khéo tay, giỏi giang và lành nghề mà làm mọi công việc, để nó nghĩ ra những tác phẩm nghệ thuật, làm bằng vàng, bạc, hay đồng, mài ngọc đính áo, chạm gỗ và thực hiện mọi công việc" (Xh 31:3-5). Ngày nay Chúa còn ban cho những khả năng này và hàng ngàn tài nghệ khác để con người có thể phục vụ Ngài.

Mọi khả năng của chúng ta đến từ Chúa. Cả đến những khả năng dùng để phạm tội cũng do Chúa ban; chúng bị sử dụng sai lạc và lạm dụng. Kinh Thánh dậy, "Chúng ta có những đặc sủng khác nhau, tuỳ theo ân sủng Thiên Chúa ban cho mỗi người." (Rm 12:6). Vì các khả năng tự nhiên của chúng ta đến từ Chúa, chúng cũng quan trọng và "linh thiêng" như các ân huệ tâm linh của bạn. Chỉ có một khác biệt là chúng được phú bẩm cho bạn lúc mới sinh ra.

Một trong những lời bào chữa thông thường nhất khi người ta không phục vụ là "Tôi chẳng có tài khéo gì cả." Thật là điều ngộ nghĩnh. Bạn có hàng tá khả năng, có lẽ cả hàng trăm chưa được khai triển, chưa được nhận ra, chưa được sử dụng và chúng còn đang nằm ngủ trong bạn đấy. Nhiều cuộc nghiên cứu đã chứng tỏ một người trung bình sở đắc được từ 500 đến 700 các tài khéo và khả năng - hơn là bạn nhận ra.

Chẳng hạn, não bộ của bạn chứa 100 ngàn tỉ dữ kiện. Trí khôn bạn có thể điều hành 15.000 quyết định trong một giây cũng như trường hợp hệ thống tiêu hóa của bạn đang hoạt động. Mũi của bạn có thể ngửi đến trên 10.000 các mùi khác nhau. Xúc giác của bạn có thể cảm nhận được vật dầy 1/25.000 inch, và lưỡi bạn có thể nếm một phần của viên thuốc ký ninh trong hai triệu phần nước. Bạn là nơi quy tụ của muôn vàn khả năng không sao kể hết, một tạo dựng kỳ diệu của Thiên Chúa. Một phần trách nhiệm của giáo hội là nhận định và khơi nguồn các khả năng của bạn để phục vụ Chúa.

Mỗi khả năng đều có thể được sử dụng để làm vinh danh Chúa. Thánh Phaolô đã nói, "Bất cứ việc gì bạn làm, bạn hãy làm tất cả để vinh danh Chúa" (1Cr 10:31). Kinh Thánh tràn đầy các ví dụ về các khả năng khác nhau được Chúa sử dụng để tôn vinh Ngài. Ở đây chi nêu lên một số những ví dụ được nhắc đến trong Kinh Thánh: khả năng nghệ thuật, kiến trúc, quản trị, nướng bánh, đóng thuyền, làm kẹo, tranh luận, trang trí, ướp xác, thêu thùa, tạc hình, làm nghề nông, đánh cá, làm vườn, lãnh đạo, tổ chức, nghề thợ nề, sáng tác nhạc, làm khí giới, khâu vá, vẽ tranh, trồng trọt, triết lý, chế biến máy móc, phát minh, làm nghề mộc, lái tầu, buôn bán, làm quân nhân, thợ may, dậy học, viết văn và làm thơ. Kinh Thánh dậy, "Có nhiều khả năng khác nhau để phục vụ, nhưng vẫn chỉ có một Thiên Chúa ban khả năng cho mọi người cho những phục vụ riêng biệt" (1Cr 12:6). Chúa đã dành chỗ trong giáo hội của Ngài để các khả năng chuyên môn của bạn có thể chiếu sáng và bạn tạo ra được khác biệt. Công việc của bạn là phải tìm ra chỗ đứng đó.

Chúa ban cho một số người khả năng kiếm ra nhiều tiền. Ông Môsê nói với dân Do Thái, "Anh em hãy nhớ Thiên Chúa của anh em, vì Người ban cho anh em năng lực tạo ra sự giàu có" (Đnl 8:18). Những ai được khả năng này họ thuận lợi xây dựng một công việc kinh doanh, buôn bán và thâu hoạch hoa lợi. Nếu bạn có khả năng kinh doanh này, bạn nên sử dụng làm vinh danh Chúa. Bằng cách nào? Trước tiên, bạn hãy nhìn nhận Chúa ban cho bạn khả năng này và bạn mắc nợ với Ngài. Thứ hai, bạn hãy sử dụng công việc kinh doanh của bạn để phục vụ nhu cầu của người khác và chia sẻ niềm tin với những ai chưa tin. Thứ ba, hạn hãy hiến dâng ít nhất 10 phần trăm lợi tức cho Chúa như một hành động thờ phượng. Và sau cùng, bạn hãy nhắm đến mục tiêu là Người xây dựng Nước Trời hơn là người xây dựng giầu sang. Tôi sẽ cắt nghĩa điểm này trong chương 34.

Tôi có thể làm gì và Chúa muốn tôi làm gì? Bạn là người duy nhất trên trái đất có thể sử dụng khả năng của bạn. Không một ai khác có thể đóng vai trò của bạn vì họ không có hình thái độc nhất Chúa đã ban cho bạn. Kinh Thánh dậy rằng Chúa trang bị cho bạn "với tất cả những gì bạn cần để thi hành ý muốn của Ngài" (Dt 13:21). Để khám phá ra được ý muốn của Chúa dành cho đời bạn, bạn nên nghiêm chỉnh duyệt xét lại xem bạn làm công việc nào tốt và công việc nào dở.

Nếu Chúa không ban cho bạn khả năng có một giọng tốt, Ngài không ngưỡng vọng bạn phải là một ca sĩ đại nhạc kịch. Chúa không bao giờ đòi hỏi bạn phải cống hiến đời bạn cho một công việc mà bạn không có khả năng. Đàng khác, những khả năng bạn đang có là dấu hiệu rõ ràng về điều Chúa muốn bạn làm trong đời bạn. Chúng là những gợi ý để bạn nhận ra ý Chúa muốn bạn làm điều gì. Nếu bạn thành thạo thiết kế, tuyển mộ, hội họa hoặc tổ chức, bạn có thể an tâm phỏng đoán kế hoạch Chúa sắp xếp cho đời bạn bao gồm tài nghệ nào đó. Chúa không phung phí các khả năng, Ngài hòa hợp ơn gọi của chúng ta và các khả năng của chúng ta lại với nhau.

Các khả năng của bạn không dược ban phát chỉ để kiếm ăn, Chúa ban chúng cho bạn để bạn thi hành mục vụ. Thánh Phêrô nói, "Ơn riêng Thiên Chúa đã ban, mỗi người trong anh em phải dùng mà phục vụ kẻ khác. Như vậy, anh em mới là những người khéo quản lý ân huệ thiên hình vạn trạng của Thiên Chúa" (1Pr 4:10).

Khi đang viết bài này, gần 7.000 người đang sử dụng các khả năng của họ trong mục vụ tại Sadleback Church, khi cung ứng đủ loại phục vụ bạn có thể hình dung ra: sửa chữa các xe hơi cũ để tặng cho người túng thiếu; tìm mua đồ rẻ cho cộng đoàn; trang trí phong cảnh; quản trị tài liệu; thiết kế nghệ thuật, các chương trình và nhà cửa; chuẩn bị bữa ăn; soạn nhạc; dậy nhạc; viết các dự án; huấn luyện các đội nhóm; nghiên cứu các bài giảng hoặc dịch thuật; và hàng trăm các công việc chuyên biệt khác. Các thành phần mới gia nhập được khuyến khích, "Bạn thành thạo công việc nào, bạn nên làm công việc đó cho cộng đoàn!"


SHAPE: SỬ DỤNG CÁ TÍNH CỦA BẠN

Chúng ta không nhận ra thực sự mỗi chúng ta độc đáo như thế nào. Các phân tử DNA có thể nối kết thành muôn vàn cách thức. Con số từ 10 lũy thừa 2.400.000.000. Con số đó giống như bạn khó có thể tìm được một người giống bạn. Nếu bạn phải viết hết con số đó ra và mỗi con số 0 rộng một inch, bạn cần đến một giải giấy dài 37.000 dặm.

Để nhìn ra viễn ảnh này, một số khoa học gia đã phỏng đoán tất cả các phân tử trong vũ trụ có lẽ khoảng 10 lũy thừa 76, ít hơn các khả năng DNA của bạn. Độc nhất tính của bạn là một sự kiện khoa học trong đời sống. Khi Chúa tạo dựng bạn, Ngài đã đập bể khuôn mẫu. Sẽ không bao giờ và chẳng bao giờ nữa có một ai giống đúc như bạn đâu!

Rõ ràng Chúa yêu thích vẻ đa dạng - bạn hãy thử nhìn chung quang xem! Ngài đã tạo dựng mỗi chúng ta với phối hợp duy nhất các đường nét cá biệt. Chúa đã tạo dựng những người hướng nội và những người hướng ngoại. Ngài đã tạo dựng những người thích sống theo thói quen và những người thích đa dạng. Chúa đã tạo dựng những người "suy tư" và những người "đa cảm." Một số người làm việc hiệu quả khi được giao việc riêng tư, trong lúc người khác lại làm việc đồng đội tốt đẹp hơn. Kinh Thánh dậy, "Có nhiều khả năng khác nhau để phục vụ, nhưng vẫn chỉ có một Thiên Chúa ban khả năng cho mọi người cho những phục vụ riêng biệt" (1Cr 12:6).

Kinh Thánh ban cho chúng ta nhiều chứng cớ rằng Chúa sử dụng đủ mọi loại cá tính. Phêrô là người lạc quan. Phaolô là người phẫn nộ. Giêrêmia là người đa sầu. Khi bạn nhìn xem những khác biệt cá tính trong mười hai môn đệ, thật dễ dàng nhận ra đôi khi họ có những xung đột với nhau.

Không có tính khí "phải" hoặc "trái" trong mục vụ. Chúng ta cần đến đủ loại cá tính để giữa quân bình cho giáo hội và đem lại muôn hương sắc. Thế giới hẳn sẽ là nơi buồn tẻ nếu như tất cả chúng ta đều là mùi vani. Thật may mắn, con người đến với nhau trên ba mươi mốt hương vị.

Cá tính của bạn sẽ ảnh hưởng cách thức và nơi chốn bạn sử dụng các ân huệ tâm linh và khả năng của bạn. Chẳng hạn, hai người có thể có cùng một ơn rao giảng Tin Mừng, nhưng nếu một người là hướng nội và người kia hướng ngoại, ơn huệ này sẽ được thể hiện theo những cách thức khác nhau.

Những bác thợ cưa biết rằng cưa dọc thớ gỗ dễ hơn là cưa ngang. Cũng cách thức ấy, khi bạn bị thúc ép phục vụ không phù hợp với tính khí của bạn, điều đó sẽ tạo ra căng thẳng và khó chịu, đồng thời đòi hỏi thêm sức cố gắng và nghị lực, kết quả là công việc kém hiệu năng. Đó là lý do tại sao việc bắt chước mục vụ của người khác không bao giờ trôi chảy. Bạn không có cá tính của họ. Ngoài ra, Chúa tạo dựng bạn là bạn kia mà! Bạn có thể học hỏi các mẫu gương của người khác, nhưng bạn phải gạn lọc những điều học hỏi qua hình thái của riêng bạn. Ngày nay có nhiều cuốn sách và nhiều phương tiện có thể giúp bạn hiểu được cá tính của bạn, để từ đó bạn xác định được bạn phải sử dụng cá tính của bạn cho Chúa.

Giống như tấm kính mầu, các cá tính khác nhau của chúng ta phản chiếu ánh sáng của Chúa thành nhiều mầu sắc và mẫu mã. Điều này đem lại phước lộc cho gia đình Chúa với vẻ phong phú và đa dạng. Điều này cũng chúc phúc cho riêng cá nhân chúng ta. Thật thiện hảo làm những gì Chúa đã tạo dựng bạn để làm. Khi bạn kiên nhẫn phục vụ với cá tính Chúa đã ban cho bạn, bạn sẽ cảm nghiệm được sự viên mãn, hài lòng, và hữu hiệu.


SHAPE: SỬ DỤNG CÁC KINH NGHIỆM CỦA BẠN

Bạn đã được tạo hình bằng những kinh nghiệm trong đời sống, hầu hết chúng nằm ngoài vòng kiểm soát của bạn. Chúa cho phép chúng với mục đích rập khuôn cho bạn. Để xác định hình thái của bạn trong công việc phục vụ Chúa, bạn cần kiểm điểm lại ít nhất sáu loại kinh nghiệm trong quá khứ:

Các kinh nghiệm gia đình: Bạn đã học được những gì khi lớn lên trong gia đình?

Các kinh nghiệm giáo dục: Đâu là những môn học bạn ưa thích trong trường?

Các kinh nghiệm nghề nghiệp: Những công việc nào bạn tỏ ra hữu hiệu nhất và ưa thích nhất?

Các kinh nghiệm tâm linh: Những thời gian nào của bạn sống với Chúa có ý nghĩa nhất?

Những kinh nghiệm mục vụ: Bạn đã phục vụ Chúa thế nào trong quá khứ?

Những kinh nghiệm đau thương: Những vấn đề nào, những đau đớn nào, những gai nhọn nào, những thử thách nào bạn đã học được?


Chính trong những kinh nghiệm đau thương, Chúa sử dụng nhiều nhất để chuẩn bị bạn cho công việc mục vụ. Chúa không bao giờ phung phí đau khổ. Thực tế, mục vụ to tát nhất của bạn hầu hết phát xuất từ những thương đau nặng nề nhất. Ai có thể phục vụ tốt hơn các phụ huynh của các trẻ em bại não bằng những cặp đã có đứa con phiền cực như thế? Ai có thể giúp đỡ một người nghiền rượu phục hồi tốt hơn người nào đó đã phải chiến đấu với ma men này và đã tìm được tự do? Ai có thể an ủi tốt hơn một người vợ bị chồng ruồng rẫy để chạy theo một bóng hồng khác hơn người đàn bà đã trải qua cơn hấp hối này?

Chúa chủ ý cho phép bạn trải qua những kinh nghiệm đau thương để trang bị cho bạn phục vụ người khác. Kinh Thánh dậy, "Người luôn nâng đỡ ủi an chúng ta trong mọi cơn gian nan thử thách, để sau khi đã được Thiên Chúa nâng đỡ, chính chúng ta cũng biết an ủi những ai lâm cảnh gian nan khốn khó" (2Cr 1:4).

Nếu thực sự mong muốn được Chúa sử dụng, bạn phải hiểu chân lý thần lực này: Những kinh nghiệm bạn đã buồn khổ và hối tiếc nhất trong đời - những kinh nghiệm bạn muốn che giấu và quên đi - chính là những kinh nghiệm Chúa muốn sử dụng để giúp đỡ người khác. Chúng là mục vụ của bạn đấy!

Để Chúa sử dụng những kinh nghiệm đau thương của bạn, bạn phải sẵn lòng chia sẻ chúng. Bạn phải ngừng che đậy chúng, và bạn phải thành thật nhận các lỗi lầm, các thất bại, và các nỗi lo sợ. Làm như thế có lẽ đó là mục vụ hiệu năng nhất của bạn. Người khác luôn luôn được khích lệ khi chúng ta chia sẻ cách thức ơn thánh Chúa đã giúp đỡ chúng ta trong những lúc chúng ta yếu đuối hơn là những khi chúng ta khoe khoang những thành đạt.

Thánh Phaolô hiểu chân lý này, vì thế ngài đã thành thật nói đến những chiến đấu trong lúc chán nản. Ngài nhìn nhận, "Thật thế, thưa anh em, chúng tôi không muốn để anh em chẳng hay biết gì về nỗi gian truân chúng tôi đã gặp bên A-xi-a: chúng tôi đã phải chịu đựng quá mức, quá sức chúng tôi, đến nỗi chúng tôi không còn hy vọng sống nổi. Nhưng chúng tôi đã mang án tử nơi chính bản thân rồi, để chúng tôi không tin tưởng vào chính mình, mà vào Thiên Chúa, Đấng làm cho kẻ chết trỗi dậy. Chính Người đã cứu và sẽ còn cứu chúng tôi khỏi một cái chết như thế. Người là Đấng chúng tôi trông cậy, Người sẽ còn cứu chúng tôi nữa" (2Cr 1:8-10).

Nếu Thánh Phaolô giữ lại kinh nghiệm hoài nghi và chán nản của ngài như một điều bí mật, hàng triệu người sẽ không bao giờ được hưởng ơn ích từ đó. Chỉ có những kinh nghiệm chia sẻ mới có thể giúp đỡ người khác. Aldous Huxley nói, "Kinh nghiệm không phải là chuyện gì xẩy đến với bạn, nhưng đó chuyện bạn làm khi nó xẩy đến với bạn." Bạn sẽ làm gì với những điều bạn đã trải qua? Đừng phung phí những khổ đau của bạn; hãy sử dụng chúng để giúp đỡ người khác.

Khi chúng ta đã nhìn xem năm cách thức Chúa đã tạo hình bạn cho công việc phục vụ, tôi hy vọng bạn đã nhận định sâu sắc về vương quyền của Chúa và bạn ý thức rõ ràng hơn về cách thức Ngài đã chuẩn bị bạn cho mục tiêu phục vụ Ngài. Sử dụng hình thái của bạn là bí quyết đem lại hiệu quả và viên mãn trong mục vụ của bạn. Bạn trở thành hữu hiệu nhất khi bạn sử dụng các ân huệ linh thiêng và các khả năng trong lãnh vực mong ước của trái tim, và theo cách thức diễn tả hoàn hảo nhất cá tính và các kinh nghiệm của bạn. Càng thích ứng bao nhiêu, bạn càng thành công bấy nhiêu.



NGÀY BA MƯƠI MỐT
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA ĐỜI TÔI


Câu Suy tư: Không ai khác có thể là tôi được.

Câu ghi nhớ:"Ơn riêng Thiên Chúa đã ban, mỗi người trong anh em phải dùng mà phục vụ kẻ khác. Như vậy, anh em mới là những người khéo quản lý ân huệ thiên hình vạn trạng của Thiên Chúa." 1 Phêrô 4:10

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Khả năng thiên phú nào hoặc kinh nghiệm cá nhân nào tôi có thể cống hiến cho giáo hội?

30

ĐƯỢC TẠO HÌNH ĐỂ PHỤC VỤ THIÊN CHÚA




Chính bàn tay Ngài đã tác tạo nên con.

Gióp 10:8


Ta đã gầy dựng cho Ta dân này,
chúng sẽ lên tiếng ngợi khen Ta.

Isaia 43:21




Bạn được tạo dựng để phục vụ Chúa.
Chúa đã cấu tạo mỗi tạo vật trên hành tinh này một cách tài tình. Một số con vật chạy, số con khác nhẩy, số khác bơi lội, số con đào bới, số khác lại bay lượn. Mỗi loài đều có vai trò đặc biệt tuỳ theo cách thức Chúa tạo dựng. Điều đó cũng đúng với con người. Mỗi người chúng ta được định hình một cách độc đáo, hoặc được "tạo hình" để làm một số công việc nào đó.

Trước khi các kiến trúc sư vẽ kiểu bất cứ một ngôi nhà mới, trước tiên họ hỏi, "Mục tiêu của ngôi nhà này là gì? Nó sẽ được sử dụng làm gì?" Xác định được chức năng ngôi nhà sẽ định ra được hình thái ngôi nhà cần xây. Trước khi Chúa tạo dựng bạn, Ngài đã quyết định vai trò Ngài muốn bạn thể hiện trên trái đất này. Ngài đã hoạch định xác thực cách thức Ngài muốn bạn phục vụ Ngài, và rồi Ngài tạo hình bạn cho các công tác này. Bạn là cách thức Ngài muốn vì bạn được tạo dựng cho một nhiệm vụ đặc biệt.

Kinh Thánh dậy, "Chúng ta là tác phẩm của Thiên Chúa, chúng ta được dựng nên trong Đức Ki-tô Giê-su, để sống mà thực hiện công trình tốt đẹp Thiên Chúa đã chuẩn bị cho chúng ta" (Ep 2:10). Bạn là tác phẩm nghệ thuật thủ công của Chúa. Bạn không phải là một sản phẩm ráp nối hoặc sản suất hàng loạt vô tri vô giác. Bạn là tác phẩm được đặt hàng, độc nhất và độc đáo.

Chúa tự do tạo hình bạn để phục vụ Ngài theo cách thức biến hoạt động của bạn trở thành độc nhất. Ngài cẩn thận hoà trộn DNA cấu tạo ra bạn. Vua Đavít ngợi khen Chúa vì Ngài quan tâm đặc biệt tới từng tiểu tiết, "Tạng phủ con, chính Ngài đã cấu tạo, dệt tấm hình hài trong dạ mẫu thân con. Tạ ơn Chúa đã dựng nên con cách lạ lùng, công trình Ngài xiết bao kỳ diệu!" (TV 139:13-14). Như Ethel Waters đã nói, "Chúa không tạo ra một kho phế thải"

Không những Chúa đã tạo hình bạn trước khi bạn sinh ra, Ngài còn hoạch định từng ngày sống của bạn để yểm trợ tiến trình định hình bạn. Vua Đavít tiếp tục, "Con mới là bào thai, mắt Ngài đã thấy; mọi ngày đời được dành sẵn cho con đều thấy ghi trong sổ sách Ngài, trước khi ngày đầu của đời con khởi sự" (Tv 139:16). Điều này mang ý nghĩa không gì xẩy ra trong đời bạn lại không mang một ý nghĩa gì. Chúa sử dụng tất cả để uốn nắn bạn cho công việc bạn phục vụ người khác và tạo hình bạn cho công việc phục vụ Ngài.

Chúa không bao giờ phung phí một điều gì. Ngài không ban cho bạn các năng lực, sở thích, tài năng, các đặc ân, cá tính, và các kinh nghiệm cuộc đời mà không có ý định sử dụng chúng để đem lại vinh quang cho Ngài. Khi xác định và am hiểu được các yếu tố này, bạn có thể khám phá ra ý định của Chúa dành cho đời bạn.

Kinh Thánh nói bạn là "tổng hợp kỳ diệu." Bạn là một phối hợp của nhiều yếu tố khác nhau. Để giúp bạn nhớ được năm yếu tố này, tôi đã đúc kết lại thành một chữ đơn giản: SHAPE. Trong chương này và trong chương sau chúng ta sẽ nhìn xem năm yếu tố này và sau đó tôi sẽ giải thích cách khám phá và sử dụng "shape" của bạn.


CÁCH THỨC CHÚA ĐỊNH HÌNH BẠN CHO MỤC VỤ CỦA BẠN

Bất cứ khi nào Chúa chỉ định cho chúng ta một công việc nào, Ngài luôn luôn trang bị cho chúng ta những gì cần thiết để chu toàn. Sự phối hợp các khả năng này được gọi là SHAPE:

Spiritual gifts: các ân huệ thiêng liêng
Heart: trái tim
Abilities: các khả năng
Personality: cá tính, nhân cách
Experience: kinh nghiệm


SHAPE: KHÁM PHÁ CÁC ÂN HUỆ THIÊNG LIÊNG CỦA BẠN

Chúa ban cho mỗi tín hữu các ân huệ thiêng liêng để sự dụng trong mục vụ (hoạt động tông đồ). Đây là những khả năng đặc biệt được Chúa chỉ phú bẩm cho các tín hữu để phục vụ Ngài. Kinh Thánh dậy, "Con người sống theo tính tự nhiên thì không đón nhận những gì của Thần Khí Thiên Chúa" (1Cr 2:14).

Bạn không thể kiếm được các ân huệ tâm linh hoặc xứng đáng lãnh nhận - đó là lý do chúng ta gọi là ân huệ! Chúng là một diễn tả ân sủng của Chúa dành cho bạn. "Chúa Kitô đã quảng đại phân chia các quà tặng của Ngài cho chúng ta" (Ep 4:7). Bạn cũng chẳng được chọn những ân huệ bạn thích; chính Chúa định đoạt chuyện đó. Thánh Phaolô cắt nghĩa, "Nhưng chính Thần Khí duy nhất ấy làm ra tất cả những điều đó và phân chia cho mỗi người mỗi cách, tuỳ theo ý của Người" (1Cr 12:11).

Bởi vì Chúa thích vẻ đa dạng và Ngài muốn mỗi chúng ta phải đặc biệt, do đó không một ân huệ riêng biệt lại ban cho hết mọi người. Cũng vậy, không cá nhân nào nhận được tất cả mọi ân huệ. Nếu bạn có tất cả, bạn không cần đến ai nữa, và như vậy làm hỏng một trong các mục đích của Ngài - để dậy chúng ta yêu thương và lệ thuộc lẫn nhau.

Những ân huệ tâm linh của bạn không được ban phát cho lợi ích riêng tư của bạn nhưng cho phúc lợi của tha nhân, cũng như những người khác nhận được ân huệ để đem lại phúc lợi cho bạn. Kinh Thánh dậy, "Thần Khí tỏ mình ra nơi mỗi người một cách, là vì ích chung" (1Cr 12:7). Chúa đã hoạch định theo cách thức này để chúng ta cần đến nhau. Khi chúng ta sử dụng các ân huệ chung với nhau, tất cả chúng ta đều hưởng phúc lộc. Nếu người khác không sử dụng các ân huệ của họ, bạn bị dối gạt, và nếu bạn không sử dụng các ân huệ của bạn, những người khác bị bạn dối gạt. Đó là lý do chúng ta được truyền lệnh phải khám phá và phát triển các ân huệ tâm linh của chúng ta. Bạn đã dành thời giờ để khám phá ra các ân huệ tâm linh của bạn chưa? Một ân huệ không khai mở là một ân huệ vô tích sự.

Bất cứ khi nào bạn quên những chân lý nền tảng này về ân huệ, điều đó sẽ gây ra xáo trộn trong giáo hội. Hai vấn đề thông thường xẩy ra là "ganh tỵ ân huệ" và "dự phóng ân huệ." Vấn đề thứ nhất xẩy ra khi chúng ta đem so sánh các ân huệ của chúng ta với của người khác và chúng ta không hài lòng với những gì Chúa đã ban cho mình và trở nên bất mãn và ganh tị tại sao Chúa lại sử dụng người khác hơn. Vấn đề thứ hai xẩy ra khi chúng ta ngưỡng vọng mọi người cũng có những ân huệ như chúng ta, làm những gì chúng làm và say mê công việc như chúng ta. Kinh Thánh dậy, "Có nhiều việc phục vụ khác nhau, nhưng chỉ có một Chúa" (1Cr 12:5).

Đôi khi các ân huệ tâm linh quá được nhấn mạnh để sao nhãng những yếu tố khác Chúa sử dụng để tạo hình bạn cho công việc phục vụ. Các ân huệ của bạn biểu lộ chiếc chìa khóa khám phá ý Chúa cho mục vụ của bạn, tuy nhiên các ân huệ tâm linh của bạn không là toàn thể bức tranh. Chúa cũng tạo hình bạn theo bốn cách thức khác nữa.


SHAPE: LẮNG NGHE TIẾNG LÒNG CỦA BẠN

Kinh Thánh sử dụng từ ngữ tiếng lòng để diễn tả những ao ước, những hy vọng, những sở thích, những tham vọng, những mơ mộng và những tình cảm của bạn. Trái tim bạn tượng trưng cho nguồn gốc của mọi động lực của bạn - những gì bạn thích làm, và những gì bạn quan tâm nhất. Ngày nay chúng ta còn sử dụng ngôn ngữ này khi chúng ta nói, "Anh yêu em với trọn trái tim."

Kinh Thánh dậy, "Nước phản chiếu khuôn mặt, tâm tư phản ánh con người" (Cn 27:19). Trái tim bạn biểu lộ bạn thực sự - con người bạn đích thực, chứ không phải những gì người khác nghĩ về bạn hoặc các hoàn cảnh thúc ép bạn. Trái tim bạn quyết định tại sao bạn nói những gì bạn nói, tại sao bạn cảm thấy theo lối của bạn, và tại sao bạn hành động theo cách thức của bạn.

Theo phương diện thể lý, mỗi chúng ta có nhịp tim đập duy nhất. Cũng giống như mỗi chúng ta có những dấu tay duy nhất, dấu mắt, và giọng nói, trái tim chúng ta cũng đập theo nhịp đập khác nhau. Thật kỳ lạ trong hàng bao tỉ người đã từng sống, không ai có một nhịp tim đập đúng trang như của bạn.

Cùng cách thức đó, Chúa đã ban cho chúng ta "nhịp tim" tình cảm duy nhất rung động khi chúng ta nghĩ về các đề tài, các hoạt động, hoặc các hoàn cảnh chúng ta quan tâm tới. Tự dưng chúng ta quan tâm đến một số sự vật này và bỏ qua những sự vật khác. Đây là những gì hướng bạn đến công việc bạn nên phục vụ.

Một từ ngữ khác dành cho trái tim là say mê. Có một số đề tài bạn cảm thấy say mê thích thú và một số khác bạn không kém quan tâm. Một số kinh nghiệm lay động và thu hút sự chú ý của bạn, trong lúc một số khác quay mặt và làm bạn chán nản tới phát khóc. Những điều đó chứng tỏ bản chất của trái tim bạn.

Khi lớn lên, bạn đã có thể khám phá ra rằng bạn rất quan tâm đến một số đề tài mà không ai trong gia đình bạn quan tâm tới cả. Những quan tâm này từ đau tới? Chúng đến từ Chúa. Chúa đã có mục đích khi ban cho bạn những sở thích bẩm sinh này. Nhịp đập trái tim tình cảm này là chiếc chìa khóa thứ hai giúp bạn hiểu bạn được định hình cho phục vụ. Bạn đừng làm ngơ trước những sở thích của bạn. Bạn hãy lưu tâm đến cách thức sử dụng chúng đem lại vinh quang cho Chúa. Như vậy có một lý do để bạn yêu thích làm những công việc này.

Kinh Thánh không ngừng lặp đi lặp lại, "Hãy phục vụ Chúa với hết tâm hồn." Chúa mong muốn bạn phục vụ Ngài một cách say mê, chứ không phải vì bổn phận. Thật hiếm người làm việc xuất sắc khi họ không cảm thấy thích thú hoặc say mê công việc. Chúa muốn bạn sử dụng các sở thích tự nhiên của bạn để phục vụ Ngài và tha nhân. Lắng nghe những thôi thúc trong thâm tâm có thể vạch vẽ cho bạn mục vụ Chúa muốn cho bạn làm.

Làm thế nào bạn biết được khi bạn phục vụ Chúa từ tấm lòng? Dấu hiệu rõ rệt đầu tiên là cảm hứng. Khi bạn làm công việc bạn yêu thích, không ai phải thôi thúc bạn hoặc thách thức bạn hoặc kiểm soát bạn. Bạn làm công việc đó một cách thích thú. Bạn chẳng cần phần thưởng hoặc tán thưởng hoặc trả tiền, vì bạn thích phục vụ theo lối này. Ngược lại cũng đúng thôi: khi bạn không ưa thích công việc bạn đang làm, bạn dễ dàng đi tới chán nản.

Tính chất thứ hai của việc phục vụ Chúa từ trái tim chính là tính hiệu năng. Bất cứ khi nào bạn làm điều Chúa muốn bạn yêu thích làm, bạn cảm thấy thoải mái. Đam mê hướng dẫn đến hoàn hảo. Nếu bạn không quan tâm đến công việc, bạn không thể làm việc hoàn hảo được. Ngược lại, những người làm việc trổi vượt trong bất cứ lãnh vực nào đều là những người làm việc do đam mê, chứ không phải vì bổn phận hay lợi lộc.

Chúng ta thường nghe người ta nói, "Tôi làm công việc tôi ghét để kiếm nhiều tiền, rồi một ngày nào đó tôi sẽ bỏ việc và làm công việc tôi thích." Đó là một sai lầm lớn. Bạn đừng phung phí đời bạn vào công việc không thể hiện được trái tim bạn. Bạn hãy nhớ rằng những điều lớn lao nhất trong cuộc đời không phải là các sự vật. Ý nghĩa quan trọng hơn tiền bạc nhiều lắm. Người giầu nhất thế giới đã có lần phát biểu, "Ít của ít tiền mà biết kính sợ Chúa, hơn có cả kho tàng mà cứ phải âu lo" (Cn 15:16).

Đừng sắp xếp chỉ để đạt tới "đời sống tốt đẹp" vì đời sống tốt đẹp cũng chưa đủ được. Cuối cũng vẫn không cảm thấy thỏa mãn. Bạn có thể có nhiều điều để vui sống và vẫn chưa có gì để cống hiến. Thay vào đó, bạn hãy nhắm đến "một cuộc sống tốt đẹp hơn" - phục vụ Chúa theo đúng diễn tả của trái tim. Bạn hãy hình dung ra công việc bạn thích làm - công việc Chúa đã ban cho bạn một trái tim hướng tới - và làm công việc đó để hiển danh Ngài.

NGÀY BA MƯƠI
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Tôi được tạo dựng để phục vụ Chúa

Câu Ghi nhớ: "Chúa làm việc qua những con người khác nhau theo những cách thức khác nhau, nhưng cũng chính Chúa hoàn thành các mục đích của Ngài qua mọi người." 1 Côrintô 12:6

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Tôi có thể nhìn ra mình say mê phục vụ tha nhân và yêu thích công việc đó bằng cách nào?

BẠN ĐƯỢC TẠO HÌNH ĐỂ PHỤC VỤ THIÊN CHÚA

Mục đích # 4

BẠN ĐƯỢC TẠO HÌNH ĐỂ PHỤC VỤ THIÊN CHÚA




Chúng tôi chỉ là những tôi tớ của Chúa...
Mỗi người đã làm theo khả năng Chúa ban.
Tôi trồng, anh A-pô-lô tưới,
nhưng Thiên Chúa mới làm cho lớn lên.

1Côrintô 3:5-6


29

CHẤP NHẬN CÔNG VIỆC CHỈ ĐỊNH




Chúng ta là tác phẩm của Thiên Chúa,
chúng ta được dựng nên trong Đức Ki-tô Giê-su,
để sống mà thực hiện chương trình tốt đẹp của Thiên Chúa là
giúp đỡ tha nhân.

Êphêsô 2:10


Con đã tôn vinh Cha ở dưới đất,
khi hoàn tất công trình Cha đã giao cho con làm.

Gioan 17:4




Bạn được đặt để trên mặt đất này để góp phần.
Bạn không được tạo dựng chỉ để tiêu thụ các tài nguyên - ăn, thở, chiếm chỗ ở. Chúa đã tạo hình bạn phải làm một điều gì khác với đời sống của bạn. Trong lúc nhiều cuốn sách bán chạy nhất chỉ cách làm thế nào để được tối đa nơi cuộc sống và đó không là lý do Chúa tạo dựng bạn. Bạn được tạo dựng để thêm vào đời sống trên trái đất, chứ không phải lấy ra khỏi đó. Chúa muốn bạn phải cống hiến một điều gì đó trở lại. Và đây là mục đích thứ tư Chúa dành cho đời sống bạn, và được gọi là "mục vụ" hoặc phục vụ của bạn.
Kinh Thánh ban cho chúng ta những chi tiết.


Bạn được tạo dựng để phục vụ Chúa
.
Kinh Thánh dậy, "Chúng ta được dựng nên trong Đức Ki-tô Giê-su, để sống mà thực hiện những việc làm tốt đẹp Thiên Chúa đã chuẩn bị cho chúng ta" (Ep 2:10). Những "việc làm tốt đẹp" này là các việc phục vụ của chúng ta. Bất cứ khi nào bạn phục vụ người khác bằng cách thức nào, bạn đang thực sự phục vụ Chúa và hoàn thành một trong những mục đích của bạn. Trong hai chương kế tiếp bạn sẽ nhìn xem cách thức Chúa đã tạo hình bạn một cách cẩn thận cho mục đích này. Điều Chúa đã nói với Giêrêmia cũng đúng cho bạn, "Trước khi cho ngươi thành hình trong dạ mẹ, Ta đã chọn ngươi;
trước khi ngươi lọt lòng mẹ, Ta đã Ta đặt ngươi riêng ra cho một công việc đặc biệt" (Gr 1:5). Bạn đã được đặt trên trái đất này cho một công việc được chỉ định đặc biệt.


Bạn được cứu độ để phục vụ Chúa
.
Kinh Thánh dậy, "Người đã cứu độ và chọn chúng ta cho công việc thánh của Người, không phải vì công kia việc nọ chúng ta đã làm, nhưng là do kế hoạch và ân sủng của Người" (2Tm 1:9). Chúa đã cứu độ bạn vì thế bạn phải làm "công việc thánh" của Ngài. Bạn không được cứu độ bằng việc phục vụ, nhưng bạn được cứu độ cho việc phục vụ. Trong Nước Chúa, bạn có chỗ ở, có mục đích, có vai trò, và có phần hành phải hoàn thành. Điều này ban cho đời bạn một ý nghĩ và giá trị cao cả.

Chúa Giêsu đã trả giá bằng chính mạng sống của Ngài để đem đến cho bạn ơn cứu độ. Kinh Thánh nhắc nhớ chúng ta, "Thiên Chúa đã trả giá đắt mà chuộc lấy anh em. Vậy anh em hãy tôn vinh Thiên Chúa nơi thân xác anh em"(1Cr 6:20). Chúng ta đừng phục vụ Chúa vì mặc cảm tội lỗi, vì sợ hãi hoặc ngay cả vì bổn phận, nhưng vì niềm vui, vì lòng biết ơn sâu xa những gì Ngài đã làm cho chúng ta. Chúng ta mắc nợ Ngài đời sống chúng ta. Nhờ ơn cứu độ, quá khứ của chúng ta đã được tha thứ, hiện tại chúng ta có ý nghĩa, và tương chúng ta được an toàn. Trước ánh sáng của những phước lộc khôn tả này Thánh Phaolô kết luận, "Vì Thiên Chúa thương xót chúng ta... Anh em hãy hiến dâng thân mình làm của lễ sống động cho Thiên Chúa, hiến thân phục vụ Ngài" (Rm 12:1).

Tông đồ Gioan dậy chúng ta rằng việc phục vụ yêu thương người khác của chúng ta chứng tỏ chúng ta thực sự được cứu độ, "Tình yêu thương của chúng ta dành cho nhau chứng tỏ chúng ta đã từ cõi chết bước vào cõi sống" (1Ga 3:14). Nếu tôi không có tình yêu thương dành cho tha nhân, không có niềm ao ước phục vụ người khác, và tôi chỉ quan tâm đến các nhu cầu của tôi, hẳn tôi phải tự vấn có Chúa Kitô thực sự trong cuộc đời tôi không? Một tâm hồn được cứu độ chính là một trái tim muốn phục vụ.

Một từ ngữ khác mang ý nghĩ phục vụ Chúa bị đa số người ta hiểu lầm đó là danh từ mục vụ. Đa số khi người ta thấy tiếng "mục vụ," người nghĩ ngay đến các chủ chiên, các linh mục, và hàng giáo sĩ chuyên nghiệp, nhưng Chúa lại nói mỗi phần tử trong gia đình của Ngài đều là người thi hành mục vụ. Trong Kinh Thánh, những tiếng như người tôi tớchăn chiên đồng nghĩa với nhau, cũng như việc phục vụ và mục vụ. Nếu bạn là một Kitô hữu, bạn là người chăn dắt, và khi bạn đang phục vụ, bạn đang chăn dắt.

Khi bà nhạc gia đau yếu của Phêrô được Chúa Giêsu chữa lành, lập tức bà "đứng dậy và bắt đầu phục vụ Chúa Giêsu" (Mt 8:15), khi sử dụng ơn huệ sức khỏe bà vừa lãnh nhận. Đây là điều chúng ta phải làm. Chúng ta được chữa lành để giúp đỡ người khác. Chúng ta được chúc phúc để trở thành một phước lộc. Chúng ta được cứu độ để phục vụ, chứ không phải ngồi chờ thiên đàng.

Có khi nào bạn ngạc nhiên tại sao Chúa không đưa chúng ta lên thiên đàng ngay lập tức lúc chúng ta lãnh nhận ân huệ của Ngài không? Tại sao Ngài lại để chúng ta ở lại trong thế giới sa ngã? Ngài để chúng ta ở lại đây để hoàn thành các mục tiêu của Ngài. Một khi bạn được cứu độ, Chúa muốn sử dụng bạn cho các mục đích của Ngài. Chúa dành cho bạn một mục vụ trong giáo hội và một sứ mệnh trong thế giới.


Bạn được kêu gọi phục vụ Chúa
.
Khi lớn lên có lẽ bạn nghĩ rằng chỉ có những người được Chúa kêu gọi như các nhà truyền giáo, các mục sư, các linh mục, các dì phước và những người làm việc toàn thời gian trong giáo hội cảm nghiệm thấy điều đó, nhưng Kinh Thánh bảo mỗi Kitô hữu đều được mời gọi phục vụ. Lời kêu gọi bạn đến với ơn cứu độ cũng bao hàm luôn lời kêu gọi phục vụ. Cả hai cũng là một. Bỏ sang một bên công việc làm của bạn hoặc nghề nghiệp, bạn được mời gọi đến việc phục vụ toàn thời gian của một Kitô hữu. Một "Kitô hữu không phục vụ" là một cụm từ mâu thuẫn.

Kinh Thánh dậy, "Người đã cứu độ và kêu gọi chúng ta vào dân thánh của Người, không phải vì công kia việc nọ chúng ta đã làm, nhưng là do kế hoạch và ân sủng của Người" (2Tm 1:9). Thánh Phêrô thêm, "Anh em là giống nòi được tuyển chọn, là hàng tư tế vương giả, là dân thánh, dân riêng của Thiên Chúa, để loan truyền những kỳ công của Người, Đấng đã gọi anh em" (1Pr 2:9). Bất cứ khi nào bạn sử dụng các khả năng Chúa ban để giúp đỡ người khác, bạn đang hoàn thành ơn gọi của bạn.

Kinh Thánh dậy, "Anh em thuộc về một người khác, tức là thuộc về Đấng đã được Thiên Chúa cho sống lại từ cõi chết, để chúng ta có thể hữu dụng trong công việc phục vụ Thiên Chúa" (Rm 7:4). Chúng ta đã dành ra bao nhiêu thời giờ để trở thành hữu dụng trong công việc phục vụ Chúa? Có một số thánh đường tại Trung Hoa, họ chúc mừng các anh em tân tòng khi nói, "Giờ đây Chúa Giêsu có cặp mắt mới để nhìn, hai tai mới để nghe, đôi tay mới để giúp đỡ và một trái tim mới để yêu thương tha nhân."

Lý do bạn cần nối kết với một gia đình giáo hội chính là giúp bạn hoàn thành tiếng gọi phục vụ các tín hữu khác bằng những phương cách thực tế. Kinh Thánh dậy, "Tất cả anh em là thân thể Đức Ki-tô, và mỗi người trong anh em là một bộ phận" (1Cr 12:27). Công việc phục vụ của bạn hết sức cần thiết cho Thân thể Chúa Kitô - bạn cứ đến hỏi bất cứ cộng đoàn địa phương nào coi. Mỗi chúng ta đều phải đóng một vai trò, và mỗi vai trò đều quan trọng. Không có việc phục vụ nào là nhỏ đối với Chúa cả, tất cả đều có giá.

Cũng thế, không có mục vụ nào không ý nghĩa trong giáo hội cả. Một số mục vụ ai cũng thấy được, một số khác lại nằm phía sau sân khấu, nhưng tất cả đều giá trị cả. Những mục vụ nhỏ bé và kín đáo thường tạo được những khác biệt thật lớn lao. Trong nhà tôi, ánh sáng quan trọng nhất không phải là chùm đèn lớn ngoài phòng ăn, nhưng là ánh đèn ngủ giúp tôi không vấp chân khi thức dậy lúc giữa đêm. Không có sự liên hệ giữa kích thước và ý nghĩa. Mọi mục vụ đều đáng giá cả vì tất cả đều tuỳ thuộc vào nhau để vận hành.

Chuyện gì sẽ xẩy ra khi một cơ năng nào trong người bạn không hoạt động? Bạn trở nên đau yếu. Phần còn lại của thân thể cũng đau yếu. Bạn hãy tưởng tượng xem nếu gan của bạn quyết định sống cho riêng mình, "Tôi mệt rồi! Tôi không muốn phục vụ thân thể nữa! Tôi muốn nghỉ một năm để tĩnh dưỡng. Tôi cần phải làm điều gì tối ưu cho tôi! Một phần thân thể nào khác hãy đảm nhận đi." Chuyện sẽ xẩy ra? Thân thể của bạn hẳn phải chết thôi! Ngày nay hàng trăm cộng đoàn địa phương đang hấp hối vì các Kitô hữu không muốn phục vụ. Họ ngồi bên lề như khách bàng quang, và Thân thể khổ đau.


Bạn truyền lệnh phục vụ Thiên Chúa
.
Chúa Giêsu không thể nhầm lẫm được: "Con Người đến không phải để được người ta phục vụ, nhưng là để phục vụ và hiến dâng mạng sống làm giá chuộc muôn người"(Mt 20:28). Với các Kitô hữu, phục vụ không phải là một lựa chọn, như một thứ gì đó tuỳ tiện nếu chúng ta có thể dành ra được thời gian rảnh rỗi. Phục vụ là trung tâm của đời sống Kitô hữu. Chúa Giêsu đến để "phục vụ" và "ban phát" - Và hai động từ này xác định đời sống của bạn trên trần gian. Mẹ Têrêsa đã có lần phát biểu, "Sống thánh thiện hệ tại làm công việc của Chúa với nụ cười."

Chúa Giêsu dậy rằng trưởng thành tâm linh không tự nó là cùng đích. Trưởng thành dành cho mục vụ. Chúng ta lớn lên để ban phát. Chúng ta tiếp tục học hỏi thêm mỗi ngày chưa đủ được. Chúng ta phải hành động theo những gì chúng ta biết và thực hành những gì chúng ta tin. Ấn tượng mà không diễn tả ra bên ngoài sẽ tạo ra căng thẳng. Học hành mà không đem ra phục vụ sẽ dẫn đến đình trệ tâm linh. Một so sánh cổ điển giữa Biển Hồ Galilêa và Biển Chết vẫn còn đúng. Galilêa là biển hồ đầy sự sống vì dòng nước lưu thông từ trong ra ngoài và ngoài vào trong. Trái lại chẳng có sự sống nào trong Biển Chết cả vì dòng nước không lưu thông và tù đọng.

Một việc sau cùng nhiều tín hữu cần ngày nay là tham dự một khóa học Kinh Thánh khác. Họ đã biết nhiều hơn những gì họ đem ra thực hành. Điều họ cần là kinh nghiệm phục vụ sẽ giúp họ có thể luyện tập các cơ bắp tâm linh.

Phục vụ đối nghịch với khuynh hướng tự nhiên của chúng ta. Phần lớn thời gian của chúng ta quan tâm đến việc "hầu hạ mình" hơn là phục vụ. Chúng ta nói, "Tôi đang đi tìm một cộng đoàn đáp ứng được các nhu cầu của tôi và chúc phúc tôi," chứ không phải "Tôi đang đi tìm một nơi để phục vụ và trở thành một chúc phúc." Chúng ta trông đợi người khác phục vụ chúng ta, chứ không ngược lại. Nhưng khi chúng ta trưởng thành trong Chúa Kitô, trọng tâm cuộc sống chúng ta không ngừng hướng đến một cuộc đời phục vụ sống động. Người tín hữu trưởng thành của Chúa Kitô sẽ không còn hỏi, "Ai sắp đáp ứng các nhu cầu của tôi?" và bắt đầu hỏi, "Tôi có thể đáp ứng nhu cầu cho những ai?" Đã bao giờ bạn đặt những câu hỏi này ra với mình chưa?


CHUẨN BỊ CHO CÕI VĨNH CỬU

Vào lúc cuối đời bạn trên mặt đất này, bạn sẽ đứng trước Thiên Chúa và Ngài sẽ lượng giá xem bạn có phục vụ người khác tốt đẹp không bằng cuộc đời bạn. Kinh Thánh dậy, "Mỗi người trong chúng ta sẽ phải trả lời về chính mình trước mặt Thiên Chúa" (Rm 14:12). Bạn hãy suy nghĩ về những hàm chứa trong câu vừa rồi. Một ngày nào đó Chúa sẽ so sánh xem chúng ta sử dụng bao nhiêu thời gian và nghị lực dành cho chúng ta với những gì chúng ta đã đầu tư phục vụ người khác.

Về điểm này, tất cả mọi bào chữa của chúng ta về lối sống tập trung vào mình sẽ trở thành rỗng tuếch: "Tôi bận rộn quá" hoặc " Tôi có những mục tiêu riêng" hoặc "Tôi bận tâm đi làm, giải trí và chuẩn bị về hưu." Với tất cả những bào chữa đó, Chúa sẽ trả lời, "Rất tiếc, ngươi trả lời sai bét. Ta đã tạo dựng, cứu độ, kêu gọi và truyền lệnh cho ngươi phải sống cuộc đời phục vụ. Phần nào ngươi không hiểu? Kinh Thánh cảnh báo các lương dân, "Người sẽ nổi trận lôi đình, trút cơn thịnh nộ xuống đầu họ" (Rm 2:8), nhưng với các Kitô hữu điều đó có nghĩa là đánh mất các phần thưởng vĩnh cửu.

Chúng ta chỉ tràn đầy sinh lực khi chúng ta giúp đỡ người khác. Chúa Giêsu đã nói, "Ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi và vì Tin Mừng, thì sẽ cứu được mạng sống ấy" (Mc 8:35). Chân lý này quá quan trọng đến nỗi được nhắc đi nhắc lại năm lần trong Kinh Thánh. Nếu bạn không phục vụ, bạn chỉ sinh tồn không thôi, vì cuộc sống có nghĩa dành cho mục vụ. Chúa muốn bạn học yêu thương và phục vụ người khác vô vị lợi.


PHỤC VỤ VÀ Ý NGHĨA

Bạn sắp hiến cuộc sống bạn cho một điều gì đó. Đó có thể - một nghề nghiệp, môn thể thao, trò tiêu khiển, danh vọng hoặc tài sản? Không một điều nào vừa rồi sẽ mang một ý nghĩa lầu dài. Phục vụ là lối đường đem đến nghĩa lý thực sự. Kinh Thánh dậy, "Mỗi người trong chúng ta tìm thấy ý nghĩa và chức phận như những bộ phận của thân thể Ngài" (Rm 12:5).

Khi chúng ta phục vụ nhau trong gia đình Chúa, cuộc sống chúng ta mang tầm quan trọng vĩnh cửu. Thánh Phaolô đã nói, "Tôi muốn anh em suy nghĩ về tất cả những gì khiến anh em trở thành ý nghĩa hơn, chứ không kém... vì anh em thuộc phần nào trong thân thể" (1Cr 12:14).

Chúa muốn sử dụng chúng ta làm nên điều khác biệt trong thế giới của Ngài. Ngài muốn làm việc qua bạn. Điều hệ trọng không phải là thời gian sống của bạn, nhưng là những cống hiến của đời bạn. Không phải bạn đã sống được bao lâu, nhưng là bạn đã sống thế nào.

Nếu bạn không dấn thân vào bất cứ một phục vụ nào hoặc một mục vụ nào, bạn sẽ bào chữa cho mình thế nào đây? Abraham đã già rời, Giacóp bất ổn, Lêa không lôi cuốn, Giuse bị lạm dụng, Môsê nói lắp, Giđêôn nghèo khổ, Samsôn say tình, Raha vô luân, Đavít dan díu và có đủ loại vấn đề gia đình, Êlia muốn chết, Giêrêmia thối chí, Giôna may mắn, Naômi là một góa phụ, Gioan Baotixita là con người kỳ dị, Phêrô xung động và nóng tính, Máta lo lắng quá nhiều, thiếu phụ Samaritanô đã thất bại mấy đời chồng, Giakêu xa rời quần chúng, Tôma nghi ngờ, Phaolô có sức khỏe yếu kém, và Timôthê nhút nhát. Có đủ loại khiếm khuyết khác nhau, nhưng Chúa sử dụng mỗi người phục vụ Ngài. Ngài cũng sẽ sử dụng bạn nếu bạn đừng bào chữa cho mình nữa.



NGÀY HAI MƯƠI CHÍN
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Phục vụ không phải việc tùy ý lựa chọn.

Câu Ghi nhớ: "Chúng ta là tác phẩm của Thiên Chúa, chúng ta được dựng nên trong Đức Ki-tô Giê-su, để sống mà thực hiện công trình tốt đẹp Thiên Chúa đã chuẩn bị cho chúng ta." Êphêsô 2:10

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Điều gì kìm hãm tôi lại để không chấp nhận tiếng gọi của Chúa để phục vụ Ngài?

CẦN CHỜ THỜI GIAN

28

CẦN CHỜ THỜI GIAN




Ở dưới bầu trời này,
mọi sự đều có lúc,
mọi việc đều có thời.

Giảng viên 3:1


Tôi tin chắc rằng: Đấng đã bắt đầu thực hiện nơi anh em
một công việc tốt lành như thế,
cũng sẽ đưa công việc đó tới chỗ hoàn thành
cho đến ngày Đức Ki-tô Giê-su quang lâm.

Philiphê 1:6




Không có lối đường đi tắt dẫn đến trưởng thành.
Cần phải nhiều năm chúng ta mới có thể lớn lên tới tuổi trưởng thành, cũng cần cả một mùa cho trái cây lớn lên và chín mọng. Điều đó cũng đúng cho hoa trái của Chúa Thánh Linh. Việc phát triển nhân cách giống Chúa Kitô không thể hối thúc vội vã được. Tăng trưởng tâm linh, cũng giống như thể lý cần phải có thời gian.

Khi bạn cố công làm cho trái cây chín lẹ làng quá, nó sẽ mất hương vị. Tại Hoa Kỳ, cà chua thường được hái lúc còn xanh để chúng không bị dập lúc chuyên chở đến các tiệm. Rồi trước khi đem bán, người ta xịt chất khí CO2 vào các trái cà chua xanh để chúng đổi thành mầu đỏ tức khắc. Những tráì cá chua được xịt thuốc vẫn ăn được, nhưng hương vị của chúng không thể sánh với những trái chín từ từ trên cây.

Khi chúng ta lo toan làm cách nào chúng ta lớn nhanh, thì Chúa lại quan tâm về chuyện làm thế nào chúng ta lớn lên vững mạnh. Chúa nhìn cuộc sống chúng ta từ và cho vĩnh cửu, do đó Ngài không bao giờ vội vã.

Lane Adams đã có lần sánh ví tiến trình tăng trưởng tâm linh với chiến thuật Đồng Minh áp dụng trong Thế Chiến thứ II để giải phóng các quần đảo trong Thái Bình Dương. Trước tiên họ "tẩn mềm" hòn đảo khi làm suy yếu sức kháng cự bằng cách pháo kích công phá các đồn bốt của địch quân từ các chiến hạm trên tầu. Tiếp tới, một nhóm thuỷ quân lục chiến xâm nhập hòn đảo và thiết lập một "địa điểm đổ bộ" - một khu vực nhỏ của đảo họ có thể kiểm soát được. Một khi địa điểm đổ bộ an toàn, họ bắt đầu kế hoạch lâu dài giải phóng phần còn lại của hòn đảo, từ mục tiêu này đến mục tiêu kia. Cuối cùng cả hòn đảo nằm dưới quyề kiểm soát của họ, và dĩ nhiên cũng phải đụng độ những trận chiến ác liệt.

Adams rút ra ý nghĩa song hành: Trước khi Chúa Kitô xâm chiếm cuộc sống chúng ta lúc trở lại, đôi khi Ngài "tẩn mềm" chúng ta bằng cách cho phép xẩy ra những vấn đề chúng ta không chế ngự được. Trong lúc có một số người mở cửa lòng đón tiếp Chúa Kitô ngay lần đầu tiên Ngài gõ cửa, phần đông chúng ta còn chống cự và đề kháng. Kinh nghiệm tiền trở lại của chúng ta là lời Chúa Giêsu, "Này, Ta đứng trước cửa và dội bom!"

Vào lúc bạn mở cửa lòng ra đón tiếp Chúa Kitô, Thiên Chúa đặt được đầu cầu trong đời sống bạn. Bạn có thể nghĩ mình đã quy phục tất cả đời sống cho Ngài, nhưng sự thật là còn nhiều phần trong đời sống mà bạn không biết tới. Bạn chỉ có thể dâng cho Chúa những gì bạn hiểu vào lúc ấy thôi. Cũng được đi. Một khi Chúa Kitô đã có đầu cầu, Ngài bắt đầu chiến dịch mỗi ngày chiếm thêm đất đai cho đến khi toàn bộ đời sống bạn hoàn toàn thuộc về Ngài. Sẽ có những đấu tranh và giao chiến, nhưng kết quả không còn nghi ngờ gì nữa. Chúa đã hứa, "Đấng đã bắt đầu thực hiện nơi anh em một công việc tốt lành như thế, cũng sẽ đưa công việc đó tới chỗ hoàn thành" (Pl 1:6).

Tình môn đệ là tiến trình sống phù hợp với Chúa Kitô. Kinh Thánh dậy, "Chúng ta đạt tới mức trưởng thành thực sự, tới tầm vóc viên mãn của Đức Ki-tô" (Ep 4:13). Nên giống Chúa Kitô là điểm tới sau cùng, nhưng hành trình của bạn tới đó kéo dài suốt cả đời.

Cho đến giờ, chúng ta đã nhìn xem cuộc hành trình này bao gồm tin tưởng (qua thờ phượng), thuộc về (qua tình thân hữu), và trở nên (qua tình môn đệ). Chúa muốn mỗi ngày bạn trở nên giống Ngài hơn một chút, "Anh em đã mặc lấy con người mới, con người hằng được đổi mới theo hình ảnh Đấng Tạo Hoá" (Cl 3:10).

Ngày nay chúng ta bị ám ảnh với tốc độ, nhưng Chúa lại quan tâm đến sức mạnh và sự vững bền hơn là sự nhanh chóng. Chúng ta muốn sự xếp đặt mau chóng, lối đi tắt, vài giải quyết tại chỗ. Chúng ta muốn một bài giảng thuyết, một khóa hội thảo, hay một kinh nghiệm sẽ giải đáp tức khắc mọi vấn đề, gạt phăng mọi cám dỗ, và giải tỏa chúng ta khỏi mọi đau khổ đang gia tăng. Nhưng sự trưởng thành thực sự không bao giờ là kết quả của đơn thuần một kinh nghiệm, dầu cho có mãnh liệt hoặc chấn động. Lớn lên phải từ từ. Kinh Thánh dậy, "Đời sống chúng ta dần dần trở nên tươi sáng hơn và xinh đẹp hơn khi Thiên Chúa đi vào cuộc sống chúng ta trở nên giống Ngài" (2Cr 3:18).


TẠI SAO LẠI KÉO DÀI NHƯ VẬY?

Dầu cho Thiên Chúa có thể biến đổi chúng ta trong giây lát, nhưng Ngài đã chọn phát triển chúng ta một cách chậm rãi. Chúa Giêsu đã tự do phát triển các môn đệ của Ngài. Giống hệt như Chúa đã cho phép dân Israen chiếm Đất Hứa dần dần, để họ khỏi bị lúng túng, Ngài thích làm việc với những bước tăng trưởng dần dần trong cuộc đời chúng ta.

Tại sao lại kéo quá dài việc biến đổi và tăng trưởng? Đây là một số nguyên do.

Chúng ta là những học viên chậm hiểu. Chúng ta thường phải học lại một bài học đến bốn hoặc năm chục lần mới thực sự nắm vững. Các vấn đề tiếp tục tái diễn, và chúng ta suy nghĩ, "Không cần nữa! Tôi đã học bài đó rồi!" - nhưng Chúa biết rõ hơn. Lịch sử dân Israen minh họa cách thức chúng ta quên mau lẹ những bài học Chúa dậy chúng ta và chúng ta mau chóng quay trở lại vơi những lề thói sống cũ. Chúng ta cần học đi học lại.

Chúng ta có nhiều điều chưa học. Nhiều người tìm đến các vị cố vấn với vấn đề cá nhân hoặc chuyện liên hệ hàng năm cần phải phát triển và nói, "Tôi cần ông giúp tôi giải quyết. Tôi chỉ có một giờ." Họ ngây thơ ngưỡng vọng một giải quyết mau lẹ cho một khó khăn lâu dài và đã đâm rễ sâu rồi. Vì phần nhiều các vấn đề của chúng ta - và tất cả những thói xấu của chúng ta - đã không nẩy sinh qua đêm, thật thiếu thực tế khi ngưỡng vọng chúng biến mất ngay lập tức. Không có viên thuốc, lời cầu nguyện hoặc nguyên lý nào trong phút chốc hủy bỏ được những tổn hại đã gây ra trong nhiều năm. Phải cần tới công việc nặng nhọc dời chuyển và thay thế. Kinh Thánh gọi đó là "cởi bỏ con người cũ" và "mặc lấy con người mới." Trong lúc bạn được ban cho bản tính hoàn toàn mới lúc trở lại, bạn vẫn còn những lề thói cũ, những kiểu cách, những hành xử cần phải được dời bỏ và thay thế.

Chúng ta sợ phải khiêm tốn đối mặt với sự thật về chính mình. Tôi vẫn thường nói rằng sự thật sẽ giải thoát chúng ta, nhưng trước tiên nó thường làm chúng ta khốn khổ. Nỗi lo sợ những điều hẳn chúng ta khám phá ra nếu đối diện thẳng thắn với những khiếm khuyết nhân cách của chúng ta vẫn kìm hãm chúng ta sống trong tù ngục của khước từ chính mình. Chỉ khi Chúa cho phép chiếu ánh sáng chân lý của Ngài vào các lỗi lầm, các thất bại, các phân vân của chúng ta, chúng ta mới có thể bắt đầu tác động trên chúng. Đó lá lý do tại sao bạn không thể tăng trưởng với không một thái độ khiêm tốn và dễ dậy.

Tăng trưởng thường đau đớn và gây lo sợ. Không có tăng trưởng nếu không có thay đổi; không có thay đổi nếu không có lo sợ hoặc mất mát, và không có mất mát nếu không có đau đớn. Mọi thay đổi đều bao hàm một mất mát vài thứ gì đó: Bạn phải tống đi những lề thói cũ để cảm nghiệm được cái mới. Chúng ta sợ những mất mát này, cả đến những lề thói cũ đã hủy hoại chúng ta, vì giống như đôi giầy cũ mòn đế, ít nhất chúng cũng thoải mái và quen thuộc rồi.

Người ta thường xây dựng căn tính của mình chung quanh những khiếm khuyết. Chúng ta nói, "Thực giống tôi là..." và "Đúng là cách tôi..." Lo lắng vô thức là nếu tôi bỏ đi thói quen của tôi, nỗi đau đớn, hoặc niềm thao thức, tôi còn là ai nữa? Niềm lo sợ này sẽ làm mức tăng trưởng thêm chậm chạp.

Các thói quen cần thời gian phát triển. Bạn hãy nhớ rằng cá tính của bạn là tổng hợp các thói quen của bạn. Bạn không thể xưng mình là tử tế nếu như bạn không thường xuyên tử tế - bạn tỏ ra tử tế cả khi không nghĩ tới nó. Bạn không thể xưng mình là thanh liêm nếu như bạn không có thói quen luôn luôn sống lương thiện. Một người chồng hầu hết trung thành với vợ trong mọi lúc coi như không trung thành. Các thói quen của bạn xác định cá tính của bạn.

Chỉ có một cách thức phát triển các thói quen của cá tính giống Chúa Kitô: bạn phải thực hành chúng - và phải cần có thời gian! Không có những thói quen ngay tức khắc. Thánh Phaolô thúc giục Timôthêu. "Anh hãy thực hành những điều đó, chuyên chú vào đó, để mọi người nhận thấy những tiến bộ của anh" (1Tm 4:15).

Nếu bạn thực hành chuyện nào đó nhiều lần, bạn sẽ trở thành thuần thục. Lặp đi lặp lại là mẹ của cá tính và tài khéo. Những thói quen xây dựng cá tính thường được gọi là "những kỷ luật tâm linh," và có hàng tá những cuốn sách hữu ích dậy bạn cách thức thực hành những điều đó. Mởi bạn xem phần phụ lục 2 về danh sách những cuốn sách giúp tăng trưởng tâm linh.


ĐỪNG VỘI VÃ.

Khi bạn lớn lên tới mức trưởng thành tâm linh, có một số cách thức giúp cộng tác với Chúa theo một tiến trình.

Tin tưởng Chúa đang hoạt động trong đời sống bạn cả khi bạn không cảm thấy điều đó. Tăng trưởng tâm linh đôi khi là một công việc tẻ nhạt, từng bước ngắn một. Bạn hãy trông đợi cải tiến dần dần. Kinh Thánh dậy, "Ở dưới bầu trời này, mọi sự đều có lúc, mọi việc đều có thời" (Gv 3:1). Cũng có những mùa cho đời sống tâm linh. Đôi khi bạn bộc phát mãnh liệt (mùa xuân) được tiếp diễn bằng giai đoạn ổn định và thử nghiệm (mùa thu và mùa đông).

Bạn mong muốn các vấn đề, các thói quen, các niềm đau này được dời chuyển một cách thần kỳ sao? Cầu nguyện xin ơn phép lạ là một điều tốt, nhưng bạn đừng nản lòng nếu câu trả lời chỉ đem đến một thay đổi từ từ. Với thời gian, một dòng nước chảy chậm chạp, đều đặn sẽ làm xói mòn tảng đá cứng nhất và biến những tảng đá lớn thành đá sỏi. Với thời gian, một mầm cây nhỏ có thể trở thành một thân cây gỗ đỏ khổng lồ cao sừng sững 350 bộ.

Hãy giữ cuốn sổ tay hay cuốn nhật ký ghi chép những bài đã học. Đây không phải là cuốn nhật ký ghi chép các biến cố, nhưng là bản ghi nhận những gì bạn đã học được. Bạn ghi chép những tư tưởng và những bài học về đời sống Chúa đang dậy dỗ bạn về Ngài, về chính bạn, về cuộc đời, về các mối giây quan hệ và về nhiều chuyện khác nữa. Bạn ghi chép lại chúng để bạn có thể xem lại và ghi nhớ chúng và chuyền lại cho thế hệ mai sau. Lý do chúng ta phải học lại chúng vì chúng ta quên chúng. Xem lại cuốn nhật ký tâm linh đều đặn có thể tránh cho bạn nhiều đau đớn không cần thiết và nhức đầu. Kinh Thánh dậy, "Chúng ta càng phải chú tâm hơn nữa vào những lời đã nghe, kẻo bị cuốn trôi đi mất" (Dt 2:1).

Hãy kiên trì với Chúa và với chính bạn. Một trong những chuyện phiền toái của cuộc đời là thời dụng biểu của Chúa ít khi trùng với của chúng ta. Chúng ta thường vội vã, trong lúc Chúa lại không vậy. Có lẽ bạn cảm thất nản lòng với tiến bộ xem ra chậm chạp thể hiện trong đời sống. Bạn hãy nhớ rằng Chúa không bao giờ vội vã cả, nhưng Ngài luôn luôn đúng giờ. Ngài sẽ sử dụng toàn thời gian của bạn để chuẩn bị cho vai trò của bạn trong cõi vĩnh hằng.

Kinh Thánh tràn đầy các tấm gương diễn tả cách thức Chúa sử dụng một tiến trình lâu dài để phát triển nhân cách, nhất là nơi các nhà lãnh đạo. Ngài đã dùng tám mươi năm để chuẩn bị Môsê, gồm bốn mươi năm trong cánh đồng hoang. Suốt 14,600 ngày ông Môsê tiếp tục chờ đợi và lấy làm lạ, "Đến thời điểm chưa?" Nhưng Chúa cứ trả lời, "Chưa."

Tương phản với những nhan đề của các cuốn sách bình dân, không có Những Bước dễ dàng tới Trưởng thành hoặc Những Bí quyết Làm Thánh tức khắc. Khi Chúa muốn làm một cọng nấm, Ngài chỉ cần một đêm, nhưng khi Ngài muốn trồng một cây sồi khổng lồ, Ngài cần tới một trăm năm. Những tâm hồn vĩ đại được lớn lên qua những giao tranh, những bão tố và những mùa khổ đau. Hãy kiên nhẫn với tiến trình. Thành Giacôbê nhắn nhủ, "Chớ gì anh em chứng tỏ lòng kiên nhẫn đó ra bằng những việc hoàn hảo, để anh em nên hoàn hảo, không có chi đáng trách, không thiếu sót điều gì" (Gc 1:4).

Đừng thất đảm. Khi Khabacúc trở nên thất vọng vì ông suy nghĩ Chúa không hành động đủ mau chóng, và Chúa đã trả lời, "Đó là một thị kiến sẽ xảy ra vào thời ấn định. Nó đang tiến nhanh tới chỗ hoàn thành, chứ không làm cho ai thất vọng. Nếu nó chậm tới, thì cứ đợi chờ, vì thế nào nó cũng đến, chứ không trì hoãn đâu" (Kb 2:3). Việc trì hoãn không phải là việc Chúa từ chối.

Bạn hãy nhớ xem bạn đã đi được bao xa, chứ không phải bạn phải đi bao xa. Bạn chưa ở chỗ bạn muốn tới, nhưng bạn cũng chẳng còn ở nơi bạn đã từng ở. Cách đây nhiều năm, người ta mang một chiếc nút phổ thông mang hàng chữ tắt PBPGINFWMY, có nghĩa là "Xin làm ơn kiên nhẫn. Chúa chưa hoàn thành công việc với tôi." Chúa cũng chưa hoàn thành công việc với bạn, vì thế bạn tiếp tục tiến lên phía trước. Ngày đến con ốc sên cũng bò lên tầu được nhờ kiên nhẫn.





NGÀY HAI MƯƠI TÁM
SUY NGHĨ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Không có con đường tắt tới trưởng thành

Câu Ghi nhớ: "Đấng đã bắt đầu thực hiện nơi anh em một công việc tốt lành như thế, cũng sẽ đưa công việc đó tới chỗ hoàn thành cho đến ngày Đức Ki-tô Giê-su quang lâm" Philipphê 1:6

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Lãnh vực nào trong mức tăng trưởng tâm linh của tôi cần đến kiên nhẫn và kiên trì nhiều hơn?

ĐÁNH BẠI CÁM DỖ

27

ĐÁNH BẠI CÁM DỖ




Anh hãy chạy xa bất cứ điều gì đem đến
những ý nghĩ xấu xa cho anh... nhưng hãy gần gũi
với những gì giúp anh muốn làm điều phải.

2 Timôthê 2:22

Không một thử thách nào đã xảy ra cho anh em
mà lại vượt quá sức loài người.
Thiên Chúa là Đấng trung tín:
Người sẽ không để anh em bị thử thách quá sức;
nhưng khi để anh em bị thử thách,
Người sẽ cho kết thúc tốt đẹp,
để anh em có sức chịu đựng.

1 Côrintô 10:13




Luôn luôn có một lối thoát.
Đôi khi bạn cảm thấy cám dỗ quá mãnh liệt để bạn chịu đựng, nhưng đó chỉ là lời nói láo từ Satan. Chúa đã hứa không bao giờ cho phép cám dỗ tác động trên bạn nhiều hơn những gì Ngài đặt để trong bạn để chế ngự nó. Ngài sẽ không cho phép bất cứ cám dỗ nào bạn không thể vượt thắng nổi. Tuy nhiên, bạn phải góp phần của bạn bằng việc thực hành bốn bí quyết Kinh Thánh giúp đánh bại cám dỗ.


Tái tập trung sức chú ý của bạn vào một chuyện nào khác
.
Có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi không thấy chỗ nào trong Kinh Thánh bảo chúng ta phải "chống lại cám dỗ." Chúng ta được bảo "chống lại quỷ ma," nhưng điều đó rất khác biệt, như tôi sẽ cắt nghĩa sau này. Thay vào đó, chúng ta được góp ý phải tái tập trung sự chú ý của chúng ta vì việc chống cự một ý nghĩ không đem lại hiệu quả. Điều đó chỉ tăng cường sự chú ý của chúng ta vào chuyện sai trái làm tăng vẻ hấp dẫn của nó. Hãy để tôi cắt nghĩa:

Mỗi lần bạn cố công ngăn chặn một ý nghĩ khỏi tâm trí, chính là bạn hướng lái nó đi sâu vào trí nhớ của bạn hơn. Chống cự lại nó, thực sự bạn đang tăng cường nó đấy. Điều này đặc biết đúng với cám dỗ. Bạn không đánh bại cám dỗ bằng chiến đấu với cảm nghĩ về nó. Bạn càng chiến đấu với cảm nghĩ, nó càng làm tiêu hao và chế ngự bạn. Bạn tăng sức mạnh cho nó mỗi lần bạn nghĩ đến nó.

Vì cám dỗ luôn luôn bắt đầu với ý nghĩ, cách thức nhanh nhất để vô hiệu hóa nó là hướng sự chú ý của bạn về một chuyện nào khác. Đừng chiến đấu chống lại ý nghĩ, chỉ cần thay đổi dòng suy tư của tâm trí bạn và quan tâm đến một ý tưởng nào khác. Đây là bước đầu tiên đánh bại cám dỗ.

Trận chiến chống lại tội lỗi sẽ thành hay bại ngay ở trong trí óc bạn. Bất cứ điều gì chiếm được sự chú ý của bạn sẽ chiếm được bạn. Đó là lý do tại sao ông Gióp nói, "Tôi đã kết ước với đôi mắt của tôi là không nhìn ngắm một thiếu nữ nào" (G 31:1). Và Đavít cầu nguyện, "Xin gìn giữ con khỏi chú ý đến những gì vô giá trị" (Tv 119:3).

Đã khi nào bạn nhìn một quảng cáo thực phẩm trên truyền hình và bỗng dưng bạn cảm thấy đói không? Đã khi nào bạn nghe người khác ho và ngay lập tức bạn cảm thấy nhu cầu thông cổ họng bạn không? Đã bao giờ bạn nhìn thấy một người ngáp dài và cảm thấy một thôi thúc cũng ngáp theo không? (Bạn có thể đang ngáp ngay bây giờ khi bạn đọc đến đây!) Đó là sức mạnh của khêu gợi. Chúng ta tự nhiên di động đến bất cứ điều gì chúng ta tập trung vào. Bạn càng suy nghĩ đến một chuyện gì, nó càng nắm bắt bạn mãnh liệt hơn.

Đó là lý do tại sao việc lặp lại "Tôi phải ngừng ăn quá nhiều... hoặc ngừng hút thuốc... hoặc ngừng tửu sắc" là một sách lược tự đánh bại mình. Nó cầm chân bạn tập trung vào điều bạn không muốn. Nó cũng giống như loan báo, "Tôi sẽ không bao giờ làm điều má tôi đã làm." Bạn đang sắp sẵn lặp lại đấy.

Phần lớn việc kiêng cữ ăn uống không thành đạt vì chúng làm bạn lúc nào cũng nghĩ đến thực phẩm, bảo đảm bạn sẽ cảm thấy đói bụng. Cũng một cách thức đó, một nữ xướng ngôn viên cứ nhắc lại với mình, "Đừng căng thẳng!" lại càng làm tăng thêm căng thẳng cho cô. Thay vào đó, cô cần tập trung vào bất cứ một chuyện khác ngoại trừ xúc cảm của cô - vào Chúa, vào tầm quan trọng của lời cô nói, hay vào các nhu cầu của thính giả.

Cám dỗ bắt đầu nắm bắt sự chú ý của bạn. Điều gì nắm bắt được sự chú tâm của bạn sẽ khơi động được các cảm xúc của bạn. Rồi các cảm xúc tác động trên hành vi của bạn, và bạn hành động theo những gì bạn cảm xúc. Bạn càng tập trung vào "Tôi không muốn làm điều này," nó càng mạnh mẽ kéo bạn vào lưới của nó.

Không quan tâm đến cám dỗ đem lại hiệu quả hơn là chiến đấu với nó. Một khi trí khôn bạn đặt vào một chuyện gì khác, cám dỗ mất đi sức mạnh của nó. Như vậy khi cám dỗ gọi bạn trên đầu giây điện thoại, bạn đừng lý luận với nó, chỉ cần gác điện thoại lên là xong!

Đôi khi điều này mang ý nghĩa thể lý là xa rời hoàn cảnh cám dỗ. Đây là một lần "tẩu vi thượng sách." Hãy đứng dậy và tắt TV. Hãy bước ra khỏi một nhóm đang nói chuyện bêu xấu. Hãy dời bỏ rạp hát giữa lúc đang chiếu phim. Để khỏi bị châm chích, hãy tránh xa bầy ong. Bạn hãy làm bất cứ điều gì cần thiết để xoay sự chú ý của bạn về một chuyện khác.

Về mặt tâm linh, trí óc bạn là một cơ năng dễ bị tổn thương nhất. Để giảm thiểu cám dỗ, bạn hãy giữ trí óc bạn bận rộn với Lời Chúa và với những ý tưởng khác. Bạn đánh bại những ý tưởng xấu bằng cách nghĩ đến chuyện tốt hơn. Đây là nguyên tắc thay thế. Bạn vượt thắng điều ác bằng điều tốt. Satan không thể nắm bắt sự chú ý của bạn khi trí khôn bạn bận rộn với một chuyện nào khác. Đó là lý do Kinh Thánh lặp lại không ngừng khi bảo chúng ta hãy tập trung trí óc: "Anh em hãy chiêm ngắm Chúa Giêsu" (Dt 3:1). "Hãy luôn luôn nghĩ đến Chúa Giêsu Kitô" (2Tm 2:8). "Xin anh em hãy để ý đến những gì là chân thật, cao quý, những gì là chính trực tinh tuyền, những gì là đáng mến và đem lại danh thơm tiếng tốt, những gì là đức hạnh, đáng khen" (Pl 4:8).

Nếu bạn nghiêm chỉnh đánh bại cám dỗ, bạn phải quản trị lại trí khôn bạn, giám sát lượng thông tin đưa vào. Khôn ngoan nhất là người đã từng sống với cảnh báo, "Hãy thận trọng cách thức con suy nghĩ; đời sống con được định hình do các suy nghĩ của con" (Cn 4:23). Đừng để các rác rưởi xâm nhập trí khôn bạn một cách bừa bãi. Phải lựa lọc. Hãy chọn lựa cẩn thận những gì bạn suy nghĩ. Bạn hãy theo khuôn mẫu Thánh Phaolô, "Chúng tôi bắt mọi tư tưởng phải đầu hàng để đi tới chỗ vâng phục Đức Ki-tô" (2Cr 10:5). Phải thực hành điều này suốt đời, nhưng với sự trợ giúp của Chúa Thánh Linh bạn có thể tái thiết lập cách thức bạn suy nghĩ.


Hãy bầy tỏ cuộc chiến đấu của bạn với người bạn thân lành thánh hay với nhóm hỗ trợ.

Bạn không phát thanh chuyện đó cho toàn thế giới nghe,nhưng ít nhất bạn cần đến một người bạn có thể chân thành chia sẻ những giao tranh của bạn. Kinh Thánh dậy, "Hai người thì hơn một... Người này ngã đã có người kia nâng dậy. Nhưng khi chỉ có một mình mà bị ngã thì thật là khốn, vì chẳng có ai nâng dậy cả!" (Gv 4:9-10).

Tôi muốn làm sáng tỏ điều này: nếu bạn bại trận chống lại một thói quen xấu cố hữu, thói nghiện ngập, hoặc một cám dỗ, hoạt kẹt trong chu kỳ lặp đi lặp lại từ ý định tốt-thất bại-phạm tội, bạn sẽ không thể tự mình khá hơn được! Bạn cần đến sự trợ lực của người khác nữa. Một số cám dỗ chỉ vượt thắng được với sự trợ giúp của một người bạn cầu nguyện cho bạn, khích lệ bạn và tin tưởng bạn.

Chương trình của Chúa giúp bạn tăng trưởng và tự do, trong đó bao gồm các Kitô hữu khác. Tình thân hữu đích thực, chân thành là một liều thuốc giải cho cuộc chiến đấu đơn độc của bạn chống lại những tội lỗi không suy suyển. Chúa nói chỉ có một cách duy nhất bạn phá vỡ để được tự do: "Anh em hãy thú tội với nhau và cầu nguyện cho nhau để được chữa lành" (Gc 5:16).

Bạn có thực sự muốn được chữa lành khỏi cơn cám dỗ cố hữu thường đánh bại bạn không? Giải pháp của Chúa thật minh bạch: Đừng kìm chế nó; nhưng hãy thú tội nó! Đừng che giấu, nhưng hãy bộc lộ nó! Bộc lộ cảm nghĩ của bạn là bước khởi đầu của ơn chữa lành.

Che giấu niềm đau chỉ gây thêm đau đớn. Các nan đề thường tăng trưởng trong đêm tối và trở nên mỗi lúc một to lớn hơn, nhưng khi được phơi bầy ra ánh sáng chân lý, chúng sẽ co rút lại. Bạn cũng bệnh hoạn như các bí mật của bạn đấy. Như vậy hãy lột mặt nạ ra, ngừng giả bộ như mình hoàn hảo, và bạn hãy bước đi trong tự do.

Tại Saddleback Church chúng tôi đã nhìn thấy một sức mạnh thần kỳ của nguyên tắc phải chặt đứt giây trói buộc của các nghiện ngập xem ra vô vọng và những cám dỗ cố hữu nhờ chương trình chúng tôi đặt tên là Phục Hồi. Đây là một tiến trình Kinh Thánh gồm tám bước phục hồi xây dựng trên Bát Phúc của Chúa Giêsu và nhờ các nhóm nhỏ hỗ trợ. Trong mười năm qua hơn 5.000 cuộc sống đã được giải tỏa khỏi mọi thói quen xấu, các đau khổ và các nghiện ngập. Ngày nay chương trình này đang được sử dụng tại hàng ngàn thánh đường. Tôi rất khuyến khích thánh đường của bạn tận dụng.

Satan muốn bạn nghĩ rằng tội lội và cám dỗ của bạn là độc nhất vì thế bạn phải giữ chúng kín đáo. Sự thật là tất cả chúng ta cùng đi chung nhau trên cùng một chiếc thuyền. Tất cả chúng ta đều chiến đấu cũng những cám dỗ ấy, và "tất cả chúng ta đều phạm tội" (Rm 3:23). Hàng triệu người đã cảm nhận những gì bạn đang cảm nhận và đã đối đầu cũng những giao tranh bạn đang phải đối đầu bây giờ.

Lý do chúng ta che giấu các lỗi lầm của chúng ta chính là tính kiêu ngạo. Chúng ta muốn người khác nghĩ chúng ta kiểm soát được mọi chuyện. Sự thật là bất cứ chuyện gì bạn không thể nói ra thì đã nằm ngoài tầm kiểm soát trong cuộc đời bạn: những nan đề về tài chánh của bạn, hôn nhân, con cái, các suy nghĩ, tính dục, các thói tật bí ẩn, và bất cứ chuyện gì khác nữa. Nếu bạn có thể khắc phục được, hẳn bạn đã làm rồi. Nhưng bạn đâu làm được. Sức mạnh ý chí và các quyết định cá nhân không thể đủ được.

Một số nan đề quá thâm sâu cố đế, quá quen thuộc, quá to lớn để bạn có thể tự mình giải quyết được. Bạn cần đến một nhóm nhỏ hay một người bạn thân tin cẩn khích lệ bạn, nâng đỡ bạn, cầu nguyện cho bạn, yêu thương bạn vô điều kiện và tin tưởng bạn. Rồi bạn cũng có thể làm như thế đối với họ.

Bất cứ khi nào có ai đến tâm sự với tôi, "Cho tới bây giờ tôi chưa bao giờ kể chuyện này với ai," tôi thật thích thú lắng nghe họ nói vì tôi biết họ sắp cảm nghiệm được sự giải tỏa và giải thoát lớn lao. Cái nút áp lực sắp được mở ra và đây là lần đầu tiên họ sắp nhìn thấy tia hy vọng cho tương lai cuộc đời. Điều đó luôn luôn xẩy ra khi chúng ta làm điều Chúa bảo làm bằng cách bầy tỏ những giao tranh của chúng ta với một người bạn lành thánh.

Tôi xin phép hỏi bạn một câu hỏi gây cấn: Đâu là chuyện bạn cho rằng không phải là nan đề trong cuộc sống bạn? Đâu là chuyện bạn sợ khi nói tới? Bạn không giải quyết chuyện đó riêng một mình được. Phải, thật khiêm tốn khi thú nhận những yếu đuối của chúng ta với người khác, nhưng thiếu khiêm tốn lại là điều kìm hãm chúng ta trở nên hoàn thiện hơn. Kinh Thánh dậy, "Thiên Chúa chống lại kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ơn cho kẻ khiêm nhường. Anh em hãy khiêm cung trước mặt Thiên Chúa" (Gc 4:6-7).


Hãy chống trả Quỷ Dữ.

Sau khi đã khiêm cung và thuần phục Thiên Chúa, chúng ta được dạy phải chống cự lại Quỷ ma. Thánh Giacôbê dậy tiếp: "Hãy chống lại ma quỷ; chúng sẽ chạy xa anh em" (Gc 4:7). Chúng ta đừng nhẫn nhục chịu đựng những tấn công của ma quỷ. Chúng ta phải chống trả lại.

Tân Ước thường mô tả đời sống Kitô hữu như một cuộc chiến đấu thiêng liêng chống lại những sức mạnh của tội ác khi sử dụng những từ ngữ chiến tranh như chiến đấu, khuất phục, đấu tranh và vượt thắng. Các Kitô hữu được sánh ví như những quân nhân đang chiến đấu trong vùng đất địch.

Chúng ta chống cự lại Quỷ dữ thế nào? Thánh Phaolô bảo chúng ta, "Hãy đội mũ chiến là ơn cứu độ và cầm gươm của Thần Khí ban cho, tức là Lời Thiên Chúa" (Ep 6:17). Bước đầu tiên là chấp nhận ơn cứu độ của Chúa. Bạn không thể nói tiếng không với ma quỷ trừ khi bạn đã nói tiếng vâng với Chúa Kitô. Không có Chúa Kitô, thật vô phương chúng ta có thể chống cự lại Quỷ dữ, nhưng với "mũ chiến là ơn cứu độ" trí óc của chúng ta được Chúa bảo vệ. Nếu bạn là một tín hữu, Satan không thể ép buộc bạn làm bất cứ chuyện gì. Hắn chỉ có thể khêu gợi.

Thứ hai, bạn phải sử dụng Lời Chúa như khí giới chống lại Satan. Chúa Giêsu là khuôn mẫu khi Ngài bị cám dỗ trong sa mạc. Mỗi lần Satan khêu gợi một cám dỗ, Chúa Giêsu chống cự lại bằng trưng dẫn Kinh Thánh. Ngài không biện luận với Satan. Ngài không nói, "Ta không đói," khi Ngài bị cám dỗ sử dụng quyền năng để đáp ứng nhu cầu cho riêng mình. Ngài giản dị trưng dẫn Kinh Thánh từ trí nhớ. Chúng ta cũng phải làm như vậy. Lời Chúa có thần lực và Satan sợ hãi.

Đừng bao giờ biện luận với Quỷ ma. Hắn biện luận tài khéo hơn bạn vì hắn đã có cả hàng ngàn năm thực hành rồi. Bạn không thể gạt gẫm Satan bằng lý sự hoặc bằng ý kiến của bạn, nhưng bạn có thể sử dụng loại vũ khí làm hắn run sợ - chân lý của Thiên Chúa. Đó là lý do tại sao nhớ thuộc lòng Kinh Thánh là tuyệt đối chính yếu nhằm đánh bại cám dỗ. Bạn hãy mau chóng sử dụng chiêu thức này bất cứ khi nào bị cám dỗ. Như Chúa Giêsu, bạn có chân lý chất chứa trong tim can, sẵn sàng để nhớ lại.

Nếu bạn không có bất cứ câu Kinh Thánh nào nhớ thuộc lòng, bạn không có đạn trong nòng súng! Tôi thách đố bạn hãy nhớ thuộc lòng mỗi tuần một câu cho quãng đời còn lại của bạn. Bạn hãy hình dung xem bạn sẽ hùng dũng bao nhiêu trong tương lai.


Bạn hãy nhận biết yếu điểm của bạn.

Chúa cảnh giác chúng ta đừng bao giờ tự phụ và quá tự tín; đó là thực đơn của tai họa. Giêrêmia nói, "Không gì nham hiểm và bất trị như lòng người, ai dò thấu được?" (Gr 17:9). Điều đó mang ý nghĩa tài khéo tự lừa dối mình. Có cơ hội thuận tiện, bất ai trong chúng ta đều có thể phạm bất cứ tội nào. Chúng ta đừng bao giờ thiếu cảnh giác và nghĩ mình ở ngoài vòng cám dỗ.

Bạn hãy cẩn thận đừng đặt mình vào hoàn cảnh đầy cám dỗ. Hãy xa tránh chúng. Bạn hãy nhớ rằng thật dễ dàng đứng ngoài cám dỗ hơn là bước ra khỏi đó. Kinh Thánh dậy, "Đừng quá ngây thơ và tự tin. Bạn không được miễn trừ đâu. Bạn có thể ngã sấp mặt dễ dàng như bất cứ ai khác. Hãy quên đi niềm tự tin, thật vô ích. Anh em hãy vun trồng niềm tín thác vào Chúa" (1Cr 10:12).


NGÀY HAI MƯƠI BẨY
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Luôn luôn có một lối thoát.

Câu Ghi nhớ: "Thiên Chúa là Đấng trung tín: Người sẽ không để anh em bị thử thách quá sức; nhưng khi để anh em bị thử thách, Người sẽ cho kết thúc tốt đẹp, để anh em có sức chịu đựng"/span> 1 Côrintô 10:13

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Ai là người tôi có thể mời làm người bạn tâm linh để giúp đỡ tôi đánh bại cơn cám dỗ cố hữu bằng cách cầu nguyện cho tôi?

TĂNG TRƯỞNG QUA CÁM DỖ

26

TĂNG TRƯỞNG QUA CÁM DỖ




Phúc thay người không nhượng bộ
và làm điều sai quấy khi bị cám dỗ,
vì về sau này họ sẽ lãnh phần thưởng là sự sống
Chúa đã hứa ban cho những ai yêu mến Người.

Giacôbê 1:12


Các cơn cám dỗ của tôi đã là
những thầy dậy thần học cho tôi.

Martin Luther


Mỗi cơn cám dỗ là một cơ hội làm điều thiện hảo.
Trên đường tiến tới trưởng thành tâm linh, cả đến cám dỗ cũng trở thành một bậc thang bằng đá hơn là tảng đá chặn lối khi bạn nhận ra rằng đó đúng là cơ hội làm điều đúng hơn là làm điều sai. Cám dỗ chỉ cung ứng việc lựa chọn. Trong khi cám dỗ là vũ khí đầu tiên Satan muốn phá hại bạn, Chúa muốn dùng nó để phát triển bạn. Mỗi lần bạn chọn lựa làm điều tốt thay vì tội lỗi, bạn đang lớn lên trong nhân cách của Chúa Giêsu.

Muốn hiểu điều này, trước tiên bạn phải xác định được những phẩm chất của nhân cách Chúa Giêsu. Một trong những mô tả chính xác nhất nhân cách của Ngài là hoa trái của Chúa Thánh Linh, "Hoa quả của Thần Khí là: bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, trung tín, hiền hoà, tiết độ" (Gl 5:22-23).

Chín đức tính này là sự phát triển Đại Mệnh Lệnh và phác họa chân dung tốt đẹp của Chúa Giêsu Kitô. Chúa Giêsu là tình yêu hoàn hảo, vui tươi, an bình, kiên nhẫn và tất cả các hoa trái khác được thâu tóm trong chỉ một con người. Muốn có những hoa trái của Thánh Linh, chúng ta phải trở nên giống Chúa Giêsu.

Rồi, làm cách nào Chúa Thánh Linh sản sinh chín hoa trái trong đời sống bạn? Có phải Ngài tạo dựng chúng chỉ trong khoảnh khắc? Có phải một ngày nào đó khi bạn thức dậy bỗng dưng bạn được tràn đầy với những đức tính hoàn toàn phát triển không? Không. Hoa trái luôn luôn lớn lên và chín mọng một cách chậm rãi.

Câu kế tiếp này là một trong những chân lý quan trọng nhất bạn sẽ học: Chúa phát triển hoa trái của Thánh Linh trong đời sống bạn bằng cách cho phép bạn kinh nghiệm những hoàn cảnh bạn bị cám dỗ để bộc lộ đức tính đối lập. Phát triển đức tính luôn luôn đòi hỏi một lựa chọn, và cám dỗ cung ứng cơ hội này.

Chẳng hạn, Chúa dậy chúng ta yêu thương bằng cách đặt một vài người khó thương chung quanh chúng ta. Chẳng cần đến nhân đức để yêu thương những người dễ thương và yêu thương bạn. Chúa dậy chúng ta niềm vui đích thực giữa những sầu muộn, khi chúng ta quy hướng về Ngài. Hạnh phúc lệ thuộc vào các hoàn cảnh bên ngoài, nhưng niềm vui xây dựng trên mối giây liên kết với Chúa.

Chúa phát triển niềm an bình thực sự trong chúng ta, không phải bằng biến các sự vật tiến hành theo cách thức chúng ta hoạch định, nhưng bằng cách cho phép những thời gian hỗn mang và xáo trộn xẩy ra. Ai cũng có thể bình an ngắm nhìn buổi bình minh tươi sáng hay nghỉ xả hơi lúc mùa hè. Chúng ta học bình an thực sự bằng cách chọn lựa tín thác Chúa trong mọi hoàn cảnh chúng ta bị cám dỗ phải lo lắng hoặc sợ hãi. Tương tự thế, tính kiên nhẫn được phát triển trong các hoàn cảnh chúng ta bị bó buộc phải đợi chờ hoặc bị cám dỗ phải tức bực hoặc nổi giận.

Chúa dùng hoàn cảnh đối nghịch của mỗi hoa trái để chúng ta chọn lựa. Bạn không thể công bố mình thiện hảo nếu bạn chưa từng bị cám dỗ làm điều xấu. Bạn không thể công bố mình trung thành nếu bạn chưa từng có cơ hội bất trung. Tính thanh liêm được xây dựng bằng việc đánh bại cám dỗ sống bất lương; lòng khiêm tốn tăng trưởng khi chúng ta từ chối sống kiêu căng; và tính chịu đựng phát triển mỗi lần chúng ta khước từ cám dỗ muốn bỏ cuộc. Mỗi lần bạn đánh bại cám dỗ, bạn đang trở nên giống Chúa Giêsu.

CÁM DỖ VẬN HÀNH THẾ NÀO?

Thực hữu ích khi chúng ta hoàn toàn đoán trước được đường lối của Satan. Hắn đã sử dụng cũng một sách lược và mánh lới cũ từ Tạo Dựng. Tất cả các cám dỗ cùng đi theo một kiểu mẫu. Đó là lý do Thánh Phaolô đã nói, "Chúng ta bị Xa-tan phỉnh gạt, vì chúng ta không lạ gì ý đồ của nó" (2Cr 2:11). Từ Kinh Thánh chúng ta học hiểu rằng cám dỗ đi theo một tiến trình bốn bước và Satan đã sử dụng trong cả hai trường hợp với Ađam và Evà và với Chúa Giêsu.

Bước một, Satan đồng hóa với niềm ao ước bên trong bạn. Nó có thể là một ước muốn tội lỗi, như mong muốn trả thù, hoặc bá chủ người khác, hoặc có thể là một mong muốn chính đáng, bình thường, như ao ước được yêu thương và được tôn trọng hoặc cảm thấy sung sướng. Cám dỗ bắt đầu khi Satan khêu gợi (trong ý nghĩ) rằng bạn chiều theo một ước muốn tội lỗi, hoặc bạn hoàn thành một ao ước chính đáng nhưng lại không đúng cách hoặc không đúng lúc. Bạn hãy luôn luôn cảnh giác trước những lối đường tắt. Thường thường chúng là những cám dỗ đấy! Satan thường thì thầm, "Bạn xứng đáng điều đó! Bạn phải có ngay bây giờ! Điều đó sẽ thích thú... thoải mái... và bạn cảm thấy tốt đẹp hơn."

Chúng ta nghĩ cám dỗ nằm chung quanh chúng ta, nhưng Chúa bảo nó bắt đầu từ bên trong chúng ta. Nếu bạn không có niềm ao ước nội tại, cám dỗ không thể quyến dũ bạn được. Cám dỗ luôn luôn bắt đầu từ trí óc bạn, chứ không phải nơi các hoàn cảnh. Chúa Giêsu đã nói, "Vì từ bên trong, từ lòng người, phát xuất những ý định xấu: tà dâm, trộm cắp, giết người, ngoại tình, tham lam, độc ác, xảo trá, trác táng, ganh tỵ, phỉ báng, kiêu ngạo, ngông cuồng. Tất cả những điều xấu xa đó, đều từ bên trong xuất ra, và làm cho con người ra ô uế" (Mc 7:21-23). Thánh Giacôbê bảo chúng ta rằng có "cả một đạo binh những ước muốn xấu xa bên trong anh em" (Gc 4:1).

Bước hai là nghi ngờ. Satan cố công làm bạn nghi ngờ những điều Chúa nói về tội lỗi: Điều đó có thực sự sai lạc không? Chúa có thực sự bảo đừng làm điều đó không? Phải chăng Chúa ngăn cấm điều này cho một số người hoặc vào một thời điểm nào đó? Chúa không muốn tôi hạnh phúc sao? Kinh Thánh cảnh báo, "Hãy đề phòng, đừng để những ý nghĩ xấu xa hoặc các nghi ngờ làm anh em quay mặt khỏi Thiên Chúa hằng sống" (Dt 3:12).

Bước ba là lừa gạt. Satan không có khả năng nói sự thật và được gọi là "Cha của dối trá." Tất cả những gì hắn nói với bạn đều không đúng hoặc chỉ có nửa sự thật. Satan cung cấp những lời nói láo thay thế cho những gì Chúa nói trong Lời của Ngài. Satan nói, "Bạn sẽ không chết đâu. Bạn sẽ khôn ngoan giống như Chúa. Bạn có thể lẩn thoát được chứ. Không có ai biết được đâu. Điều đó sẽ giải quyết khó khăn cho bạn. Ngoài ra, mọi người cũng làm như thế mà. Đó chỉ là một tội nhẹ thôi." Nhưng tội nhẹ cũng giống như bào thai nhỏ: rồi nó cũng biểu lộ ra thôi.

Bước bốn là bất tuân. Sau cùng bạn hành động theo suy nghĩ đang đùa giỡn trong trí óc của bạn. Điều đã bắt đầu như một ý tưởng giờ đây đang biến thành hành vi. Bạn nhượng bộ cho bất cứ điều gì đã chiếm hữu sự chú ý của bạn. Bạn tin những lời dối trá của Satan và mắc vào bẫy của hắn như lời Thánh Giacôbê đã cảnh báo, "Mỗi người có bị cám dỗ, là do dục vọng của mình lôi cuốn và dùng mồi mà bắt. Rồi một khi dục vọng đã cưu mang thì đẻ ra tội; còn tội khi đã phạm rồi, thì sinh ra cái chết. Anh em thân mến của tôi, anh em đừng có lầm lẫn" (Gc 1:14-16).

VƯỢT THẮNG CÁM DỖ

Hiểu được cám dỗ vận hành thế nào là điều hữu ích, nhưng có những bước đặc biệt giúp bạn vượt thắng được cám dỗ.

Đừng thất đảm.

Nhiều Kitô hữu sợ hãi và thất đảm trước những ý nghĩ cám dỗ, cảm thấy tội lỗi khi không tránh được cám dỗ. Họ cảm thấy xấu hổ chỉ vì đang bị cám dỗ. Đây là một hiểu lầm thiếu trưởng thành. Bạn sẽ không bao giờ tránh khỏi cám dỗ.
Theo một ý nghĩa, bạn có thể coi cám dỗ như một lời khen. Satan không phải cám dỗ những ai đã sẵn sàng làm theo ý muốn xấu xa của hắn, họ đã thuộc về hắn rồi. Cám dỗ là dấu hiệu Satan ghét bạn, chứ không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối hoặc ham mê thế gian. Đó cũng là một phần thường tình của con người sống trong thế giới sa ngã. Đừng ngạc nhiên hay rúng động hoặc thất đảm trước cám dỗ. Phải thực tế về chuyện không tránh khỏi cám dỗ được; bạn sẽ không bao giờ có thể tránh nó hoàn toàn được. Kinh Thánh dậy, "Khi anh em bị cám dỗ,..." chứ không phải nếu. Và Thánh Phaolô chỉ dậy, "Anh em hãy nhớ rằng cám dỗ đi vào đời sống anh em không khác với những gì người khác cảm nghiệm thấy" (1Cr 10:13).
Bị cám dỗ không phải là tội lỗi. Chúa Giêsu cũng đã bị cám dỗ, nhưng Ngài không bao giờ phạm tội cả. Cám dỗ chỉ trở thành tội lỗi khi bạn đầu hàng nó. Martin Luther nói, "Bạn không thể giữ cho chim khỏi bay trên đầu nhưng bạn có thể giữ chúng không xây tổ trên tóc bạn." Bạn không thể giữ Quỷ Ma khỏi những ý nghĩ khêu gợi, nhưng bạn có thể chọn lựa không tương dung hoặc hành động theo chúng.
Thí dụ, nhiều người không biết sự khác biệt giữa quyến dũ thể xác hoặc khuấy động tình dục, và lòng thèm khát dục vọng. Chúng không giống nhau đâu. Chúa tạo dựng mỗi người chúng ta là một con người có giới tính và đó là điều tốt. Bị quyến dũ hoặc khuấy động là những phản ứng tự nhiên Chúa ban cho khi đứng trước vẻ đẹp thể lý, trong lúc ham muốn dục vọng là một động tác tự do của ý chí. Ham muốn dục vọng là một chọn lựa trong trí khôn đồng ý điều bạn thích làm với thân xác của bạn. Bạn có thể bị quyến dũ hoặc cả đến bị khuất động tình dục mà không chọn lựa phạm tội ham muốn sắc dục. Nhiều người, nhất là các nam Kitô hữu cảm thấy tội lỗi khi tuyến sinh dục được Chúa tạo dựng đang hoạt động. Khi tự động chú ý đến một phụ nữ quyến dũ, họ cho đó là tội ham muốn xác thịt và cảm thấu xấu hổ và bị kết tội. Nhưng quyến dũ không phải là ham sắc dục cho đến khi bạn bắt đầu xuôi theo.
Thực sự, bạn càng tăng trưởng gần gũi với Chúa, Satan càng cố công cám dỗ bạn. Vào lúc bạn trở thành con cái Chúa, Satan giống như kẻ cướp đánh người, hắn lập ra bản "giao kết" về bạn. Bạn là kẻ thù của hắn, và hắn âm mưu đánh gục bạn.
Đôi lúc khi bạn đang cầu nguyện, Satan sẽ khêu gợi một ý nghĩ kỳ cục hoặc tội lỗi chỉ để chia trí bạn hoặc làm bạn xấu hổ. Bạn đừng để bị lay động hoặc xấu hổ vì chuyện đó, nhưng bạn hãy nhận ra rằng Satan sợ những lời cầu nguyện của bạn và nó sẽ cố công làm bất cứ chuyện gì để ngừng những lời cầu nguyện. Thay vì kết tội bạn với "Làm sao tôi lại suy nghĩ bậy bạ như vậy?" bạn hãy coi đó là một cám dỗ của Satan và ngay lập tức bạn tập trung vào Chúa.

Bạn hãy nhận biết lãnh vực bạn hay bị cám dỗ và chuẩn bị đối phó
.
Có một vài hoàn cảnh khiến bạn dễ bị tổn thương với cám dỗ hơn là các hoàn cảnh khác. Một số trường hợp sẽ làm bạn hầu như vấp ngã ngay lập tức, trong lúc các trường hợp khác không gây phiền hà cho bạn nhiều. Những hoàn cảnh này là độc nhất với những yếu đuối của bạn và bạn cần nhận diện chúng vì Satan chắc chắn biết chúng! Hắn biết đích xác những gì làm bạn vấp ngã và hắn luôn luôn làm việc đưa bạn vào các hoàn cảnh này. Thánh Phêrô cảnh giác, "Anh em hãy sống tiết độ và tỉnh thức, vì ma quỷ, thù địch của anh em, như sư tử gầm thét, rảo quanh tìm mồi cắn xé" (1Pr 5:8).
Bạn hãy tự hỏi mình, "Khi nào tôi dễ bị cám dỗ nhất? Ngày nào trong tuần? Giờ nào trong ngày?" Bạn hãy tự vấn, "Nơi nào tôi dễ bị cám dỗ nhất? Nơi sở làm? Tại nhà? Nơi nhà hàng xóm? Tại quán thể thao? Ngoài phi trường hay trong quán trọ?"
Bạn hãy tự hỏi, "Ai ở với tôi khi tôi bị cám dỗ nhiều nhất? Bạn bè? Những người làm chung sở? Giữa đám đông người xa lạ? Khi ở một mình?" Bạn cũng tự vấn, "Tôi thường cảm thấy thế nào khi tôi bị cám dỗ nhiều nhất?" Có thể khi bạn mệt nhọc hoặc cô độc hoặc chán nản hoặc mất tinh thần hoặc bị căng thẳng. Có thể khi bạn đau khổ hoặc tức tối hoặc lo lắng, hoặc sau một thành công lớn hoặc lúc cao hứng.
Bạn nên nhận diện lãnh vực tiêu biểu của cám dỗ và chuẩn bị tránh né các hoàn cảnh này bao nhiêu có thể. Kinh Thánh nhắc đi nhắc lại cho chúng ta phải khởi động trước và sẵn sàng đối phó với cám dỗ. Thánh Phaolô nói, "Đừng cho ma quỷ cơ hội" (Ep 4:27). Kế hoạch khôn khéo làm giảm thiểu cám dỗ. Bạn hãy theo lời chỉ bảo của sách Châm Ngôn: "Hãy thảo kế hoạch cẩn thận điều con làm... Hãy tránh điều ác và bước thẳng tới. Đừng bước một bước ra khỏi con đường ngay" (Cn 4:26-27). "Nẻo đường người chính trực tránh xa điều ác; ai để mắt nhìn lối mình đi thì sinh mạng an toàn" (Cn 16:17).

Nài xin Chúa trợ lực
.
Thiên đàng có đường giây nóng cấp cứu hai mươi bốn giờ. Chúa muốn bạn nài xin Ngài trợ giúp để thắng lướt cám dỗ. Ngài nói, "Hãy kêu cầu Ta trong ngày cùng khốn, Ta sẽ giải thoát, và ngươi sẽ làm hiển danh Ta" (Tv 50:15).
Tôi gọi đây là lời cầu nguyện "microwave" vì nó nhanh chóng và đúng điểm: Cứu tôi với! SOS! Cứu cấp! Khi cám dỗ giáng đòn, bạn không có thời giờ tâm sự với Chúa, bạn chỉ cần tri hô lên. Đavít, Đanien, Phêrô, Phaolô và hàng triệu người khác đã cầu nguyện loại cầu nguyện ngắn gọn xin giúp đỡ trong cơn giao động.
Kinh Thánh bảo đảm lời kêu cứu của chúng ta sẽ được nghe vì Chúa Giêsu thiện cảm với cuộc chiến đấu của chúng ta. Ngài đã đương đầu với những cám dỗ như chúng ta. Ngài "biết cảm thương những nỗi yếu hèn của ta, vì Người đã chịu thử thách về mọi phương diện cũng như ta, nhưng không phạm tội" (Dt 4:15).
Nếu Chúa đang chờ đợi giúp đỡ chúng ta đánh bại cám dỗ, tại sao chúng ta không thường xuyên quay mặt về Ngài nhiều hơn. Thẳng thắn mà nói, đôi khi chúng ta không muốn được giúp đỡ. Chúng ta muốn nhượng bộ cám dỗ dầu cho chúng ta biết điều đó sai. Lúc đó chúng ta nghĩ chúng ta biết điều gì tối ưu cho chúng ta hơn là Chúa.
Những lúc khác chúng ta bối rối nài xin Chúa giúp đỡ vì chúng ta tiếp tục chịu thua cũng một cám dỗ ấy dài dài. Nhưng Chúa không bao giờ tức giận, chán nản, hoặc mất kiên nhẫn khi chúng ta tiếp tục chạy lại với Ngài. Kinh Thánh dậy, "Ta hãy vững tin và mạnh dạn tiến lại gần ngai Thiên Chúa là nguồn ân sủng, để được xót thương và lãnh ơn trợ giúp mỗi khi cần" (Dt 4:16).
Tình yêu Chúa trường tồn, và lòng kiên nhẫn của Ngài chịu đựng luôn mãi. Nếu bạn phải kêu cầu Ngài trợ giúp hai trăm lần một ngày để đánh bại một chước cám dỗ đặc biệt, Ngài vẫn luôn luôn hăng hái thương xót và ban ơn, vì thế bạn hãy bạo dạn đến với Ngài. Bạn hãy xin Ngài ban cho sức mạnh làm điều phải và bạn hãy trông đợi Ngài cung ứng.
Các cơn cám dỗ giữ chúng ta lệ thuộc vào Chúa. Cũng như rễ cây tăng trưởng mạnh mẽ hơn khi gió thổi vào cây, như vậy mỗi lần bạn đứng lên chống lại cám dỗ bạn trở nên giống Chúa Giêsu hơn. Khi bạn vấp ngã - điều đó sẽ xẩy ra - đó không phải là kết tận. Thay vì đầu hàng hoặc bỏ buộc, bạn hãy nhìn lên Chúa, trông đợi Ngài giúp bạn, và bạn hãy nhớ phần thưởng đang chờ đợi bạn, "Phúc thay người biết kiên trì chịu đựng cơn thử thách, vì một khi đã được tôi luyện, họ sẽ lãnh phần thưởng là sự sống Chúa đã hứa ban cho những ai yêu mến Người" (Gc 1:12).


NGÀY HAI MƯƠI SÁU
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Mỗi cám dỗ là một cơ hội làm điều tốt.
Câu Ghi nhớ:"Phúc thay người biết kiên trì chịu đựng cơn thử thách, vì một khi đã được tôi luyện, họ sẽ lãnh phần thưởng là sự sống Chúa đã hứa ban cho những ai yêu mến Người." Giacôbê 1:12
Câu hỏi Nghiền ngẫm: Đâu là phẩm chất đức tính giống Chúa Giêsu tôi có thể phát triển để đánh bại cơn cám dỗ tôi thường xuyên phải đương đầu?

ĐƯỢC BIẾN ĐỔI NHỜ XÁO TRỘN

25

ĐƯỢC BIẾN ĐỔI NHỜ XÁO TRỘN




Một chút gian truân tạm thời trong hiện tại
sẽ mang lại cho chúng ta
cả một khối vinh quang vô tận, tuyệt vời.

2 Côrintô 4:17

Chính ngọn lửa của đau khổ
tinh luyện ra vàng của thánh thiện.

Madame Guyon


Thiên Chúa có mục tiêu đàng sau mỗi vấn đề.
Ngài sử dụng các hoàn cảnh để phát triển nhân cách của chúng ta. Thực sự Ngài dựa nhiều vào các hoàn cảnh để đào luyện chúng ta nên giống Chúa Giêsu hơn là Ngài tùy thuộc vào việc chúng ta đọc Kinh Thánh. Lý do thật rõ ràng: Bạn phải đối diện với các vấn đề hai mươi tư giờ một ngày.

Chúa Giêsu đã loan báo cho chúng ta rằng chúng ta phải có những vấn đề trong thế gian này (Ga 16:33). Không ai được miễn trừ khỏi đau khổ hoặc cách ly khỏi khổ đau, và không ai lướt qua cuộc sống mà không gặp rắc rối. Cuộc đời là một chuỗi các vấn đề. Mỗi lần bạn giải quyết được một vấn đề thì vấn đề khác lại xếp hàng chờ. Không phải mọi vấn đề đều to lớn, nhưng tất cả đều có ý nghĩa trong tiến trình Chúa giúp bạn tăng trưởng. Thánh Phêrô xác quyết với chúng ta rằng các vấn đề là chuyện bình thường khi ngài nói, "Anh em đang bị lửa thử thách: đừng ngạc nhiên mà coi đó như một cái gì khác thường xảy đến cho anh em" (1Pr 4:12).

Chúa sử dụng các vấn đề để lôi kéo bạn lại gần Ngài hơn. Kinh Thánh dậy, "Chúa gần gũi những tấm lòng tan vỡ, cứu những tâm thần thất vọng ê chề" (Tv 34:19). Những kinh nghiệm tôn thờ thâm sâu nhất và thân thiết nhất thường xẩy ra trong những ngày đen tối của bạn - khi trái tim bạn tan nát, khi bạn cảm thấy bị bỏ rơi, khi bạn hết đường lựa chọn, khi các đau khổ tràn ngập - và bạn quay đầu về với một mình Chúa. Chính trong đau khổ bạn học được cách cầu nguyện với những lời cầu nguyện chính trực nhất, tâm tình nhất và ngay lành nhất với Chúa. Trong cơn đau khổ, chúng ta không còn nghị lực cho những lời cầu nguyện hời hợt.

Joni Eareckson Tada ghi nhận, "Khi đời sống mầu hoa hồng, chúng ta lướt nhẹ đi với hiểu biết về Chúa Giêsu, bắt chước Ngài, trích dẫn Ngài và nói về Ngài. Nhưng chỉ trong đau khổ chúng ta sẽ biết được thực sự Chúa Giêsu." Chúng ta học được nhiều điều về Chúa trong đau khổ mà chúng ta không thể học được bằng cách nào khác hơn.

Chúa có thể gìn giữ Giuse khỏi ngồi tù, Đanien khỏi chuồng sư tử, Giêrêmia khỏi bị liệng xuống hố, Phaolô khỏi đắm tầu ba lần, và ba người trẻ Do Thái khỏi bị ném vào lò lửa hừng hực - nhưng Ngài không làm thế. Ngài để các nan đề này xẩy ra và kết quả là mỗi nhân vật đó được kéo lại gần gũi Ngài hơn.

Các vấn đề thúc bách chúng ta nhìn lên Chúa và tuỳ thuộc vào Ngài thay vì vào chúng ta. Thánh Phaolô đã làm chứng cho lợi ích này: "Chúng tôi đã mang án tử nơi chính bản thân rồi, để chúng tôi không tin tưởng vào chính mình, mà vào Thiên Chúa, Đấng làm cho kẻ chết trỗi dậy" (2Cr 1:19). Bạn sẽ không bao giờ biết rằng Chúa là tất cả những gì bạn cần tới cho đến khi Chúa là tất cả những gì bạn đã được.

Bất kỳ nguyên do nào, không một vấn đề nào của bạn xẩy ra lại không có phép của Chúa. Tất cả mọi chuyện xẩy ra cho con cái của Chúa đều được người cha gạn lọc, và Ngài có dụng ý sử dụng để đem lại thiện hảo, cả khi Satan và người khác muốn biến thành điều xấu.

Vì Chúa đầy quyền uy cai quản, các tai nạn chỉ là những chuyện tình cờ trong chương trình tốt đẹp của Chúa dành cho bạn. Vì mỗi ngày trong đời bạn đều được viết trong cuốn lịch của Chúa trước khi bạn sinh ra, do đó mọi chuyện xẩy ra cho bạn đều có ý nghĩa tâm linh. Phải, mọi chuyện! Rôma 8:28-29 cắt nghĩa lý do tại sao: "Chúng ta biết rằng: Thiên Chúa làm cho mọi sự tác động với nhau sinh lợi ích cho những ai yêu mến Người, và được Người kêu gọi theo như mục đích của Người. Vì những ai Người đã biết từ trước, thì Người đã tiền định cho họ nên đồng hình đồng dạng với Con của Người."


HỌC HIỂU RÔMA 8:28-29

Đây là một trong những câu Kinh Thánh được trích dẫn và hiểu biết sai lạc nhất trong Kinh Thánh. Những câu này không có ý nói, "Chúa gây ra mọi chuyện diễn tiến theo cách thức tôi muốn." Rõ ràng điều đó không đúng. Điều đó cũng không có nghĩa, "Chúa gây ra mọi chuyện diễn tiến để có một kết thúc hạnh phúc trên trần gian." Điều này cũng không đúng luôn. Có nhiều kết thúc không hạnh phúc trên trần gian.

Chúng ta sống trong một thế giới sa ngã. Chỉ có trên thiên đàng mọi chuyện được hoàn thành một cách hoàn hảo theo cách thức Chúa muốn. Đây là lý do Ngài bảo chúng ta cầu nguyện, "Ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời." Để hiểu biết đầy đủ Rôma 8:28-29, bạn phải đi vào tìm hiểu từng ý nghĩa một.

"Chúng ta biết": Niềm hy vọng của chúng ta trong các thời gian khó khăn không đặt căn bản trên suy tư tích cực, trên mong ước, hoặc lạc quan tự nhiên. Nhưng chắc chắn được xây dựng trên các chân lý là Chúa hoàn toàn làm chủ vũ trụ này và Ngài yêu thương chúng ta.

"Chúa làm cho": Có một Nhà Thiết Kế Vĩ đại đàng sau mọi sự. Đời sống bạn không phải là kết quả của tình cờ, của số mệnh, hay của may mắn. Nhưng có một kế hoạch chủ động. Lịch sử là câu chuyện của Ngài. Chúa đang kéo các sợi dây. Chúng ta phạm các lỗi lầm, nhưng Ngài không bao giờ lầm lạc cả. Chúa không thể phạm sai lầm vì Ngài là Thiên Chúa.

"mọi sự": kế hoạch của Chúa dành cho đời bạn bao gồm tất cả mọi chuyện xẩy ra cho bạn - trong đó có lỗi lầm của bạn, tội lỗi của bạn, và các khổ đau của bạn. Trong đó cũng bao hàm bệnh tật, nợ nần, các tai họa, ly dị, các người thân qua đời. Chúa có thể đem lại thiện hảo cho tội lỗi xấu xa nhất. Ngài đã thể hiện điều đó trên đồi Calvariô.

"tác động với nhau": không tách biệt nhau hoặc độc lập với nhau. Tất cả mọi biến cố trong đời bạn cùng tác động với nhau trong chương trình của Chúa. Chúng không là những hành động lẻ loi, nhưng là những phần phụ thuộc nhau trong tiến trình giúp bạn trở nên giống Chúa Giêsu. Để làm một chiếc bánh, bạn dùng đến bột, đường, muối, trứng, và dầu. Ăn rời từng món thật vô vị và có khi còn đắng đót nữa. Nhưng khi nướng chung với nhau thành chiếc bánh, chúng trở nên ngon ngọt. Nếu bạn dâng cho Chúa tất cả các kinh nghiệm buồn tẻ, vô vị, Ngài sẽ hòa trộn chung lại thành tốt đẹp.

"sinh lợi ích": Điều này không có ý nói mọi sự trong đời sống đều tốt lành cả. Nhiều chuyện xẩy ra trong thế giới là tội ác và xấu xa, nhưng Chúa đặc biệt sinh ra lợi ích từ đó. Trong gia phả chính thức của gia đình Chúa Giêsu, có danh sách bốn phụ nữ: Tama, Raháp, Rút, Bátsêba. Tama đã quyến dũ bố chồng để mang thai. Raháp là gái mãi dâm. Rút không phải người Do Thái và đã phá luật khi cưới một người Do Thái. Bátsêba phạm tội ngoại tình với Đavít đem lại kết quả là chồng bà bị giết. Tất cả bốn người đều không mang tiếng tốt, nhưng Chúa sinh lợi ích từ điều xấu và Chúa Giêsu đến trần gian từ dòng dõi này. Mục đích của Chúa cao cả hơn các vấn đề của chúng ta, nỗi đau của chúng và cả đến tội lỗi của chúng ta.

"cho những ai yêu mến Người và được Người kêu gọi": Lời hứa này chỉ dành cho các con cái của Chúa, chứ không phải cho hết mọi người. Mọi chuyện sinh ra xấu xa cho những ai sống đối nghịch với Chúa và chai lì trong lối sống của họ.

"theo mục đích của Người": Mục đích ấy là gì? Đó là chúng ta "trở nên giống Con của Ngài." Tất cả mọi sự Chúa cho phép xẩy ra trong đời sống bạn đều nhằm mục đích đó!


XÂY DỰNG NHÂN CÁCH GIỐNG CHÚA KITÔ

Chúng ta giống như những đồ nữ trang, được tạo hình nhờ búa, đục của nghịch cảnh. Nếu chiếc búa của thợ kim hoàn không mạnh đủ để đẽo gọt những góc cạnh gồ ghề của chúng ta, Chúa sẽ sử dụng đến búa tạ. Nếu chúng ta thực sự ngoan cố, Ngài dùng tới búa khoan. Ngài sử dụng bất cứ thứ gì để đẽo gọt.

Mỗi nan đề là một cơ hội xây dựng nhân cách. Nan đề càng khó khăn, khả năng xây dựng bắp thịt tâm linh và tính tình càng to lớn. Thánh Phaolô nói, "Chúng ta còn tự hào khi gặp gian truân, vì biết rằng: ai gặp gian truân thì quen chịu đựng; ai quen chịu đựng, thì được kể là người trung kiên; ai được công nhận là trung kiên, thì có quyền trông cậy" (Rm 5:3-4). Những gì xẩy ra phía bên ngoài đời sống bạn không quan trọng bằng những gì xẩy ra phía bên trong bạn. Các hoàn cảnh của bạn chỉ là tạm thời, nhưng nhân cách của bạn kéo dài vĩnh viễn.

Kinh Thánh thường so sánh các thử thách của bạn như lửa tinh luyện kim khí bằng đốt cháy các dơ bẩn. Thánh Phêrô nói, "Những thử thách đó nhằm tinh luyện đức tin của anh em là thứ quý hơn vàng gấp bội" (1Pr 1:7). Người ta hỏi người thợ bạc, "Làm sao ông biết khi bạc tinh dòng?" Ông trả lời, "Khi tôi nhìn thấy hình tôi phản chiếu trên đó." Khi bạn được tinh luyện nhờ các thử thách, người ta có thể nhìn thấy hình ảnh Chúa Giêsu phản chiếu nơi bạn. Thánh Giacôbê đã nói, "Qua thử thách, đời sống đức tin của anh em được thúc bách mở ra và biểu lộ những mầu sắc đích thực" (Gc 1:3).

Vì Chúa có dụng ý biến bạn trở nên giống Chúa Giêsu, Ngài cũng đem bạn trải qua cùng một kinh nghiệm như Chúa Giêsu đã trải qua. Ở đây cũng bao gồm cô độc, cám dỗ, căng thẳng, bị phê bình, bị chối từ, và nhiều vấn đề khác nữa. Kinh Thánh nói Chúa Giêsu, "Người đã phải trải qua nhiều đau khổ mới học được thế nào là vâng phục; và đạt tới mức thập toàn qua đau khổ" (Dt 5:8-9). Tại sao Chúa lại có thể miễn trừ cho chúng ta khỏi những gì Ngài đã để cho Con của Ngài phải cảm nghiệm? Thánh Phaolô nói, "Chúng ta trải qua đúng những gì Chúa Giêsu trải qua. Nếu chúng tai cùng chịu đau khổ với Người, chúng ta sẽ cùng được hưởng vinh quang với Người" (Rm 8:17).


ĐÁP ỨNG CÁC VẤN ĐỀ NHƯ CHÚA GIÊSU

Các vấn đề không tự động sản sinh những gì Chúa muốn. Nhiều người trở thành cay đắng hơn là tốt lành và không bao giờ trưởng thành. Bạn phải đáp ứng theo cách thức của Chúa Giêsu.


Bạn hãy nhớ rằng kế hoạch của Chúa là thiện hảo.

Chúa biết điều gì tốt nhất cho bạn và đem lại lợi ích nhiều nhất trong tim. Chúa nói với Giêrêmia, "Vì chính Ta biết các kế hoạch Ta định làm cho các ngươi, kế hoạch thịnh vượng, chứ không phải tai ương, để các ngươi có một tương lai và một niềm hy vọng" (Gr 29:11). Giuse hiểu rõ chân lý này khi ông bảo các người anh đã bán ông làm nô lệ, "Các anh đã định làm điều ác cho tôi, nhưng Thiên Chúa lại định cho nó thành điều tốt" (St 50:20). Êgiêkia cũng vang vọng cùng một tình cảm về căn bệnh đe dọa đời sống của ông, "Chính vì lợi ích của riêng tôi mà tôi đã phải trải qua những thời gian khó khăn" (Is 38:17). Bất cứ khi nào Chúa nói không trước lời kêu xin cứu giúp của bạn, bạn hãy nhớ, "Chúa sửa dạy là vì lợi ích của chúng ta, để chúng ta được thông phần vào sự thánh thiện của Người" (Dt 12:10).

Thật tràn đầy sức sống khi bạn tập trung vào chương trình của Chúa, chứ không nỗi đau hoặc nan đề của bạn. Đó là cách thức Chúa Giêsu chịu đựng đau khổ trên thập giá và bạn phải noi gương Ngài, "Mắt hướng về Đức Giê-su là Đấng khai mở và kiện toàn lòng tin. Chính Người đã khước từ niềm vui dành cho mình, mà cam chịu khổ hình thập giá, chẳng nề chi ô nhục, và nay đang ngự bên hữu ngai Thiên Chúa" (Dt 12:2). Corrieten Boom, người chịu hành hạ trong trại tù tử thần Đức Quốc Xã đã cắt nghĩa sức mạnh của tập trung, "Nếu bạn nhìn vào thế gian, bạn sẽ thất vọng. Nếu bạn nhìn vào trong bạn, bạn sẽ nản lòng. Nhưng nếu bạn nhìn vào Chúa Giêsu, bạn sẽ an bình!" Điểm tập trung của bạn sẽ xác định các cảm nghĩ của bạn.

Bí quyết của chịu đựng chính là nhớ rằng đau khổ của bạn chỉ là tạm bợ nhưng phần thưởng của bạn sẽ vĩnh cửu. Môsê đã chịu đựng đời sống đầy nan đề, "vì ông đã nhìn phần thưởng phía trước mặt" (Dt 11:26). Thánh Phaolô cũng chịu gian khổ cùng cách thức đó, "Một chút gian truân tạm thời trong hiện tại sẽ mang lại cho chúng ta cả một khối vinh quang vô tận, tuyệt vời" (2Cr 4:17).

Đừng nhượng bộ cho ý nghĩ đoản hậu. Hãy tập trung vào kết quả sau cùng, "Một khi cùng chịu đau khổ với Người, chúng ta sẽ cùng được hưởng vinh quang với Người. Những đau khổ chúng ta chịu bây giờ sánh sao được với vinh quang mà Thiên Chúa sẽ mặc khải nơi chúng ta" (Rm 8:17-18).

Bạn hãy vui mừng và tạ ơn.

Kinh Thánh dậy chúng ta, "Hãy tạ ơn trong mọi hoàn cảnh. Anh em hãy làm như vậy, đó là điều Thiên Chúa muốn trong Đức Ki-tô Giê-su" (1Tx 5:18). Làm sao điều này có thể được? Bạn hãy chú ý Chúa bảo chúng ta tạ ơn "trong mọi hoàn cảnh", chứ không phải "cho mọi hoàn cảnh." Chúa không mong bạn cám ơn cho tội ác, cho tội lỗi, cho đau khổ hoặc cho những hậu quả đau thương trong thế giới. Thay vào đó, Ngài muốn bạn cám ơn Ngài vì Ngài sẽ dùng các vấn đề của bạn để hoàn thành mục đích của Ngài.
Kinh Thánh dậy, "Hãy mừng vui trong Chúa luôn luôn" (Pl 4:4). Điều đó không có nghĩa, "Hãy vui mừng vì đau khổ của bạn." Đó là chứng bạo dâm. Bạn mừng vui "trong Chúa." Bất kể chuyện gì xẩy ra, bạn có thể mừng vui trong tình yêu thương, chăm sóc, khôn ngoan, sức mạnh và trung tín của Chúa. Chúa Giêsu đã nói, "Ngày đó, anh em hãy vui mừng nhảy múa, vì này đây phần thưởng dành cho anh em ở trên trời thật lớn lao" (Lc 6:23).
Chúng ta cũng có thể vui mừng vì biết rằng Chúa đang mang vác đau khổ với chúng ta. Chúng ta không phục vụ một Thiên Chúa xa xôi và tách rời chúng ta, Đấng đứng bên lề khích lệ chúng ta một cách an toàn. Thay vào đó, Ngài đã bước vào những khổ đau của chúng ta. Chúa Giêsu đã làm thế trong cuộc Nhập Thể, và Thánh Thần Ngài đang làm điều đó trong chúng ta bây giờ. Chúa không bao giờ để chúng ta chịu một mình.

Bạn hãy từ chối bỏ cuộc.

Hãy kiên nhẫn và bền tâm. Kinh Thánh dậy, "Đức tin có vượt qua thử thách mới sinh ra lòng kiên nhẫn. Chớ gì anh em chứng tỏ lòng kiên nhẫn đó ra bằng những việc hoàn hảo, để anh em nên hoàn hảo, không có chi đáng trách, không thiếu sót điều gì" (Gc 1:3-4).
Xây dựng nhân cách là một tiến trình chậm rãi. Bất cứ khi nào chúng ta cố công tránh né hoặc trốn thoát những khó khăn trong đời sống, chúng ta ngắt quãng tiến trình, làm đình trệ tăng trưởng, và thực sự kết thúc với một thứ đau khổ còn tệ hại hơn - một thứ mất giá đi kèm theo chối từ và tránh né. Khi bạn nắm vững những hậu quả vĩnh cửu của việc phát triển nhân cách, bạn sẽ ít cầu nguyện những lời cầu nguyện như "Xin an ủi con" ("Xin giúp con cảm thấy tốt hơn") và cầu nguyện nhiều hơn với những lời cầu nguyện "Xin uốn nắn con" ("Xin Chúa hãy dùng chuyện này để làm con giống Chúa hơn").
Bạn biết rằng bạn đang trưởng thành khi bạn bắt đầu nhìn thấy bàn tay Chúa trong những hoàn cảnh đời sống xem ra bừa bãi, rắc rối và vô nghĩa.
Nếu bạn đang phải đối đầu với xáo trộn ngay bây giờ, bạn đừng hỏi, "Tại sao lại tôi?" Thay vào đó, bạn hỏi, "Chúa muốn con học hỏi điều gì đây?" Rồi tín thác nơi Chúa và tiếp tục làm điều gì đúng. "Anh em cần phải kiên nhẫn, để sau khi thi hành ý Thiên Chúa, anh em được hưởng điều Người đã hứa" (Dt 10:36). Đừng bỏ cuộc - hãy lớn lên!



NGÀY THỨ HAI MƯƠI LĂM
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Có một mục đích đàng sau mỗi vấn đề.
Câu Ghi nhớ: "Chúng ta biết rằng: Thiên Chúa làm cho mọi sự đều sinh lợi ích cho những ai yêu mến Người, tức là cho những kẻ được Người kêu gọi theo mục đích của Người." Roma 8:28
Câu hỏi Nghiền ngẫm: Vấn đề nào trong cuộc đời tôi đã đem lại tăng trưởng cho tôi nhiều nhất?