SỐNG VỚI MỤC ĐÍCH

40
SỐNG VỚI MỤC ĐÍCH
.


Lòng con người ấp ủ bao dự tính,
duy kế hoạch của Chúa mới vượt thắng.

Châm Ngôn 19:21

Vì vua Đa-vít, đã phục vụ mục đích của Thiên Chúa
trong thế hệ của ông.

Công Vụ 13:36


Sống theo mục đích là cách thức duy nhất sống đích thực. Mọi chuyện khác chỉ là hiện tồn.

Phần đông mọi người phải chiến đấu với ba vấn đề căn bản trrong đời sống. Trước tiên là căn tính: "Tôi là ai?" Thứ hai là tầm quan trọng: "Tôi có đáng kể không?" Thứ ba là ảnh hưởng: "Đâu là vị thế của tôi trong đời sống?" Các câu trả lời cho ba câu hỏi này được tìm thấy trong năm mục đích Chúa dành cho bạn.

Trong Căn Phòng Trên Lầu, khi Chúa Giêsu kết thúc ngày sau cùng của mục vụ của Ngài với các môn đệ, Ngài rửa chân cho các ông như một mẫu gương và nói với các ông, "Anh em đã biết những điều đó, nếu anh em thực hành, thì thật phúc cho anh em!" (Ga 13:17). Một khi bạn biết điều Chúa muốn bạn làm, lời chúc phúc thực sự đến với bạn khi bạn đang làm. Khi chúng ta tiến đến ngày cuối cùng của cuộc hành trình bốn mươi ngày với nhau, giờ đây bạn hiểu biết những mục đích Chúa dành cho đời bạn, bạn sẽ được chúc phúc nếu bạn thi hành!

Điều này có lẽ có nghĩa bạn sẽ phải ngừng lại không làm một số chuyện khác. Có nhiều chuyện "tốt lành" bạn có thể làm với đời sống của bạn, nhưng các mục đích của Chúa bao gồm năm điều chính yếu bạn phải làm. Thật bất hạnh vì người ta dễ dàng bị phân tâm và quên đi điều gì là quan trọng nhất. Thật dễ dàng lẩn tránh khỏi điều gì đáng kể nhất và dần dần đi trệch hướng. Để cản ngăn điều này, bạn cần khai triển lời xác quyết mục đích cho đời bạn rồi thường xuyên ôn đi ôn lại.


LỜI XÁC QUYẾT MỤC ĐÍCH ĐỜI SỐNG LÀ GÌ?

Đó là lời xác quyết tóm lược các mục đích của Chúa dành cho đời bạn. Theo ngôn ngữ của riêng bạn, bạn xác quyết lời cam kết thi hành năm mục đích Chúa dành cho đời bạn. Lời xác quyết mục đích không phải là một danh sách các mục tiêu. Các mục tiêu chỉ là tạm thời; các mục đích mới là trường cửu. Kinh Thánh dậy, "Chương trình Chúa ngàn năm bền vững, ý định của lòng Người vạn kiếp trường tồn" (Tv 33:11).

Đó là lời xác quyết định hướng cho cuộc đời bạn. Viết xuống các mục đích của bạn trên giấy sẽ thúc ép bạn đặc biết suy nghĩ về hướng đi cho cuộc đời bạn. Kinh Thánh dậy, "Đường con đi, hãy san cho phẳng, ước chi mọi nẻo con bước được an toàn" (Cn 4:26). Lời xác quyết mục đích cuộc sống không chỉ nói lên điều bạn muốn làm với thời giờ của bạn, đời sống, và tiền bạc, nhưng cũng bao gồm điều bạn sẽ không làm. Kinh Thánh dậy, "Người hiểu biết chỉ nhắm đến hành động khôn ngoan,
còn người ngu để mắt khắp mọi hướng" (Cn 17:24).

Đó là lời xác quyết định nghĩa "thành công" cho bạn. Lời đó minh định điều bạn tin là quan trọng, chứ không phải điều thế gian nói là quan trọng. Lời đó làm sáng tỏ các giá trị của bạn. Thánh Phaolô nói, "Tôi muốn anh em hiểu biết điều gì thực sự đáng kể" (Pl 1:10).

Đó là lời xác quyết làm sáng tỏ các vai trò của bạn. Bạn có các vai trò khác nhau tại các chặng đường cuộc sống khác nhau, nhưng các mục đích của bạn không bao giờ thay đổi. Các mục đích đó cao cả hơn bất cứ vai trò nào bạn sẽ đảm nhận.

Đó là lời xác quyết diễn tả hình thái của bạn. Nó phản ánh các đường lối duy nhất Chúa muốn bạn phục vụ Ngài.

Bạn hãy dùng thời giờ viết ra lời xác quyết mục đích đời bạn. Bạn đừng hoàn thành chỉ trong chốc lát, cũng đừng nhắm phải hoàn hảo ngay trong bản nháp đầu tiên; bạn chỉ cần viết ra các ý nghĩ của bạn thật nhanh khi chúng đến với bạn. Luôn luôn dễ dàng điều chỉnh hơn là sáng tạo. Đây là năm câu hỏi bạn cần nhận định khi bạn chuẩn bị lời xác quyết.


NĂM CÂU HỎI QUAN YẾU NHẤT CỦA ĐỜI SỐNG

Trung tâm điểm của đời sống tôi là gì? Đây là câu hỏi về việc thờ phượng. Bạn sẽ sống cho ai? Bạn sắp xây dựng đời bạn ra sao? Bạn có thể tập trung đời sống bạn vào nghề nghiệp, vào gia đình, vào thể thao hay môn tiêu khiển, vào tiền bạc, vui chơi, hay vào nhiều hoạt động khác. Đó là những chuyện tốt cả, nhưng chúng không trở thành trung âm đời sống của bạn được. Không có thứ gì đủ vững mạnh cầm giữ được bạn khi cuộc sống bắt đầu tan rã. Bạn cần một trung tâm không gì lay chuyển được.

Vua Asa bảo dân Giuđa phải "tập trung cuộc sống của họ vào Thiên Chúa" (2 Sb 14:4). Hiện tại, bất cứ điều gì nắm giữ trung tâm điểm của đời bạn chính là thần linh của bạn. Khi bạn cam kết đời bạn cho Chúa Kitô, Ngài tiến vào trung tâm, nhưng bạn phải giữ Ngài ở lại đó bằng việc thờ phượng. Thánh Phaolô nói, "Xin cho anh em, nhờ lòng tin, được Đức Ki-tô ngự trong tâm hồn" (Ep 3:17).

Làm thế nào bạn biết được Chúa đang ở trung tâm đời bạn? Khi Chúa ở trung tâm, bạn tôn thờ Ngài. Khi Ngài không có đó, bạn lo âu. Lo âu là tia sáng cảnh báo rằng Chúa đã bị bạn đẩy ra bên lề rồi. Khi nào bạn đưa Ngài vào trung tâm trở lại, bạn sẽ tìm gặp an bình trở lại. Kinh Thánh dậy, "Bình an của Thiên Chúa, bình an vượt lên trên mọi hiểu biết, sẽ giữ cho lòng trí anh em được kết hợp với Đức Ki-tô Giê-su" (Pl 4:7).

Nhân cách của đời sống tôi là gì? Đây là vấn đề của tình môn đồ. Bạn sẽ trở thành loại người nào? Chúa quan tâm nhiều đến bạn là ai hơn là việc bạn làm. Bạn hãy nhớ, bạn sẽ đem nhân phẩm của bạn vào cõi vĩnh hằng, chứ không phải nghề nghiệp của bạn. Bạn hãy liệt kê các đức tính của nhân cách bạn muốn sống và phát huy trong đời bạn. Có thể bạn bắt đầu với các hoa trái của Chúa Thánh Linh (Gl 5:22-23) hoặc Bát Phúc.

Thánh Phêrô nói, "Anh em hãy đem tất cả nhiệt tình, làm sao để khi đã có lòng tin thì có thêm đức độ, có đức độ lại thêm hiểu biết, có hiểu biết lại thêm tiết độ, có tiết độ lại thêm kiên nhẫn, có kiên nhẫn lại thêm đạo đức, có đạo đức lại thêm tình huynh đệ, có tình huynh đệ lại thêm bác ái" (2 Pr 1:5-7). Đừng nản chí và bỏ cuộc khi vấp ngã. Hãy tận dụng thời giờ để vun trong nhân cách giống Chúa Kitô. Thánh Phaolô bảo Timôthêu, "Anh hãy thận trọng trong cách ăn nết ở và trong lời giảng dạy. Hãy kiên trì trong việc đó" (1 Tm 4:16).

Phần đóng góp của đời sống tôi là gì? Đây là vấn đề phục vụ. Phục vụ của bạn trong Thân Thể Chúa Kitô là gì? Hiểu biết được các ân huệ tâm linh, tấm lòng, các khả năng, nhân cách, và các kinh nghiệm, hẳn bạn sẽ biết được đâu là vai trò ưu thế của bạn trong gia đình Chúa? Bạn có thể tạo ra khác biệt cách nào? Có một nhóm đặc biệt nào trong Thân Thể tôi có thể đi vào phục vụ? Thánh Phaolô chỉ ra ơn phúc kỳ diệu khi bạn hoàn thành mục vụ của bạn: "Việc phục vụ cho công ích này không những đáp ứng nhu cầu của của các người trong dân thánh, mà hơn thế nữa, còn là nguồn phát sinh bao lời cảm tạ dâng lên Thiên Chúa" (2 Cr 9:12).

Bạn được tạo dựng để phục vụ người khác, tuy nhiên ngay cả Chúa Giêsu cũng không đáp ứng nhu cầu của từng người trên trái đất được. Bạn phải chọn lựa những ai bạn có thể phục vụ hữu hiệu nhất, dựa theo hình thái của bạn. Bạn cần tự vấn, "Tôi mong muốn giúp đỡ ai nhất?" Chúa Giêsu đã nói, "Thầy cắt cử anh em để anh em ra đi, sinh được hoa trái, và hoa trái của anh em tồn tại" (Ga 15:16). Mỗi chúng ta mang những hoa trái khác nhau.

Việc truyền đạt của đời sống tôi là gì? Đây là vấn đề sứ mệnh của bạn với những ai chưa tin. Lời xác quyết sứ mệnh là một phần của lời xác quyết mục đích đời bạn. Điều này có thể bao gồm việc cam kết chia sẻ chứng từ của bạn và Tin Mừng với người khác. Bạn cũng có thể liệt kê những bài học đời sống và những đam mê lành thánh bạn cảm nhận được như Chúa đã ban cho bạn để bạn chia sẻ cho thế nhân. Khi bạn tăng trưởng trong Đức Kitô, Chúa có thể ban cho bạn một nhóm mục tiêu đặc biệt để bạn tập trung tiếp cận với họ. Bạn hãy chắc chắn thêm điều này vào lời xác quyết của bạn.

Nếu bạn là một phụ huynh, một phần sứ mệnh của bạn là dậy dỗ con cái hiểu biết Chúa Kitô, giúp chúng hiểu biết các mục đích đời sống của chúng, và thúc đẩy chúng thi hành sứ mệnh trong trần gian. Bạn có thể bao gồm luôn lời xác quyết của Giôsuê thành của bạn, "Về phần tôi và gia đình tôi, chúng tôi sẽ phụng thờ Chúa" (Gs 24:15).

Dĩ nhiên cuộc sống chúng ta phải yểm trợ và kiên vững sứ điệp chúng ta truyền đạt. Trước khi đa số những người chưa tin chấp nhận Kinh Thánh như điều khả tín, họ muốn biết rằng chúng ta là những người đáng tin. Đó là lý do tại sao Kinh Thánh dậy, "Chỉ có một điều là anh em phải ăn ở làm sao cho xứng với Tin Mừng của Đức Ki-tô" (Pl 1:27).

Cộng đoàn của đời sống bạn là gì? Đây là vấn đề của tình thân hữu. Làm cách nào bạn chứng tỏ sự dấn thân của bạn với các tín hữu khác và nối kết với gia đình Chúa? Bạn sẽ thực hành lệnh truyền yêu thương "lẫn nhau" với các Kitô hữu khác ở đâu? Bạn sẽ tham gia vào gia đình giáo hội nào như một thành phần hoạt động? Càng trưởng thành, bạn càng yêu mến Thân Thể Chúa Kitô và muốn hy sinh cho Thân Thể đó. Kinh Thánh dậy, "Đức Ki-tô yêu thương Hội Thánh và hiến mình vì Hội Thánh" (Ep 5:25). Bạn nên bao gồm một diễn tả tình yêu mến giáo hội của Chúa vào câu lời xác quyết của bạn.

Khi bạn suy tư tìm các câu trả lời cho các câu hỏi vừa rồi, bạn hãy bao gồm luôn bất cứ câu Kinh Thánh nào nói với bạn về từng mục đích này. Có nhiều câu trong cuốn sách này. Bạn phải dành ra hàng tuần lễ hoặc hàng tháng soạn thảo lời xác quyết mục đích đời bạn theo cách thức bạn muốn. Bạn hãy cầu nguyện, nghiền ngẫm điều đó, nói với bạn bè thân thiết và suy niệm Kinh Thánh. Bạn có thể viết đi viết lại đôi lần trước khi đạt tới một câu txác quyết sau cùng. Cả sau đó nữa, bạn có thể sửa đổi đôi chút với thời gian và Chúa ban cho bạn nhiều ý nghĩ thâm sâu hơn. Nếu bạn muốn tìm hiểu một số mẫu của người khác, bạn chỉ cần gửi điện thư cho tôi (xem phụ lục 2).

Thêm vào việc viết một lời xác quyết mục đích đời sống chi tiết hơn, thật hữu ích bạn nên có một lời ngắn hơn hoặc một khẩu hiệu tóm tắt năm mục đích cho đời bạn một cách dễ nhớ và gợi cảm hứng cho bạn. Rồi bạn hãy nhắc nhớ mình mỗi ngày. Vua Salômôn góp ý, "Thật tốt đẹp khi con giữ những lời ấy trong tâm khảm
để con sẵn sàng nhắc đi nhắc lại chúng" (Cn 22:18). Sau đây là một số thí dụ:


"Đời tôi chính là tôn thờ Chúa hết lòng, phục vụ Ngài với khả năng, sống thân thiện với gia đình Ngài, lớn lên giống tâm tính Ngài, và hoàn thành sứ mệnh của Ngài trong thế gian để làm vinh danh Ngài."

"Mục đích của đời tôi là trở thành một phần tử trong gia đình Chúa, một mẫu mã của tính tình Ngài, một người ban phát ân huệ của Ngài, một sứ giả của Lời Ngài, và một người ca ngợi vinh quang Ngài."

"Mục đích đời tôi là yêu mến Chúa Kitô, lớn lên trong Ngài, chia sẻ Ngài, và phục vụ Ngài qua Giáo hội, và hướng dẫn gia đình tôi và người khác cũng làm như vậy."

"Mục đích đời tôi là dấn thân hết mình cho Đại Giới Luật và Đại Mệnh Lệnh."

"Mục tiêu của tôi là trở nên giống Chúa Kitô; gia đình của tôi là Giáo hội; mục vụ của tôi là..................; sứ mệnh của tôi là................................; động lực của tôi là làm vinh danh Chúa."


Bạn có thể hỏi, "Đâu là ý Chúa cho công việc của tôi hoặc hôn nhân của tôi hoặc nơi tôi sống hoặc chỗ tôi theo học?" Thẳng thắn mà nói, đây chỉ là những vấn đề thứ yếu trong đời bạn, và có khá nhiều khả năng đó là tất cả những gì nằm trong ý muốn của Chúa dành cho bạn. Điều hệ trọng nhất chính là bạn chu toàn các mục đích vĩnh cửu của Chúa, bất kể tới nơi bạn đang sống, công việc bạn làm hoặc cưới hỏi ai. Những quyết định ấy hẳn phải yểm trợ các mục đích của bạn. Kinh Thánh dậy, "Lòng con người ấp ủ bao dự tính, duy kế hoạch của Chúa mới trường tồn" (Cn 19:21). Hãy tập trung vào các mục đích của Chúa cho đời bạn, chứ không phải các chương trình của bạn, vì đó là những gì trường tồn.

Một lần tôi được nghe những lời gợi ý rằng bạn hãy khai triển lời xác quyết mục tiêu đời bạn dựa trên những gì bạn muốn người khác ca tụng bạn trong đám táng của bạn. Bạn hình dung ra những lời ca tụng bạn tuyệt hảo và rồi bạn xây dựng lời xác quyết của bạn theo đó. Thẳng thắn mà nói, đấy là một kế hoạch kém cỏi. Vào lúc cuối đời bạn, không quan trọng về tất cả những gì người khác nói về bạn. Điều quan trọng duy nhất là lời Chúa nói về bạn. Kinh Thánh dậy, "Mục đích của chúng ta là làm đẹp lòng Chúa, chứ không phải con người" (1 Tx 2:4).

Một ngày nào đó Chúa sẽ duyệt lại các câu trả lời của bạn cho các câu hỏi về đời sống này. Bạn đã đặt Chúa Giêsu vào trung tâm đời bạn chưa? Bạn đã phát triển nhân cách của Ngài chưa? Bạn đã hiến dâng đời bạn phục vụ người khác chưa? Bạn đã truyền đạt sứ điệp của Ngài và hoàn thành sứ mệnh của bạn chưa? Bạn có yêu thương và gia nhận gia đình của Ngài chưa? Chỉ những vấn đề đó mới đáng kể thôi. Như Thánh Phaolô đã nói, "Niềm tự hào của chúng tôi giới hạn trong mục đích Thiên Chúa đã quy định cho chúng tôi" (2 Cr 10:13).


THIÊN CHÚA MUỐN SỬ DỤNG BẠN

Cách đây khoảng ba chục năm, tôi đã chú tâm đến một câu nhỏ trong sách Công vụ 13:36 đã thay đổi hướng đi của đời tôi vĩnh viễn. Câu đó chỉ gồm có mấy chữ, nhưng giống như dấu ấn của một thanh sắt nóng, đời đôi thường xuyên được ghi dấu bằng những lời này: "Đavít đã phục vụ mục đích của Chúa trong thế hệ của ông." Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Chúa gọi Đavít là "một người đẹp lòng Ta" (Cv 13:22). Đavít đã hiến dâng cuộc sống để hoàn thành các mục đích của Chúa trên dương thế.

Không có một văn bia nào cao cả hơn câu xác quyết đó! Bạn hãy hình dung ra người ta khắc trên tấm mộ bia của bạn: chính bạn đã phục vụ mục đích của Chúa trong thế hệ của bạn. Tôi cầu xin để người ta nói về tôi như thế. Đó là lý do tôi viết cuốn sách này.

Câu này là câu định nghĩa tối thượng về một đời sống đã sống hoàn hảo. Bạn đang làm chuyện vĩnh cửu và vô tận (mục đích của Chúa) trong thời gian và trong giới hạn (trong thế hệ của bạn). Đó là tất cả những gì đời sống có mục đích định hướng đề cập. Các thế hệ quá khứ và tương lai chẳng có thể phục vụ mục đích của Chúa trong thế hệ này. Chỉ có chúng ta mới có thể làm được. Như Este, Chúa tạo dựng bạn "vì thời buổi như thế nà " (Et 4:14).

Chúa còn đi tìm người để Ngài sử dụng. Kinh Thánh dậy, "Chúa đưa mắt rảo khắp hoàn cầu để gia tăng sức mạnh cho những ai giữ lòng trung nghĩa với Người" (2 Sb 16:9). Bạn muốn là một người Chúa có thể sử dụng cho mục đích của Ngài không? Bạn có muốn phục vụ mục đích của Chúa trong thế hệ của bạn không?

Thánh Phaolô đã sống cuộc sống có mục đích định hướng. Ngài nói, "Tôi đây cũng đã chạy thẳng tới đích với mục tiêu trên từng bước chạy" (1 Cr 9:26). Lý do duy nhất để ngài sống là hoàn thành các mục đích của Chúa đã dành cho ngài. Ngài nói, "Vì đối với tôi, sống là Đức Ki-tô, và chết là một mối lợi" (Pl 1:21). Thánh Phaolô không sợ sống hoặc chết. Trong cả hai cách thức đó, ngài đã hoàn thành các mục đích của Chúa. Ngài không thể bại trận!

Một ngày nào đó lịch sử sẽ kết tận, nhưng cõi vĩnh hằng sẽ tiếp tục đời đời. William Carey đã nói, "Tương lai cũng sáng tỏ như những lời Chúa hứa." Khi hoàn thành các mục tiêu của bạn xem ra khó khăn, bạn đừng nản lòng. Bạn hãy nhớ phần thưởng của bạn sẽ kéo dài đời đời. Kinh Thánh dậy, "một chút gian truân tạm thời trong hiện tại sẽ mang lại cho chúng ta cả một khối vinh quang vô tận, tuyệt vời" (2 Cr 4:17).

Bạn hãy hình dung ra chuyện gì sẽ xẩy ra một ngày nào đó khi tất cả chúng ta đứng trước ngai Thiên Chúa trình diện cuộc sống chúng ta trong lòng tri ân sâu xa và ca tụng Chúa Kitô. Chúng ta cùng xưng tụng, ""Lạy Chúa là Thiên Chúa chúng con, Ngài xứng đáng lãnh nhận vinh quang, danh dự và uy quyền, vì Ngài đã dựng nên muôn vật, và do ý Ngài muốn, mọi loài liền có và được dựng nên" (Kh 4:11). Chúng ta sẽ ca ngợi Ngài vì kế hoạch của Ngài và sống cho các mục đích của Ngài luôn mãi!



NGÀY BỐN MƯƠI
SUY NGHĨ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI



Câu Suy tư: Sống với mục đích là cách thức duy nhất sống thực sự.

Câu Ghi nhớ: "Vì Đavít... đã phục vụ mục đích của Chúa trong thế hệ của ông." Công Vụ 13:36

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Khi nào tôi sẽ dành thời giờ viết xuống những câu trả lời cho năm câu hỏi hệ trọng nhất cuộc sống? Khi nào tôi viết mục đích của tôi trên giấy?

QUÂN BÌNH CUỘC SỐNG CỦA BẠN

39

QUÂN BÌNH CUỘC SỐNG CỦA BẠN



Anh em hãy sống cuộc sống có ý thức trách nhiệm,
chứ đừng như những người không hiểu biết ý nghĩa cuộc đời,
nhưng như những người hiểu biết.

Êphêsô 5:15


Anh em đừng để những lầm lạc của những người ác đức
dẫn dụ anh em vào con đường sai lạc
khiến anh em đánh mất thế quân bình.

2Pr 3:17




Phúc cho những ai sống quân bình, họ sẽ sống lâu hơn mọi người.
Một trong những môn thi đấu trong Thế Vận Hội Olympics mùa hè là môn phối hợp. Dây là môn bao gồm năm bộ môn: bắn súng ngắn, chạy vượt rào cản, cưỡi ngựa, chạy bộ và bơi lội. Mục tiêu của môn phối hợp là phải thành công trong năm lãnh vực, chứ không phải chỉ một hoặc hai bộ môn.

Đời sống bạn là môn phối hợp của năm mục đích mà bạn phải duy trì được thế quân bình. Các mục đích được các tín hữu Tiên Khởi thực hiện trong Công vụ 2, được Thánh Phaolô cắt nghĩa trong Êphêsô 4, và được Chúa Giêsu làm kiểu mẫu trong Gioan 17, nhưng chúng được tóm lược trong Đại Giới Răn và Đại Mệnh Lệnh của Chúa Giêsu. Hai câu này tóm kết những gì cuốn sách này đề cập tới - năm mục đích của Chúa dành cho đời bạn.


"Yêu mến Chúa với hết trái tim bạn": Bạn được hoạch định để làm vui lòng Chúa, vì thế mục đích của bạn là yêu mến Chúa qua việc thờ phượng.

"Yêu thương đồng loại như chính bạn": Bạn được tạo hình để phục vụ, vì thế mục đích của bạn là tỏ tình yêu thương người khác qua mục vụ.

"Hãy ra đi và chiêu tập môn sinh": Bạn được tạo dựng cho một sứ mệnh, vì thế mục đích của bạn là chia sẻ sứ điệp của Chúa qua việc loan báo Tin Mừng.

"Hãy thanh tẩy họ...": Bạn được gia nhập gia đình Chúa, vì thế mục đích của bạn là đồng nhất với Giáo hội qua tình thân hữu.


"Dậy họ làm tất cả...": Bạn được tạo dựng để trở nên giống Chúa Giêsu, vì thế mục đích của bạn là tăng trưởng tới chỗ trưởng thành qua tình môn đồ
.

Dấn thân nhiệt tình cho Đại Giới Răn và Đại Mệnh Lệnh giúp bạn trở thành một Kitô hữu cao cả.

Duy trì cả năm mục đích này trong thế quân bình không phải là một chuyện dễ dàng đâu. Chúng ta thường có khuynh hướng nhấn mạnh đến những mục đích chúng ta cảm thấy thích thú và sao nhãng những mục đích khác. Các cộng đoàn cũng đi theo khuynh hướng đó. Nhưng bạn phải duy trì đời sống bạn được quân bình và đi đúng đường bằng cách tham gia một nhóm nhỏ để có tinh thần trách nhiệm, bằng việc thường xuyên đánh giá sức khoẻ tâm linh của bạn, bằng việc ghi lại mức tiến bộ của bạn trong cuốn nhật ký, và bằng việc chia sẻ những gì bạn đã học hiểu được cho người khác. Đây là bốn hoạt động quan trọng cho đời sống có mục đích định hướng. Nếu bạn nghiêm chỉnh đi trúng đường, bạn cần phát triển thành các thói quen.

Nói chuyện đó với người đồng bạn hoặc một nhóm nhỏ. Cách thức tốt nhất để tiếp thu các nguyên lý của cuốn sách này là đem ra thảo luận với người khác trong nhóm nhỏ. Kinh Thánh dậy, "Sắt bén nhờ sắt, con người nên sắc bén nhờ bạn bè" (Cn 27:17). Chúng ta học hỏi tốt đẹp nhất là trong cộng đoàn. Trí óc chúng ta được sắc bén và niềm xác tín của chúng ta trở thành thâm sâu nhờ trao đổi truyện trò.

Tôi nhiệt tình thúc đẩy bạn hãy quy tụ một nhóm nhỏ bạn bè và thành hình một Nhóm Đọc Đời Sống Có Mục đích Định Hướng để đọc lại các chương sách này mỗi tuần. Thảo luận các ý nghĩa và cách áp dụng mỗi chương sách. Bạn hãy hỏi "Làm sao?" và "Bây giờ thế nào?' Điều này có ý nghĩa gì cho tôi, cho gia đình tôi, và cho cộng đoàn tôi? Thánh Phaolô đã nói, "Hãy đem ra thực hành những gì anh em đã học được" (Pl 4:9). Trong Phụ Lục I, tôi đã chuẩn bị một danh sách các câu hỏi thảo luận cho nhóm nhỏ của bạn hoặc lớp học Chúa Nhật đem ra sử dụng.

Nhóm nhỏ cùng đọc sách đem lại nhiều ơn ích mà chính cuốn sách không thể đem lại được. Bạn có thể trao đổi những cảm nhận về những gì bạn đã học hỏi được. Bạn có thể thảo luận về những mẫu gương sống thực. Bạn có thể cầu nguyện, khích lệ và nâng đỡ người khác khi bạn bắt đầu sống những mục đích của đời bạn. Bạn hãy nhớ chúng ta phải tăng trưởng bên nhau chứ không sống biệt lập được. Kinh Thánh dậy, "Anh em hãy an ủi nhau và xây dựng cho nhau, như anh em vẫn làm" (1Tx 5:11). Sau khi bạn đã cùng nhóm nhỏ đọc xong cuốn sách này, bạn có thể học những mục đích hướng dẫn đời sống khác cho các lớp học và các nhóm (xem Phục lục 2).

Tôi cũng khuyến khích bạn học Kinh Thánh một mình. Tôi đã ghi chú trên một ngàn câu Kinh Thánh được dùng trong cuốn sách này để bạn học hỏi nơi chính mạch văn. Xin đọc Phụ lục 3 vì tôi đã cắt nghĩa lý do tại sao cuốn sách này sử dụng khá nhiều bản dịch và diễn ý khác nhau. Để giữ cho các chương sách dài vừa đủ đọc cho mỗi ngày, tôi không thể giải thích lời văn của phần lớn các câu Kinh Thánh được trưng dẫn. Nhưng Kinh Thánh cần phải được học hỏi từng đoạn, từng chương và cả đến toàn bộ các sách nữa. Cuốn sách Personal Bible Study Method của tôi có thể chỉ dẫn bạn cách thức học hỏi Kinh Thánh thâm thúy hơn.

Bạn hãy kiểm tra đời sống tâm linh của bạn đều đặn. Cách thức tốt nhất giúp quân bình năm mục đích trong đời sống của bạn chính là bạn hãy thường xuyên lượng giá chính bạn. Chúa đánh giá cao thói quen tự kiểm điểm chính mình. Ít nhất năm lần trong Kinh Thánh chúng ta được dậy bảo phải trắc nghiệm và kiểm tra sức khỏe tâm linh của mình. Kinh Thánh dậy, "Anh em hãy tự xét xem mình có còn sống trong đức tin hay không. Hãy tự kiểm điểm. Anh em chẳng nhận thấy là có Đức Giê-su Ki-tô ở trong anh em sao? Trừ phi anh em đã thua trong cuộc kiểm điểm này" (2Cr 13:5).

Để duy trì sức khỏe thể xác, bạn cần đi khám bệnh đều đặn với bác sĩ tiến hành kiểm tra các dấu hiệu sự sống - đo áp huyết, nhiệt độ, cân nặng, và còn nhiều nữa. Với sức khỏe tâm linh, bạn cũng cần kiểm tra đều đặn năm dấu hiệu sống động của việc thờ phượng, tình thân hữu, tình sứ đồ, mục vụ và sứ mệnh. Giêrêmia khuyên nhủ, "Mọi nẻo đường của ta, ta hãy xem đi xét lại, và tổ chức lại cuộc sống chúng ta dưới con mắt Chúa" (Ac 3:40).

Tại Saddleback Church chúng tôi đã phát triển lợi khí lượng giá cá nhân thật giản dị và đã giúp hàng ngàn người vững vàng trong mục đích phục vụ Chúa. Nếu bạn muốn một phó bản về việc lượng giá sức khỏe tâm linh, bạn hãy gửi điện thư cho tôi (xem Phụ lục 2). Bạn sẽ ngạc nhiên với lợi khí bé nhỏ này sẽ giúp bạn quân bình sức khỏe và tăng trưởng tâm linh. Thánh Phaolô thúc đẩy, "Như anh em đã hăng hái quyết định thế nào lúc khởi đầu, thì anh em cũng hành động thực tế như vậy ngay bây giờ" (2Cr 8:17).

Bạn hãy viết mức tiến triển của bạn trong nhật ký. Phương thức tốt nhất giúp tăng cường mức tiến triển của bạn trong việc hoàn thành các mục đích Chúa dành cho đời bạn chính là duy trì việc viết nhật ký tâm linh. Đây không phải là cuốn nhật ký ghi lại các biến cố, nhưng là bản ghi chép lại các bài học đời sống mà bạn không muốn quên. Kinh Thánh dậy, "Chúng ta càng phải chú tâm hơn nữa vào những lời đã nghe, kẻo bị cuốn trôi đi mất" (Dt 2:1). Chúng ta hãy nhớ những gì mình đã ghi chép.

Viết xuống giúp làm sáng tỏ những gì Chúa đang thực hiện trong đời bạn. Dawson Trotman thường nói, "Các tư tưởng được gỡ rối khi chúng đi ngang qua các ngón tay của bạn." Kinh Thánh kể lại một vài mẫu gương Chúa bảo người ta hãy viết nhật ký tâm kinh, "Ông Mô-sê ghi lại những điểm khởi hành cho từng chặng đường, theo lệnh của Chúa" (Ds 33:2). Bạn có thích thú khi Môsê tuân hành lệnh truyền của Chúa bảo ghi chép lại chuyến hành trình tâm linh của dân Israen không? Nếu ống biếng nhác, chúng ta hẳn thiếu hụt những bài học đời sống đầy thần lực của cuộc Xuất Hành.

Dù cho nhật ký tâm linh của bạn sẽ không được bao người đọc rộng lớn như của ông Môsê, nhưng nhật ký của bạn vẫn còn quan trọng. Bản dịch New International Version viết, "Ông Môsê ghi lại những chặng đường trong cuộc hành trình của họ." Đời sống của bạn cũng là một chuyến hành trình và mỗi chuyến hành trình đều xứng đáng được ghi lại nhật ký. Tôi hy vọng bạn sẽ viết xuống các chặng đường hành trình tâm linh của bạn khi sống theo đời sống có mục đích định hướng.

Đừng chỉ viết xuống những sự việc vui thích. Như Đavít đã thực hiện, bạn hãy ghi lại các nỗi nghi ngờ, những sợ hãi, và các trận giao tranh với Chúa. Những bài học cao cả nhất của chúng ta đến từ các khổ đau và Kinh Thánh nói Chúa ghi nhớ những dòng nước mắt của chúng ta. Bất cứ vấn đề nào xẩy ra, bạn hãy nhớ rằng Chúa sử dụng chúng để hoàn thành tất cả các mục đích của Ngài trong đời sống của bạn: các nan đề thúc bách bạn phải tập trung vào Chúa, lôi kéo bạn đến gần người khác hơn trong mối giây thân tình, xây dựng nhân cách giống Chúa Giêsu, cung ứng cho bạn mục vụ và ban cho bạn một chứng từ. Mỗi nan đề là một mục đích có định hướng.

Ở giữa một kinh nghiệm thương đau, nhà thánh thi đã viết, "Điều này phải ghi lại cho đời sau được biết, dân hậu sinh phải ca tụng CHÚA TRỜI" (Tv 102:18). Bạn mắc nợ với các thế hệ tương lai phải gìn giữ chứng từ về cách thức Chúa đã giúp bạn hoàn thành các mục đích của Ngài trên trái đất. Đó là một chứng tá sẽ tiếp tục nói dài dài sau khi bạn đã ở trên thiên quốc.

Bạn hãy trao đến người khác những gì bạn hiểu biết. Nếu bạn muốn tiếp tục tăng trưởng, cách thức tốt nhất để học hỏi thêm nhiều hơn là chia sẻ những gì bạn đã học hỏi được. Sách Châm Ngôn bảo chúng ta, "Người rộng lượng được phương phi béo tốt, chính kẻ cho uống lại được uống thoả thuê" (Cn 11:25). Những ai chia sẻ các cảm nghĩ của mình sẽ được Chúa ban cho nhiều hơn.

Giờ đây bạn hiểu được mục đích đời người, đó là trách vụ của bạn phải chuyên chở sứ điệp cho người khác. Chúa đang mời gọi bạn hãy là sứ giả của Ngài. Thánh Phaolô đã nói, "Những gì anh đã nghe tôi nói trước mặt nhiều nhân chứng, thì hãy trao lại cho những người tin cẩn, những người sẽ có khả năng dạy cho người khác" (2 Tm 2:2). Trong cuốn sách này tôi đã chuyển giao tới bạn những gì người khác đã dậy tôi về mục đích cuộc sống, giờ đây đến bổn phận của bạn phải chuyển giao cho người khác.

Có lẽ bạn biết hàng trăm người không hiểu biết mục đích đời người. Bạn hãy chia sẻ những chân lý này cho con cái của bạn, bạn hữu của bạn, những người láng giềng của bạn, và những ai bạn đang làm việc với họ. Nếu bạn tặng cuốn sách này cho một người bạn, bạn hãy viết ít dòng đề tặng họ.

Bạn càng hiểu biết, Chúa càng trông mong bạn sử dụng những kiến thức này giúp đỡ người khác. Thánh Giacôbê đã viết, "Vậy kẻ nào biết làm điều tốt mà không chịu làm thì mắc tội" (Gc 4:17). Kiến thức làm tăng thêm trách nhiệm. Nhưng chia sẻ mục đích đời sống hơn là một bó buộc, đây là một đặc ân cao quý nhất trong đời. Bạn hãy hình dung ra thế giới này sẽ khác biệt biết bao nếu mỗi người đều hiểu biết mục đích đời mình. Thánh Paolô nói, "Nếu anh trình bày cho anh em những điều ấy, thì anh sẽ là một người phục vụ tốt của Đức Ki-tô Giê-su" (1 Tm 4:6).


TẤT CẢ CHO VINH DANH CHÚA

Lý do tôi chuyển giao những gì chúng tôi học hỏi chính vì muốn làm vinh danh Chúa và làm tăng trưởng vương quốc của Ngài. Đêm trước ngày Ngài chịu đóng đinh vào thập giá, Chúa Giêsu đã tường trình với Cha Ngài, "Phần con, con đã tôn vinh Cha ở dưới đất, khi hoàn tất công trình Cha đã giao cho con làm" (Ga 17:4). Khi Chúa Giêsu cầu nguyện những lời này, Ngài chưa chết cho tội lỗi của chúng ta, như thế "công việc" Ngài đã hoàn tất là gì? Trong hoàn cảnh này, Ngài đang liên hệ đến một sự việc nào khác hơn là việc chuộc tội. Câu trả lời nằm trong lời Ngài đã nói trong hai mươi câu sau của lời Ngài cầu nguyện (Ga 17:6-26).

Chúa Giêsu kể cho Cha Ngài những gì Ngài đã làm trong ba năm vừa qua: chuẩn bị các môn đệ sống các mục đích của Thiên Chúa. Ngài giúp các ông hiểu biết và yêu mến Chúa (thờ phượng), dậy họ yêu thương nhau (tình thân hữu), ban cho họ Lời Hằng Sống để họ tăng trưởng tới chỗ trưởng thành (tình sứ đồ), chỉ cho họ cách thức phục vụ (mục vụ) và sai họ đi loan truyền cho người khác (sứ mệnh). Chúa Giêsu làm kiểu mẫu cho đời sống có mục đích định hướng và dậy họ cách thức cũng phải sống như vậy. Đó là "công việc" đem lại vinh quang cho Thiên Chúa.

Ngày nay Chúa mời gọi mỗi chúng ta cũng làm công việc như thế. Không những Ngài muốn chúng ta sống các mục đích của Ngài, nhưng Ngài còn muốn chúng ta cũng phải giúp người khác làm như thế nữa. Chúa muốn chúng ta giới thiệu người khác đến với Chúa Kitô, đem họ vào tình thân hữu với Ngài, giúp họ lớn lên tới chỗ trưởng thành và khám phá địa vị phục vụ của họ, và rồi cắt đặt họ đến tiếp xúc với người khác nữa.

Đó là tất cả những gì của một cuộc sống có mục đích định hướng. Bất kể tuổi tác, cuộc đời còn lại của bạn có thể là quãng đời tốt đẹp nhất, và như vậy bạn hãy bắt đầu ngay từ hôm nay sống mục đích của đời bạn.



NGÀY BA MƯƠI CHÍN
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔ


Câu Suy tư: Phúc cho người sống quân bình.

Câu Ghi nhớ: " Anh em hãy sống cuộc sống có ý thức trách nhiệm, chứ đừng như những người không hiểu biết ý nghĩa cuộc đời, nhưng như những người hiểu biết."
Êphêsô 5:15

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Đâu là một trong bốn hoạt động tôi sẽ khởi động để đi đúng hướng và giữ thăng bằng năm mục đích Chúa dành cho đời tôi?

TRỞ THÀNH MỘT KITÔ HỮU CẤP BẬC QUỐC TẾ

38

TRỞ THÀNH MỘT KITÔ HỮU CẤP BẬC QUỐC TẾ



Chúa Giêsu đã nói với những các môn đệ của Ngài,
"Anh em hãy đi khắp nơi trong thế giới
và loan báo Tin Mừng cho mọi người."

Marcô 15:16

Xin sai chúng con đi khắp thế giới
cho cả hoàn cầu biết đường lối Chúa,
và muôn nước biết ơn cứu độ của Ngài.

Thánh vịnh 67:3


Đại Mệnh Lệnh là sứ mệnh của bạn.
Bạn có quyền lựa chọn. Bạn có thể hoặc là một Kitô hữu cấp bậc quốc tế hoặc một Kitô hữu trần tục. Các Kitô hữu trần tục trông chờ Chúa trước tiên cho lợi ích riêng tư của họ. Họ được cứu độ, nhưng chỉ tập trung vào mình. Họ thích tham dự các buổi ca nhạc và các khóa hội thảo trau dồi kiến thức, nhưng chẳng bao giờ bạn thấy họ tại các buổi thuyết trình về các sứ mệnh lên đường vì họ không quan tâm đến đó. Lời cầu nguyện của họ tập trung vào các nhu cầu riêng tư, các phép lành và hạnh phúc riêng tư của họ. Đó là loại đức tin "tôi trước hết:" Làm thế nào Chúa biến đời tôi thuận lợi hơn? Họ muốn sử dụng Chúa cho các mục đích của họ thay vì được sử dụng cho các mục đích của Ngài.

Ngược lại, các Kitô hữu đẳng cấp quốc tế hiểu biết họ được cứu độ để phục vụ và được tạo dựng cho một sứ mệnh. Họ hăng say lãnh nhận công tác và phấn chấn về đặc ân được Chúa sử dụng. Các Kitô hữu đẳng cấp quốc tế chỉ là những con người sống diễm phúc trên hành tinh. Niềm vui của họ, lòng tự tin và nhiệt tình lây truyền sang người khác vì họ biết họ đang tạo ra nét khác biệt. Thức dậy mỗi buổi sáng họ trông chờ Chúa làm việc qua họ trong những cách thức tươi mới. Bạn muốn là loại Kitô hữu nào đây?

Chúa mời bạn tham gia vào chính nghĩa trọng đại nhất, cao cả nhất, đa dạng nhất, và ý nghĩa nhất trong lịch sử - vương quốc của Ngài. Lịch sử là lịch sử của Ngài. Ngài đang xây dựng gia đình của Ngài cho vĩnh cửu. Không gì đáng giá hơn, và cũng chẳng gì tồn tại lâu dài hơn. Từ sách Khải Huyền chúng ta biết rằng sứ mệnh của Chúa sẽ được hoàn thành. Một ngày nào đó Đại Lệnh Truyền sẽ là Đại Hoàn Tất. Trên thiên đàng, một ngày nào đó, đám đông khổng lồ từ "mọi dòng giống, mọi sắc tộc, mọi quốc gia, mọi ngôn ngữ" sẽ đứng trước Chúa Giêsu Kitô để tôn thờ Ngài. Dấn thân làm một Kitô hữu đẳng cấp thế giới sẽ giúp bạn cảm nghiệm trước được phần nào thiên đàng.

Khi Chúa Giêsu bảo những ai đi theo Ngài "Anh em hãy đi khắp thế giới và loan báo Tin Mừng cho mọi người," đó là một nhóm môn đệ nghèo hèn miền Trung Đông thiếu năng lực. Phải chăng họ phải đi bộ hoặc cưỡi những con vật chậm chạp? Phương tiện di chuyển của họ chỉ có thế và họ chẳng có những con tầu vượt đại dương, vì thế thực sự có những cản trở vật chất để đi khắp thế giới.

Ngày nay chúng ta có máy bay, tầu thuỷ, xe lửa, xe buýt, và xe hơi. Thế giới như nhỏ lại và mỗi ngày mỗi co rút thêm. Bạn có thể bay qua đại dương trong một ít giờ và trở về nhà ngay ngày hôm sau, nếu cần. Các cơ hội cho các Kitô hữu bình thường dấn thân vào các sứ mệnh quốc tế ngắn hạn này có rất nhiều. Mọi chân trời góc biển đều sắp sẵn cho bạn - chỉ cần bạn gọi cho công ty du lịch. Chúng ta không thể viện lý do từ chối loan báo Tin Mừng.

Ngày nay với Mạng Lưới, thế giới lại trở nên nhỏ bé hơn nữa. Thêm vào với điện thoại và điện thư, bất cứ một tín hữu nào với phương tiện của Mạng lưới có thể đích thân giao tiếp với mọi người trên mọi xứ sở trong thế giới. Toàn thể thế giới nằm nơi các đầu ngón tay của bạn.

Ngay cả đến những làng mạc xa xôi cũng nhận được điện thư, vì thế ngày nay bạn có thể chuyên chở các câu chuyện loan báo Tin Mừng (e-vangelistic) với mọi người trên khắp thế giới, và không phải dời khỏi nhà một bước! Chưa bao giờ trong lịch sử lại dễ dàng hoàn thành công tác đi khắp thế giới như bây giờ. Những trở lực lớn lao nhất không còn phải là khoảng cách giá cả hoặc chuyên chở nữa. Trở ngại duy nhất là cách thức bạn suy nghĩ. Để trở thành một Kitô hữu đẳng cấp thế giới, bạn cần đến một số thay đổi tâm trí. Tầm nhìn của bạn và thái độ của bạn phải thay đổi.


SUY NGHĨ THẾ NÀO GIỐNG NHƯ MỘT KITÔ HỮU ĐẲNG CẤP QUỐC TẾ

Chuyển đổi từ suy nghĩ tập trung vào mình đến suy nghĩ tập trung vào người khác. Kinh Thánh dậy, "Thưa anh em, anh em đừng suy nghĩ như con nít. Anh em hãy suy nghĩ như những người trưởng thành" (1Cr 14:20). Đây là bước đầu tiên để trở thành một Kitô hữu hạng quốc tế. Trẻ con chỉ suy nghĩ về chính mình, người lớn suy nghĩ đến người khác. Chúa truyền dậy, "Mỗi người đừng tìm lợi ích cho riêng mình, nhưng hãy tìm lợi ích cho người khác" (Pl 2:4).

Dĩ nhiên đây là một chuyển đổi tâm trí thật khó khăn vì chúng ta tự nhiên quy hướng về mình và hầu như tất cả các quảng cáo khuyến khích chúng ta nghĩ đến mình. Cách thức duy nhất chúng ta có thể thay đổi lối suy nghĩ này là dần dần sống tuỳ thuộc vào Chúa. Thật may mắn, Ngài không bỏ mặc chúng ta chiến đấu một mình, "Chúng ta đã không lãnh nhận thần trí của thế gian, nhưng là Thần Khí phát xuất từ Thiên Chúa, để nhận biết những ân huệ Thiên Chúa đã ban cho chúng ta" (1Cr 2:12).

Bạn hãy bắt đầu xin Chúa Thánh Linh giúp bạn suy nghĩ về nhu cầu tâm linh của những người chưa tin bất cứ khi nào bạn nói chuyện với họ. Với thực hành, bạn có thể phát triển thói quen cầu nguyện bằng "những lời cầu nguyện hít thở" thầm lặng cho những ai bạn gặp. Bạn hãy thân thưa, "Cha ơi, xin giúp con hiểu biết điều gì đang cản ngăn người này nhận biết Cha."

Mục tiêu của bạn là hình dung ra người khác đang trên hành trình tâm linh nào và rồi bạn làm bất cứ chuyện gì để đem họ tiến gần đến chỗ hiểu biết Chúa Kitô. Bạn có thể học cách thức làm chuyện này nhờ noi theo khuôn mẫu của Thánh Phaolô, "Cũng như tôi đây, trong mọi hoàn cảnh, tôi cố gắng làm đẹp lòng mọi người, không tìm ích lợi cho riêng tôi, nhưng cho nhiều người, để họ được cứu độ" (1Cr 10:33).

Chuyển đổi từ suy nghĩ địa phương tới suy nghĩ hoàn vũ. Chúa là Thiên Chúa hoàn vũ. Ngài luôn luôn săn sóc cho toàn thế giới. Thiên Chúa đã yêu thương thế giới..." (Ga 3:16). Ngay từ khởi nguyên Ngài đã muốn các phần tử trong gia đình phải đến từ mọi quốc gia Ngài đã tạo dựng, "Từ một người duy nhất, Thiên Chúa đã tạo thành toàn thể nhân loại, để họ ở trên khắp mặt đất; Người đã vạch ra những thời kỳ nhất định và những ranh giới cho nơi ở của họ. Như vậy là để họ tìm kiếm Thiên Chúa; may ra họ dò dẫm mà tìm thấy Người" (Cv 17:26-27).

Nhiều người trong thế giới đã suy nghĩ một cách toàn cầu. Các cơ quan truyền thông vĩ đại và các tập đoàn thương mại đã trở thành đa quốc gia. Đời sống chúng ta không ngừng hòa hợp với những công dân của các quốc gia khác khi chúng ta chia sẻ thời trang, giải trí, âm nhạc, thể thao và cả đến các món ăn nhanh (fast food).

Có lẽ phần nhiều các áo quần bạn mặc và thực phẩm bạn ăn hàng ngày được sản xuất từ một xứ sở khác. Chúng ta được nối kết nhiều hơn chúng ta nhận ra.

Đây là những ngày hứng khởi chúng ta đang sống. Có nhiều Kitô hữu trên trái đất ngày nay hơn bao giờ hết. Thánh Phaolô có lý khi nói, "Tin Mừng này đang sinh hoa trái và lớn lên trên toàn thế giới như thế nào, thì nơi anh em cũng vậy, từ ngày anh em được nghe nói và nhận biết ân sủng của Thiên Chúa thực sự là gì" (Cl 1:6).

Cách thức đầu tiên để bắt đầu suy nghĩ một cách toàn cầu chính là bắt đầu cầu nguyện cho những quốc gia đặc biệt. Các Kitô hữu cấp bậc toàn cầu cầu nguyện cho thế giới. Bạn hãy lấy ra trái địa cầu hoặc tấm bản đồ và cầu nguyện theo tên các quốc gia. Kinh Thánh dậy, "Con cứ xin, rồi Cha ban tặng muôn dân nước làm sản nghiệp riêng, toàn cõi đất làm phần lãnh địa" (Tv 2:8).

Cầu nguyện là lợi khí quan trọng nhất cho sứ mệnh của bạn trên thế giới. Người ta có thể từ chối tình yêu thương của chúng ta hoặc chối bỏ sứ mệnh của chúng ta, nhưng họ vô phương chống lại các lời cầu nguyện của chúng ta. Như một hỏa tiễn xuyên lục địa, bạn có thể nhắm lời cầu nguyện đến trái tim một người nào đó dù bạn đang cách xa họ khoảng mười bộ hoặc 10.000 dậm.

Bạn cầu nguyện gì cho họ? Kinh Thánh bảo chúng ta cầu nguyện cho các cơ hội làm chứng nhân, cho ơn can đảm dám phát biểu, cho những ai sẽ tin, cho việc lan truyền mau chóng sứ điệp, và cho thêm nhiều thợ gặt. Cầu nguyện giúp bạn trở thành một đồng bạn với các người khác trên thế giới.

Bạn cũng nên cầu nguyện cho các nhà thừa sai và mọi người dấn thân vào mùa gặt toàn cầu. Thánh Phaolô nói với các người đồng bạn cầu nguyện cho ngài, "Còn anh em, hãy lấy lời cầu nguyện mà trợ giúp chúng tôi" (2Cr 1:11). Nếu bạn thích các lời gợi ý giúp cầu nguyện một cách khéo léo cho thế giới và các thợ gặt, bạn hãy xem Phụ lục 2.

Một phương thức khác giúp phát triển suy nghĩ toàn cầu là đọc và xem các tin tức với "cặp mắt Đại Mệnh Lệnh." Dù có biến động hoặc xung đột, bạn có thể chắc rằng Chúa sử dụng chúng để đem con người đến với Ngài. Người ta dễ tiếp nhận Chúa nhất khi họ bị căng thẳng hoặc giao động. Vì mức độ thay đổi gia tăng trong thế giới, nhiều người đang mở lòng lắng nghe Tin Mừng bây giờ hơn bao giờ hết.

Phương thức tốt nhất để chuyển sang suy nghĩ toàn cầu là bạn hãy đứng lên và tham gia một dự án truyền giáo ngắn hạn tại một quốc gia khác! Không có gì thay thế cho một kinh nghiệm thực tiễn, một đời sống thực tế tại một nền văn hóa khác. Hãy ngừng học hỏi và thảo luận sứ mệnh của bạn và chỉ còn việc là hãy thực hành đi! Tôi thách đố bạn hãy dìm mình sâu vào mục tiêu đó. Trong Công vụ 1:8 Chúa Giêsu đã ban cho chúng ta một khuôn mẫu dấn thân: "Anh em sẽ là chứng nhân của Thầy tại Giê-ru-sa-lem, trong khắp các miền Giu-đê, Sa-ma-ri và cho đến tận cùng trái đất." Các môn đệ của Ngài đã đến tiếp xúc với cộng đoàn của các ông (Giêrusalem), với xứ sở các ông (Giuđêa), với các nền văn hóa khác (Samaria), và với các quốc gia khác (khắp nơi trên thế giới). Bạn hãy lưu tâm đến nhiệm vụ của chúng ta là đồng thời chứ không phải nối tiếp nhau. Trong lúc không phải mọi người đều có ân huệ truyền giáo, thì mỗi Kitô hữu được mời gọi thi hành sứ mệnh cho bốn nhóm kia theo một cách thức nào đó. Bạn có là một Kitô hữu của Công Vụ 1:8 không?

Bạn hãy thiết lập một mục tiêu tham gia một dự án truyền giáo thuộc một trong bốn mục tiêu này. Tôi hối thúc bạn phải cứu vãn và làm bất cứ chuyện gì để tham gia vào một chuyến đi truyền giáo ngoại quốc ngắn hạn sớm bao nhiêu có thể. Hầu như mỗi cơ quan truyền giáo có thể giúp bạn thực hiện công việc này. Công việc này sẽ mở rộng trái tim bạn, phát triển viễn ảnh của bạn, trải rộng niềm tin của bạn, đào sâu lòng thương cảm của bạn, và đổ đầy niềm vui mà từ trước tới giờ bạn chưa từng cảm nghiệm được. Đây chính là khúc quẹo của cuộc đời bạn.

Chuyển đổi từ suy nghĩ "ở đây và bây giờ" đến suy nghĩ vĩnh cửu. Để tận dụng tối đa thời giờ của bạn trên trái đất, bạn phải duy trì viễn ảnh vĩnh cửu. Điều này sẽ giúp bạn tránh quan trọng hóa những vấn đề nhỏ bé và còn giúp bạn phân biệt được điều gì là khẩn thiết, điều gì là tối hậu. Thánh Phaolô nói, "Chúng ta không chú tâm đến những sự vật hữu hình, nhưng đến những thực tại vô hình. Quả vậy, những sự vật hữu hình thì chỉ tạm thời, còn những thực tại vô hình mới tồn tại vĩnh viễn" (2Cr 4:18).

Chúng ta phung phí quá nhiều nghị lực vào những chuyện không đáng kể chỉ tồn tại trong vòng một năm, như vậy sánh chi đến thời gian vĩnh cửu. Đừng đổi chác đời bạn cho những sự việc tạm bợ. Chúa Giêsu đã nói, "Ai đã tra tay cầm cày mà còn ngoái lại đàng sau, thì không thích hợp với Nước Thiên Chúa" (Lc 9:62). Thánh Phaolô cảnh giác, "Kẻ hưởng dùng của cải đời này, hãy làm như chẳng hưởng. Vì bộ mặt thế gian này đang biến đi" (1Cr 7:31).

Bạn đang để cho chuyện gì chặn lối con đường sứ mệnh của bạn? Điều gì ngăn cản bạn trở thành một Kitô hữu cấp bậc hoàn vũ? Mặc cho đó là chuyện gì, bạn hãy buông thả nó ra. "Chúng ta hãy cởi bỏ mọi gánh nặng và tội lỗi đang trói buộc mình" (Dt 12:1).

Chúa Giêsu bảo chúng ta, "Phải tích trữ các của cải trên trời" (Mt 6:20-21). Làm thế nào chúng ta có thể thực hiện được điều đó? Một trong những câu nói của Chúa Giêsu dễ bị hiểu lầm nhất, "Hãy dùng Tiền Của bất chính mà tạo lấy bạn bè, phòng khi hết tiền hết bạc, họ sẽ đón rước anh em vào nơi ở vĩnh cửu" (Lc 16:9). Chúa Giêsu không có ý nói bạn phải "mua" bè bạn bằng tiền bạc. Ngài có ý nói bạn phải dùng tiền bạc Chúa cho để đem người khác đến với Chúa Kitô. Rồi họ sẽ trở thành bạn hữu cho cõi vĩnh cửu, nơi đó họ sẽ chào đón bạn khi bạn lên thiên đàng. Đó là một việc đầu tư tài chánh tối hảo.

Có lẽ bạn đã nghe câu nói, "Bạn không thể mang nó đi theo với bạn" - nhưng Kinh Thánh nói bạn có thể gửi nó đi trước bằng việc đầu tư vào những ai đang đi lên đó! Kinh Thánh dậy, "Như vậy họ tích trữ cho mình một vốn liếng vững chắc cho tương lai, để được sự sống thật" (1Tm 6:19).

Chuyển đổi từ suy nghĩ bào chữa đến suy nghĩ về các cách thức sáng tạo để hoàn thành trách vụ của bạn. Nếu bạn muốn, luôn luôn có cách thức thực hiện điều đó, và có nhiều cơ quan sẽ giúp đỡ bạn. Sau đây là một số lời bào chữa thông dụng:

"Tôi chỉ nói được tiếng Anh (Việt)." Thực sự đây là một lợi điểm tại nhiều quốc gia có hàng triệu người muốn học Anh ngữ và hăng say tập luyện.

"Tôi không có gì để cống hiến cả." Phải, bạn có chứ. Mỗi khả năng và mỗi kinh nghiệm trong bạn đều có thể đem sử dụng ở khắp nơi.

"Tôi quá già rồi (hoặc qua trẻ)." Phần nhiều các cơ quan truyền giáo đều có các dự án ngắn hạn thích hợp cho tuổi tác.


Dầu cho Sara than rằng bà đã quá già để Chúa sử dụng hoặc Giêrêmia nói rằng ông quá trẻ, Chúa đều từ chối những lời bào chữa của họ. "Đừng nói ngươi còn trẻ! Ta sai ngươi đi đâu, ngươi cứ đi; Ta truyền cho ngươi nói gì, ngươi cứ nói. Đừng sợ chúng, vì Ta ở với ngươi để giải thoát ngươi" (Gr 1:7-8).

Có lẽ bạn tin rằng bạn cần tiếng gọi đặc biệt của Chúa và bạn đang chờ một vài cảm xúc hoặc kinh nghiệm siêu nhiên. Nhưng Chúa đã lặp đi lặp lại tiếng gọi của Ngài nhiều lần rồi. Tất cả chúng ta đều được kêu gọi hoàn thành năm mục đích của Ngài trong cuộc sống chúng ta: thờ phượng, sống tình thân hữu, lớn lên giống Chúa Kitô, phục vụ và lên đường sứ mệnh với Chúa vào trong thế giới. Chúa không muốn chỉ sử dụng một số dân của Ngài; Ngài muốn sử dụng toàn dân của Ngài. Tất cả chúng ta được mời gọi lên đường sứ mệnh cho Ngài. Ngài muốn toàn thể giáo hội đem toàn bộ Tin Mừng đến cho toàn thế giới.

Nhiều Kitô hữu đã bỏ rơi chương trình của Chúa dành cho cuộc đời họ vì họ chẳng bao giờ hỏi Chúa xem Ngài muốn họ phục vụ như một người thừa sai tại một nơi nào đó. Dù cho vì sợ hãi hay vì sao nhãng, họ đã tự động khép trí khôn lại trước khả năng có thể phục vụ như một người thừa sai địa phương trong một khu vục đa văn hóa. Nếu bạn bị cám dỗ nói tiếng không, bạn phải kiểm điểm lại các phương thức khác nhau và các khả năng trong tầm tay của bạn (điều này sẽ làm bạn ngạc nhiên), và bạn phải nghiêm chỉnh cầu nguyện và hỏi Chúa xem Ngài muốn bạn làm gì trong những năm sắp tới. Hàng ngàn người thừa sai tại địa phương đang cần đến vào thời điểm gay go này trong lịch sử, khi quá nhiều cánh cửa đang mở rộng như chưa từng thấy trước đây.

Nếu bạn muốn trở nên giống Chúa Giêsu Bạn phải có trái tim dành cho toàn thế giới. Bạn không thể chỉ thỏa mãn với gia đình của bạn và bạn hữu đến với Chúa Giêsu. Còn hơn sáu tỉ người trên trái đất, và Chúa Giêsu muốn tất cả các con cái lạc mất của Ngài phải được tìm thấy. Chúa Giêsu đã nói, "Ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi và vì Tin Mừng, thì sẽ cứu được mạng sống ấy" (Mc 8:35). Đại Mệnh Lệnh là trách vụ của bạn và thực hiện phần vụ của bạn là bí quyết sống cuộc đời đầy ý nghĩa.




NGÀY BA MƯƠI TÁM
SUY NGHĨ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Đại Mệnh Lệnh là trách vụ của tôi.

Câu Ghi nhớ: "Xin sai chúng con đi khắp thế giới cho cả hoàn cầu biết đường lối Chúa, và muôn nước biết ơn cứu độ của Ngài."

Thánh vịnh 67:3

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Đâu là những bước tôi có thể sử dụng để chuẩn bị cho một kinh nghiệm truyền giáo ngắn hạn trong năm tới?

CHIA SẺ SỨ ĐIỆP ĐỜI SỐNG CỦA BẠN

37
CHIA SẺ SỨ ĐIỆP ĐỜI SỐNG CỦA BẠN


Ai tin vào Con Thiên Chúa,
người đó có lời chứng ấy nơi mình.

1 Gioan 5:10

Từ nơi anh em, Lời Chúa đã vang ra,
đâu đâu người ta cũng nghe biết
lòng tin anh em đặt vào Thiên Chúa,
khiến chúng tôi không cần phải nói gì thêm nữa - anh em chính là sứ điệp!

1 Thessalonica 1:8



Chúa đã ban cho bạn Sứ điệp Đời sống để bạn chia sẻ.
Khi bạn đã trở nên một tín hữu, bạn cũng trở thành một sứ giả của Chúa. Chúa muốn nói với thế giới qua bạn. Thánh Phaolô nói, "Chúng tôi nói lời chân lý trước Thiên Chúa, như các sứ giả của Thiên Chúa" (2Cr 2:17).

Bạn có thể cảm thấy bạn không có gì để chia sẻ, nhưng đó là điều ma quỷ cố công kìm hãm bạn im lặng. Bạn có một kho tàng kinh nghiệm mà Chúa muốn sử dụng để đem người khác vào gia đình của Ngài. Kinh Thánh dậy, "Ai tin vào Con Thiên Chúa, người đó có lời chứng ấy nơi mình" (1Ga 5:10). Sứ điệp Đời sống của bạn gồm bốn phần:

Chứng từ của bạn: câu chuyện về cách thức bạn đã bắt đầu đi vào mối giây thân tình với Chúa.

Các bài học đời sống của bạn: các bài học quan trọng nhất Chúa đã dậy bạn.

Các đam mê lành thánh của bạn: những vấn đề Chúa đã uốn nắn mà bạn quan tâm nhất.

Tin Vui: sứ điệp cứu độ.


Sứ điệp Đời sống của bạn bao gồm chứng từ của bạn. Chứng từ của bạn là câu chuyện về cách thức Chúa Kitô đã biến đổi đời sống bạn. Thánh Phêrô bảo chúng ta rằng chúng ta đã được Chúa chọn "để loan truyền những kỳ công của Người, Đấng đã gọi anh em ra khỏi miền u tối, vào nơi đầy ánh sáng diệu huyền" (1Pr 2:9). Đây là căn bản của việc làm chứng từ - chia sẻ chân tình những kinh nghiệm cá nhân của bạn liên hệ với Chúa. Nơi tòa án, nhân chứng không phải biện luận lý lẽ, chứng minh sự thật, hoặc đòi tuyên án; đó là việc của các luật sư. Các nhân chứng chỉ đơn thuần tường trình những gì đã xẩy ra và họ chứng kiến.

Chúa Giêsu đã nói, "Anh em sẽ là các chứng nhân của Thầy" (Cv 1:8), chứ không phải "Anh em sẽ là các luật sư của Thầy." Ngài muốn bạn chia sẻ câu chuyện của bạn cho người khác. Chia sẻ chứng từ của bạn là phần chính yếu của sứ mệnh của bạn trên trần gian vì đó là chứng từ độc nhất. Không có một câu chuyện khác giống y chang của bạn, vì thế chỉ có mình bạn có thể chia sẻ mà thôi. Nếu bạn không chia sẻ, câu chuyện ấy sẽ vĩnh viễn tiêu tan. Bạn có thể không phải là một học giả Kinh Thánh, nhưng bạn có thế giá về chính đời bạn và thật khó tranh biện với kinh nghiệm cá nhân. Thực tế, chứng từ cá nhân của bạn kiến hiệu hơn một bài giảng, vì những người không tin tưởng nhìn các nhà giảng thuyết như những người bán hàng chuyên nghiệp, nhưng nhìn bạn như một "khách hàng mãn nguyện," vì thế họ dễ tin bạn hơn.

Những câu chuyện cá nhân cũng dễ liên hệ hơn các nguyên tắc và người ta thích nghe các chứng từ. Chúng thu hút sức chú ý của chúng ta và chúng ta ghi nhớ lâu hơn. Những người chưa tin có lẽ ít quan tâm nếu chúng ta bắt đầu trích dẫn các thần học gia, nhưng họ lại tự nhiên tò mò về những kinh nghiệm họ chưa bao giờ có. Những câu chuyện được chia sẻ bác được nhịp cầu liên hệ để Chúa Giêsu có thể đi ngang qua từ trái tim bạn đến trái tim họ.

Một giá trị khác của chứng từ của bạn chính là vượt qua được những luận cứ tri thức. Nhiều người không muốn chấp nhận uy thế của Kinh Thánh nhưng họ lại lắng nghe một câu chuyện đơn sơ, khiêm tốn, cá biệt. Đó là lý do tại sao trong sáu trường hợp khác nhau Thánh Phaolô sử dụng chứng từ của mình để chia sẻ Tin Mừng thay vì trưng dẫn Kinh Thánh.

Kinh Thánh dậy, "Hãy luôn luôn sẵn sàng trả lời cho bất cứ ai chất vấn về niềm hy vọng của anh em. Nhưng phải trả lời cách hiền hoà và với sự kính trọng" (1Pr 3:15-16). Cách thức tốt nhất để "sẵn sàng" là viết ra chứng từ của bạn và rồi ghi nhớ những điểm chính yếu. Bạn hãy phân chia thành bốn phần:

Đời sống tôi thế nào trước khi tôi gặp Chúa Giêsu?

Làm sao tôi nhận ra tôi cần Chúa Giêsu?

Tôi đã cam kết đời sống tôi cho Chúa Giêsu thế nào?

Chúa Giêsu đã biến đổi đời tôi khác biệt ra sao?


Dĩ nhiên bạn có nhiều chứng từ khác ngoài câu chuyện về ơn cứu độ của bạn. Bạn có từng câu chuyện cho mỗi kinh nghiệm Chúa đã trợ giúp bạn. Bạn phải làm một danh sách các vấn đề, các hoàn cảnh, và các cơn khủng hoảng Chúa đã đem bạn trải qua. Rồi bạn hãy nhậy cảm và bạn sử dụng câu chuyện mà người chưa có niềm tin sẽ quan tâm nhất. Các hoàn cảnh khác nhau đòi các chứng từ khác nhau.

Sứ điệp Đời sống của bạn bao hàm các bài học đời sống của bạn. Phần thứ hai của sứ điệp đời sống của bạn là những chân lý Chúa đã dậy bạn từ những cảm nghiệm bên Ngài. Đây là những bài học và những tư tưởng bạn đã học về Chúa, các mối giây liên hệ, các vấn đề, các cám dỗ, và những khía cạnh khác của cuộc đời. Đavít đã cầu nguyện, "Lạy Chúa, xin dạy con đường lối thánh chỉ, con nguyện đi theo mãi đến cùng" (Tv 119:33). Thật đáng buồn, chúng ta không bao giờ học từ nhiều chuyện xẩy đến cho chúng ta. Về dân Do Thái, Kinh Thánh đề cập, "Đã bao lần Chúa thương giải cứu, nhưng họ vẫn cố tình phản nghịch, đắm chìm trong tội ác của mình" (Tv 106:43). Có lẽ bạn đã gặp những người như thế.

Thật khôn ngoan khi học hỏi từ kinh nghiệm, nhưng còn khôn ngoan hơn khi học hỏi từ những kinh nghiệm của người khác nữa. Không có đủ thời gian để học hỏi mọi chuyện trong cuộc đời. Chúng ta phải học từ các bài học cuộc sống của nhau. Kinh Thánh dậy, "Đối với kẻ biết nghe, lời trách cứ của người khôn tựa nhẫn vàng hay kiềng vàng hảo hạng" (Cn 25:12).

Bạn hãy viết ra những bài học đời sống cao đẹp hơn bạn đã học được để bạn có thể chia sẻ với người khác. Chúng ta phải biết ơn vua Salômôn vì đã để lại cho chúng ta sách Châm ngôn và Giảng Viên tràn đầy các bài học thực tiễn về đời sống. Bạn hãy hình dung ra bạn có thể tránh được biết bao chuyện phù phiếm nếu chúng ta học hỏi từ những bài học đời sống của nhau.

Những người trưởng thành phát triển thói quen rút ra các bài học từ các kinh nghiệm hàng ngày. Tôi thúc đẩy bạn hãy làm một danh sách các bài học đời sống bạn. Bạn chưa thực sự nghĩ thấu đáo về chúng nếu bạn không viết ra. Đây là một số câu hỏi khuấy động trí nhớ bạn và giúp bạn khởi động:

Chúa đã dậy tôi điều gì từ thất bại?

Chúa đã dậy tôi điều gì từ thiếu tiền bạc?

Chúa đã dậy tôi điều gì từ đau khổ hoặc buồn phiền hoặc chán nản?

Chúa đã dậy tôi điều gì qua chờ đợi?

Chúa đã dậy tôi điều gì qua bệnh tật?

Chúa đã dậy tôi điều gì từ thất vọng?

Tôi đã học được gì từ gia đình tôi, giáo hội tôi, các mối giây liên hệ của tôi, nhóm nhỏ của tôi và những lời bình phẩm tôi?


Sứ điệp Đời sống của bạn bao gồm việc chia sẻ các đam mê lành thánh của bạn. Chúa là vị Thiên Chúa đam mê. Ngài yêu thương một cách say mê một số sự việc và chê ghét tàn nhẫn một số sự vật khác. Khi bạn gần kề Ngài hơn, Ngài sẽ cho bạn lòng say mê một số sự việc Ngài quan tâm sâu sắc để bạn có thể là phát ngôn viên cho Ngài trong thế giới. Có thể đó là đam mê về một vấn đề, một mục đích, một nguyên lý, hoặc một nhóm người. Bất cứ là chuyện gì, bạn sẽ cảm thấy như bị thôi thúc phải nói về chuyện đó và làm những gì bạn có thể làm để tạo ra khác biệt.

Bạn không thể cản ngăn bạn không nói về những gì bạn quan tâm nhất. Chúa Giêsu đã nói, "Vì lòng có đầy, miệng mới nói ra" (Mt 12:34). Hai tấm gương là Đavít đã nói, "Lòng nhiệt thành lo cho Chúa và công việc của Chúa bừng cháy trong con" (Tv 69:9), và Giêrêmia, "Nhưng lời Ngài cứ như ngọn lửa bừng cháy trong tim, âm ỉ trong xương cốt. Con nén chịu đến phải hao mòn, nhưng làm sao nén được!" (Gr 20:9).

Chúa ban cho một số người một đam mê lành thánh để chiến thắng cho một nguyên do. Thường đó là một vấn đề cá nhân họ cảm nghiệm thấy như một lạm dụng, một bệnh nghiền, vô sản, suy nhược, bệnh tật, hoặc một khó khăn nào khác. Đôi khi Chúa cho một số người một đam mê nói thay cho một nhóm người không thể nói cho chính mình: các thai nhi, những người bị hành hạ, những người nghèo đói, những người bị cầm tù, những người bị ngược đãi, những người bất hạnh và những ai bị xử đối bất công. Kinh Thánh đầy dẫy các lệnh truyền phải bênh vực những người cô thế.

Chúa sử dụng những con người đam mê để phát triển vương quốc của Ngài. Ngài có thể ban cho bạn một đam mê lành thánh để khởi đầu một cộng đoàn mới, một nhóm mới, để kiên vững các gia đình, để yểm trợ việc dịch Kinh Thánh, hoặc để huấn luyện các lãnh đạo Kitô giáo. Bạn có thể được trao ban một đam mê lành thánh để tiếp xúc với một nhóm người riêng biệt với Kinh Thánh: các người kinh doanh, các thiếu niên, các du học sinh, các bà mẹ trẻ, hoặc những ai có sở thích đặc biệt hoặc một môn thể thao. Nếu bạn xin Chúa, Ngài sẽ đốt cháy trái tim bạn cho một xứ sở đặc biệt hoặc một nhóm sắc tộc đang khẩn khoản cần đến một chứng từ của một Kitô hữu vững mạnh.

Chúa ban cho những đam mê khác nhau để bất cứ chuyện gì Ngài muốn làm trong thế giới này cũng sẽ được hoàn thành. Bạn đừng trông mong một ai khác cũng có cùng đam mê với bạn. Thay vào đó, chúng ta phải lắng nghe và coi trọng sứ điệp đời sống của người khác, vì không ai có thể nói hết được. Đừng bao giờ bạn xem thường đam mê lành thành của người khác được. Kinh Thánh dậy, "Được người ta tỏ lòng nhiệt thành là điều tốt, miễn là vì mục đích tốt" (Gl 4:18).

Sứ mệnh Đời sống bao gồm cả Tin Mừng. Tin Mừng là gì? "Vì trong Tin Mừng, sự công chính của Thiên Chúa được mặc khải, nhờ đức tin để đưa đến đức tin, như có lời chép: Người công chính nhờ đức tin sẽ được sống" (Rm 1:17). "Trong Đức Ki-tô, Thiên Chúa đã cho thế gian được hoà giải với Người. Người không còn chấp tội nhân loại nữa, và giao cho chúng tôi công bố lời hoà giải" (2Cr 5:19). Tin Mừng chính là khi chúng ta tín thác ơn thánh của Chúa cứu độ chúng ta qua những việc Chúa Giêsu đã làm, các tội lỗi của chúng ta được tha thứ, chúng ta tìm được mục đích cho đời sống và chúng ta được hứa ngôi nhà tương lai trên thiên quốc.

Có hàng trăm cuốn sách giá trị viết về cách thức chia sẻ Tin Mừng.Tôi có thể cung cấp một danh sách những cuốn hữu ích cho tôi (xin xem Phụ lục 2). Nhưng tất cả những huấn luyện trong trần gian này không tác động bạn làm chứng tá cho Chúa Giêsu cho đến khi bạn tiếp nhận tám điều xác tín được trình bầy trong chương trước. Quan trọng nhất, bạn phải học yêu thương những người lạc mất theo cách thức Chúa yêu thương.

Thiên Chúa không bao giờ tạo dựng một người Ngài không yêu thương. Mọi người đều quý hóa với Ngài. Khi Chúa Giêsu giang tay ra trên thập giá, Ngài đã nói, "Cha yêu thương con nhiều như thế đó!" Kinh Thánh dậy, "Tình yêu Đức Ki-tô thôi thúc chúng tôi, vì chúng tôi xác tín rằng một người đã chết thay cho mọi người" (2Cr 5:14). Bất cứ khi nào bạn cảm thấy lạnh lùng với sứ mệnh của bạn trong thế gian, bạn hãy dành ra ít thời giờ suy nghĩ về những gì Chúa Giêsu đã làm cho bạn trên thập giá.

Chúng ta phải quan tâm đến những người chưa tin vì Chúa đã quan tâm đến họ. Tình yêu không có chỗ cho chọn lựa. Kinh Thánh dậy, "Tình yêu không biết đến sợ hãi; trái lại, tình yêu hoàn hảo loại trừ sợ hãi" (1Ga 4:18). Cha mẹ sẽ chạy vào tòa nhà đang cháy để cứu đứa con nhỏ vì tình yêu của họ dành cho con cái to lớn hơn là sự sợ hãi. Nếu bạn sợ chia sẻ Tin Mừng với những người chung quanh, bạn hãy cầu xin Chúa đổ đầy trái tim bạn bằng tình yêu của Ngài dành cho họ.

Kinh Thánh dậy, "Người không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người thay đổi trái tim và cuộc sống" (2Pr 3:9). Bao lâu bạn biết một người chưa biết Chúa Kitô, bạn phải tiếp tục cầu nguyện cho họ, phục vụ trong yêu thương và chia sẻ Tin Mừng cho họ. Và bao lâu có một người trong cộng đoàn chưa ở trong gia đình Chúa, cộng đoàn phải tiếp xúc với họ. Cộng đoàn không muốn tăng trưởng chính là cộng đoàn nói với thế giới, "Anh có thể sa hoả ngục."

Bạn muốn làm điều gì để những ai bạn quen biết sẽ lên thiên đàng có phải không? Bạn hãy mời họ đi nhà thờ phải không? Hãy chia sẻ câu chuyện của bạn phải không? Hãy tặng họ cuốn sách này chứ gì? Tặng họ một bữa ăn sao? Cầu nguyện cho họ hàng ngày cho đến khi họ nhận được ơn cứu độ phải không? Cánh đồng truyền giáo của bạn là chung quanh bạn đấy. Đừng quên các cơ hội Chúa đang ban cho bạn. Kinh Thánh dậy, "Hãy tận dụng mọi cơ hội của bạn để nói Tin Mừng cho người khác. Hãy khôn khéo trong các giao tiếp với họ" (Cl 4:5).

Đang có ai sắp lên thiên đàng vì nhờ bạn không? Sẽ có người lên thiên đàng nói với bạn "Tôi muốn cám ơn anh/chị. Tôi đang ở đây vì nhờ anh đã săn sóc chia sẻ Tin Mừng cho tôi" phải không? Bạn hãy hình dung ra niềm vui chào mừng mọi người trên thiên cung mà bạn đã giúp họ lên tới đây. Ơn cứu độ vĩnh cửu dành cho chỉ một linh hồn thôi còn quan trọng ơn bất cứ một chuyện nào khác bạn sẽ hoàn thành trong cuộc đời. Chỉ có con người mới tồn tại vĩnh viễn.

Trong cuốn sách này bạn đã học năm mục đích Chúa dành cho đời bạn trên dương thế này. Ngài tạo dựng bạn để trở nên một phần tử trong gia đình Ngài, một kiểu mẫu của nhân cách Ngài, một ca tụng vinh quang Ngài, một mục vụ của ơn thánh Ngài, và một sứ giả của Tin Mừng Ngài cho người khác. Trong năm mục đích này, chỉ có mục đích thứ năm phải được hoàn thành trên trái đất này. Bốn mục đích kia sẽ còn tiếp diễn trong cõi vĩnh cửu theo một cách thức nào đó. Đó là lý do tại sao loan truyền Tin Mừng quan trọng biết bao; bạn chỉ có một thời gian ngắn ngủi để chia sẻ sứ điệp đời sống của bạn và hoàn thành sứ mệnh của bạn.



NGÀY BA MƯƠI BẨY
SUY NGHĨ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Chúa muốn nói với thế giới qua tôi.

Câu Ghi nhớ: "Hãy luôn luôn sẵn sàng trả lời cho bất cứ ai chất vấn về niềm hy vọng của anh em. Nhưng phải trả lời cách hiền hoà và với sự kính trọng" 1 Phêrô 3:15-16.

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Khi tôi suy nghĩ về câu chuyện của riêng tôi, Chúa muốn tôi chia sẻ câu chuyện ấy với ai?

ĐƯỢC TẠO DỰNG CHO MỘT SỨ MỆNH

36

ĐƯỢC TẠO DỰNG CHO MỘT SỨ MỆNH



Như Cha đã sai con đến thế gian,
thì con cũng sai họ đến thế gian.

Gioan 17:18

Điều quan trọng nhất
là tôi chu toàn sứ mệnh,
nhiệm vụ Chúa Giê-su đã trao cho tôi.

Công vụ 20:24



Bạn được tạo dựng cho một sứ mệnh.
Chúa đang hoạt động trong thế giới và Ngài muốn bạn tham gia với Ngài. Việc chỉ định này được gọi là sứ mệnh. Chúa muốn bạn tham gia cả hai là mục vụ trong Thân thể Chúa Kitô và sứ mệnh trong thế giới. Mục vụ của bạn là phục vụ các tín hữu, và sứ mệnh của bạn là phục vụ những ai chưa tin theo. Hoàn thành sứ mệnh của bạn trong thế giới là mục đích thứ năm của Chúa dành cho đời bạn.

Sứ mệnh đời sống bạn gồm cả chia sẻ lẫn riêng biệt. Một phần của sứ mệnh là trách nhiệm bạn chia sẻ với mọi Kitô hữu khác, và một phần nữa là công việc chỉ định dành cho riêng bạn. Chúng ta sẽ nhìn xem cả hai phần trong các chương sau đây.

Danh từ sứ mệnh (mission) phát xuất từ La ngữ có nghĩ là "sai đi." Là Kitô hữu có nghĩa là người được sai đi vào trần giới như một đại diện của Chúa Giêsu Kitô. Chúa Giêsu đã nói, "Như Chúa Cha đã sai Thầy, thì Thầy cũng sai anh em" (Ga 20:21).

Chúa Giêsu đã hiểu rõ ràng sứ mệnh của Ngài trên trái đất. Lúc lên mười hai tuổi Ngài đã nói, "Con phải làm công việc của Cha con" (Lc 2:49), và hai mươi mốt năm sau, lúc hấp hối trên thập giá, Ngài đã thốt lên, "Mọi sự đã hoàn tất." Hai câu xác quyết này đóng khung cho một cuộc sống được chu toàn với mục đích định hướng. Chúa Giêsu đã hoàn thành sứ mệnh Chúa Cha trao phó.

Sứ mệnh Chúa Giêsu đã thể hiện nơi trần gian giờ đây là sứ mệnh của chúng ta vì chúng ta là Thân thể của Chúa Kitô. Những gì Ngài đã thể hiện trong thân xác Ngài, ngày nay chúng ta tiếp nối như thân thể linh thiêng của Ngài là Giáo hội. Sứ mệnh đó là gì? Hãy giới thiệu mọi người đến với Chúa! Kinh Thánh dậy, "Chúa Kitô đã biến đổi chúng ta từ thù nghịch trở thành bạn hữu của Ngài và ban cho chúng ta nhiệm vụ đem các người khác cũng trở thành bạn hữu của Ngài" (2Cr 5:18).

Chúa muốn cứu độ con người nhân linh thoát ách Satan và hòa giải họ với chính Ngài và để chúng ta có thể hoàn thành năm mục đích Ngài đã tạo dựng chúng ta: yêu mến Ngài, trở thành phần tử trong gia đình Ngài, trở nên giống Ngài, phục vụ Ngài và nói với người khác về Ngài. Một khi chúng ta thuộc về Ngài, Ngài sử dụng chúng ta tiếp cận với các người khác. Ngài đã cứu độ chúng ta và rồi sai chúng ta lên đường. Kinh Thánh dậy, "Chúng tôi được sai đi để nói về Chúa Kitô" (2Cr 5:20). Chúng ta là các sứ giả của tình yêu Thiên Chúa và các mục đích Ngài đến với thế giới.


TẦM QUAN TRỌNG SỨ MỆNH CỦA BẠN

Hoàn thành sứ mệnh đời sống của bạn trên trái đất là phần chính yếu của công việc đời sống làm vinh quang Chúa. Kinh Thánh ban cho bạn một số lý do tại sao sứ mệnh của bạn lại thật quan trọng.

Sứ mệnh của bạn là tiếp nối sứ mệnh của Chúa Giêsu trên trần gian. Là các tín hữu của Ngài, chúng ta phải tiếp nối những gì Ngài đã khởi đầu. Chúa Giêsu gọi chúng ta không phải chỉ đến với Ngài, nhưng đến cho Ngài. Sứ mệnh của bạn khá có ý nghĩa khi Chúa Giêsu nhắc lại năm lần, bằng năm cách thức khác nhau, trong năm cuốn Kinh Thánh khác nhau, dường như Ngài muốn nói với bạn, "Cha thực sự muốn con được sứ mệnh này!" Bạn hãy học hỏi năm mệnh lệnh của Chúa Giêsu và bạn sẽ học các chi tiết về sứ mệnh của bạn trên dương thế - khi nào, nơi đâu, tại sao và cách thức nào.

Trong Đại Lệnh Truyền, Chúa Giêsu ban bố, "Vậy anh em hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ, làm phép rửa cho họ nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần, dạy bảo họ tuân giữ mọi điều Thầy đã truyền cho anh em" (Mt 28:19-20). Lệnh truyền này được ban hành cho mỗi tín hữu đi theo Chúa Giêsu, chứ không phải chỉ cho các chủ chăn và các nhà truyền giáo. Đây là mệnh lệnh Chúa Giêsu ban hành cho bạn, chứ không phải là một chọn lựa tuỳ ý. Những lời này của Chúa Giêsu không phải là lời Đại Gợi ý. Nếu bạn là một phần tử trong gia đình Chúa, sứ mệnh của bạn mang tính chất bó buộc. Không biết điều đó là một bất tuân phục.

Bạn có thể đã không ý thức Chúa bắt bạn phải chịu trách nhiệm với những người vô tín ngưỡng sống chung quanh bạn. Kinh Thánh dậy, "Nếu ngươi không báo cho kẻ gian ác đó biết, không nói để cảnh cáo nó từ bỏ lối sống xấu xa, cho nó được sống, thì chính kẻ gian ác ấy sẽ phải chết vì tội lỗi của nó, nhưng Ta sẽ đòi ngươi chịu trách nhiệm về cái chết của nó" (Ed 3:18). Bạn là một Kitô hữu duy nhất mà người ta từng biết tới, và sứ mệnh của bạn là phải chia sẻ Chúa Giêsu cho họ.

Sứ mệnh của bạn là một đặc ân tuyệt diệu. Dù cho đó là một trách vụ to lớn, nhưng đó cũng là một vinh dự vô song khi bạn được sử dụng. Thánh Phaolô nói, "Thiên Chúa đã ban cho chúng ta đặc ân thúc đẩy mỗi người đến hoà giải với Người" (2Cr 5:18). Sứ mệnh của bạn bao hàm hai đặc ân trọng đại: làm việc với Chúa và đại diện Ngài. Chúng ta là những cộng sự viên với Ngài trong công cuộc xây dựng Vương quốc thiên linh. Thánh Phaolô gọi chúng ta là "những cộng tác viên" và nói, "Chúng ta là những công nhân làm việc với Chúa" (2Cr 6:1).

Chúa Giêsu đã đảm bảo ơn cứu độ cho chúng ta, đã đặt chúng ta trong gia đình Ngài, đã ban cho chúng Thánh Thần Ngài, và đã biến chúng ta thành các người đại diện của Ngài trên trần gian. Thật là một đặc ân cao cả! Kinh Thánh dậy, "Chúng tôi là sứ giả thay mặt Đức Ki-tô, như thể chính Thiên Chúa dùng chúng tôi mà khuyên dạy. Vậy, giờ đây chúng tôi nói thay chính Chúa Giêsu: Anh em hãy kết thân với Thiên Chúa" (2Cr 5:20).

Nói với người khác về cách thức họ có thể có đời sống vĩnh cửu là điều trọng đại nhất bạn có thể làm cho họ. Nếu người hàng xóm của bạn mắc bệnh ung thư hoặc AIDS và bạn biết cách chữa, thật là một trọng tội nếu bạn không cung ứng những thông tin cứu chữa đời họ. Càng tệ hơn nữa nếu bạn giữ bí mật cách thức sống tha thứ, có mục đích, an bình và vĩnh cửu. Chúng ta có những tin tức quý giá nhất trong trần gian, và chia sẻ chúng là điều thiện hảo nhất bạn có thể bộc lộ cho bất cứ ai.

Một vấn đề mà các tín hữu kỳ cựu thường mắc phải là họ quên mất đời sống thật vô vọng nếu không có Chúa Kitô. Chúng ta phải nhớ rằng không quan trọng người khác xem ra họ hài lòng hoặc thành công, nhưng không có Chúa Kitô họ là những người thua thiệt vô vọng và hướng đến một đời sống tách biệt đời đời khỏi Thiên Chúa. Kinh Thánh dậy, "Chỉ một mình Chúa Giêsu là Đấng có thể cứu độ con người" (Cv 4:12). Mọi người đều cần Chúa Giêsu.

Sứ mệnh của bạn mang ý nghĩa vĩnh cửu. Sứ mệnh của bạn sẽ ảnh hưởng vận mệnh đời đời của bao người khác, do đó nó quan trọng hơn bất cứ một công việc nào, một hoàn thành nào, hoặc một mục tiêu nào bạn sẽ đạt tới trong cuộc đời trên dương thế này. Các hậu quả của sứ mệnh bạn sẽ kéo dài đến muôn đời; các hậu quả của công ăn việc làm của bạn không kéo dài như thế đâu. Cũng chẳng công việc gì bạn sẽ làm đáng kể nhiều bằng việc giúp người khác thiết lập mối giây thân tình với Chúa.

Đây là lý do chúng ta bị thúc bách phải thi hành sứ mệnh. Chúa Giêsu đã nói, "Chúng ta phải nhanh chóng thực hiện công trình của Đấng đã sai Thầy, bởi vì còn rất ít thời gian trước khi trời tối và mọi công việc chấm dứt" (Ga 9:4). Đồng hồ đang điểm trên sứ mệnh của đời bạn, vì thế bạn đừng trì hoãn đến ngày khác nữa. Hãy bắt đầu sứ mệnh tiếp xúc với các người khác ngay bây giờ đi! Chúng ta có cả cõi vĩnh hằng để hân hoan với những ai chúng ta đã đem đến cho Chúa Giêsu, nhưng chúng ta chỉ có quãng đời nơi dương thế để tiếp cận với họ.

Điều này không có nghĩa bạn phải bỏ công việc làm ăn để trở thành người truyền bá Tin Mừng toàn thời gian. Chúa muốn bạn chia sẻ Tin Mừng nơi bạn đang hiện diện. Là học sinh, người mẹ, cô giáo, thương gia, hoặc quản trị viên hoặc bất cứ công việc nào bạn đang làm, bạn phải liên tục tìm ra những người Chúa đặt trên lối đi của bạn để bạn chia sẻ Kinh Thánh cho họ.

Sứ mệnh của bạn đem lại ý nghĩa cho đời bạn. William James đã nói, "Tận dụng đời sống tốt đẹp nhất là cống hiến cho điều gì đó kéo dài hơn cuộc sống." Sự thật là chỉ có Vương quốc của Chúa kéo dài mãi. Tất cả mọi sự rồi cũng sẽ tan biến. Đó là lý do chúng ta phải sống cuộc sống mục đích định hướng - cuộc sống cam kết thờ phượng, kết tình bạn, tăng trưởng tâm linh, thi hành mục vụ và hoàn thành sứ mệnh của chúng ta trên trần gian này. Kết quả của các hoạt động này sẽ kéo dài đến muốn đời.

Nếu bạn thất bại hoàn thành sứ mệnh Chúa đã trao ban cho bạn trên dương thế chính là bạn đã phung phí cuộc đời Chúa tặng cho bạn. Thánh Phaolô đã nói, "Nhưng mạng sống tôi, tôi coi thật chẳng đáng giá gì, miễn sao tôi chạy hết chặng đường, chu toàn chức vụ tôi đã nhận từ Chúa Giê-su, là long trọng làm chứng cho Tin Mừng về ân sủng của Thiên Chúa" (Cv 20:24). Có những người trên hành tinh này mà chỉ một mình bạn có thể tiếp xúc với họ, vì đó là nơi bạn đang sống và Chúa đã tạo dựng bạn phải làm gì. Nếu chỉ có một người nhờ bạn mà rồi đây sẽ ở trên thiên cung, cuộc đời bạn sẽ tạo được một khác biệt cho cõi vĩnh cửu. Bạn hãy bắt đầu nhìn chung quanh cho cánh đồng sứ mệnh của bạn và cầu nguyện, "Lạy Chúa, Chúa đã đặt ai trong đời con để con nói với họ về Chúa Giêsu?"

Thời biểu chung kết lịch sử của Chúa nối kết với việc hoàn thành sứ vụ của chúng ta. Ngày nay người ta đang gia tăng mối quan tâm đến việc tái lâm của Chúa Giêsu và ngày tận cùng thế giới. Khi nào chuyện đó xẩy ra? Trước khi Chúa Giêsu lên trời, các môn đệ hỏi Ngài cũng câu hỏi đó và câu trả lời của Ngài hoàn toàn biện bạch. Ngài đã nói, "Anh em không cần biết thời giờ và kỳ hạn Chúa Cha đã toàn quyền sắp đặt, nhưng anh em sẽ nhận được sức mạnh của Thánh Thần khi Người ngự xuống trên anh em. Bấy giờ anh em sẽ là chứng nhân của Thầy tại Giê-ru-sa-lem, trong khắp các miền Giu-đê, Sa-ma-ri và cho đến tận cùng trái đất" (Cv 1:7-8).

Khi các môn đệ muốn nói về chuyện tiên tri, Chúa Giêsu mau chóng chuyển câu chuyện về việc rao giảng Tin Mừng. Ngài muốn các ông tập trung vào sứ mệnh của các ông trong thế giới. Ngài nói về điểm chính yếu, "Những chi tiết về việc Ta trở lại không phải là việc của anh em. Công việc của anh em là sứ mệnh Ta đã trao ban cho anh em. Anh em hãy tập trung vào đó!"

Chuyên biệt vào thời điểm chính xác ngày tái lâm của Chúa Kitô là việc làm phù phiếm, vì Chúa Giêsu đã nói, "Còn về ngày hay giờ đó thì không ai biết được, ngay cả các thiên sứ trên trời hay người Con cũng không, chỉ có Chúa Cha biết mà thôi" (Mc 13:32).

Vì Chúa Giêsu đã nói Ngài không biết ngày giờ, tại sao bạn lại cố công tìm hiểu? Điều chúng ta biết chắc chắn là: Chúa Giêsu sẽ không trở lại cho đến khi mọi người Thiên Chúa muốn họ nghe Tin Mừng đã được nghe. Chúa Giêsu đã nói, "Tin Mừng này về Vương Quốc sẽ được loan báo trên khắp thế giới, để làm chứng cho mọi dân tộc được biết. Và bấy giờ sẽ là tận cùng" (Mt 24:14). Nếu bạn muốn Chúa Giêsu tái lâm sớm hơn, bạn hãy tập trung vào việc hoàn thành sứ mệnh của bạn, chứ không phải tìm hiểu lời tiên tri.

Thật dễ dàng phân tâm và đi trệch đường khỏi sứ mệnh của bạn vì Satan mong muốn bạn làm bất cứ chuyện gì khác ngoài việc chia sẻ đức tin. Hắn để bạn làm đủ mọi chuyện tốt bao lâu bạn không đem một ai khác lên thiên đàng với bạn. Nhưng vào thời điểm bạn nghiêm chỉnh lo cho sứ mệnh của bạn, bạn hãy ý tức rằng ma quỷ tung ra đủ thứ gây cho bạn đi trệch đường. Khi chuyện đó xẩy ra, bạn hãy nhớ lời Chúa Giêsu, "Ai đã tra tay cầm cày mà còn ngoái lại đàng sau, thì không thích hợp với Nước Thiên Chúa" (Lc 9:62).


HOÀN THÀNH SỨ MỆNH CỦA BẠN PHẢI TRẢ GIÁ

Để hoàn thành sứ mệnh của bạn đòi hỏi bạn phải bỏ lịch trình của bạn và chấp nhận lịch trình của Chúa cho đời bạn. Bạn không thể chỉ "nhét thêm" vào tất cả những chuyện bạn thích làm trong cuộc đời. Bạn phải nói như Chúa Giêsu, "Thưa Cha,... con muốn ý Cha chứ không phải ý con" (Lc 22:42). Bạn phải nhường quyền lợi, những trông đợi, những ước mơ, những chương trình, và những tham vọng của bạn cho Ngài. Bạn hãy ngừng cầu nguyện một cách ích kỷ như "Xin Chúa chúc lành cho điều con muốn làm." Thay vào đó, bạn hãy cầu nguyện, "Xin Chúa giúp con làm điều Chúa chúc phúc!" Bạn hãy trao cho Chúa tờ giấy trắng có ký tên ở dưới và xin Ngài điền đầy các chi tiết của Ngài. Kinh Thánh dậy, "Anh em hãy hiến toàn thân cho Thiên Chúa, và dùng chi thể của anh em như khí cụ để làm điều công chính, phục vụ Thiên Chúa" (Rm 6:13).

Nếu bạn muốn cam kết chu toàn sứ mệnh của bạn trong cuộc đời với bất cứ giá nào, bạn sẽ cảm nghiệm được phép lành của Chúa và ít ai hưởng được. Hầu như không có chuyện gì Chúa không làm cho các tín hữu nam nữ dám dấn thân phục vụ cho Vương quốc của Ngài. Cúa Giêsu đã hứa, "Trước hết hãy tìm kiếm Nước Thiên Chúa và đức công chính của Người, còn tất cả những thứ kia, Người sẽ thêm cho" (Mt 6:33).


THÊM MỘT NGƯỜI NỮA CHO CHÚA GIÊSU

Cha tôi làm mục sư suốt hơn năm mươi năm, đa số phục vụ trong những nhà thờ nhỏ bé và miền quê. Ông là nhà giảng thuyết đơn sơ, nhưng ông thực sự là một người ôm ấp sứ mệnh. Hoạt động ông yêu thích là đem các nhóm tình nguyện ra ngoại quốc để xây dựng các thánh đường cho các cộng đoàn nhỏ. Trong suốt cuộc đời của cha tôi, người đã xây dựng được hơn 150 nhà thờ khắp thế giới.

Năm 1999, cha tôi chết vì bệnh ung thư. Trong tuần lễ cuối cùng của cuộc đời, căn bệnh bắt cha tôi thức trong tình trạng mơ màng gần hai tư giờ một ngày. Khi mơ màng, cha tôi nói lớn tiếng về những gì đã mơ ước. Ngồi bên cạnh giường, tôi học được nhiều điều về cha tôi bằng lắng nghe những giấc mơ của người. Cha tôi nhắc lại hết dự ánh xây dựng nhà thờ này đến nhà thờ khác.

Vào một đêm trước khi chết, trong lúc vợ tôi, cháu tôi và tôi bên cạnh người, bỗng dưng cha tôi trở nên rất năng động và cố gắng bước ra khỏi giường. Dĩ nhiên, người quá yếu ớt và vợ tôi nài nỉ người nằm xuống. Nhưng người cương quyết gắng gượng bước ra khỏi giường, cuối cùng vợ tôi hỏi người, "Jimmy, ba muốn cố gắng làm chuyện gì?" Người trả lời, "Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu! Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu! Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu!" Người đã bắt đầu lặp lại câu đó dài dài.

Trong giờ sau cùng, có lẽ người đã lặp lại câu đó hàng trăm lần. "Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu!" Khi ngồi bên cạnh giường với hai hàng nước mắt chảy dòng dòng trên gò má, tôi cúi đầu cảm tạ Chúa về đức tin của cha tôi. Vào lúc đó Cha tôi giơ tay ra và đặt bàn tay yếu ớt của người lên đầu tôi và nói, như uỷ thác cho tôi, "Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu! Phải cứu thêm một người nữa cho Chúa Giêsu!"

Tôi coi đó là chủ đề cho suốt cuộc sống tôi. Tôi mời bạn hãy coi đó cũng như trung tâm điểm cho cuộc sống bạn, bởi vì không gì đem lại khác biệt lớn lao hơn thế trong cõi vĩnh hằng. Nếu bạn muốn được Chúa sử dụng, bạn phải quan tâm điều Chúa quan tâm. Điều Ngài quan tâm nhất là việc cứu độ con người Ngài đã tạo dựng. Ngài muốn các con cái lạc mất của Ngài được tìm thấy! Không gì đáng giá hơn thế với Chúa; Thánh giá chứng tỏ điều đó. Tôi cầu nguyện để bạn luôn luôn tìm cách kiếm thêm "một người nữa cho Chúa Giêsu" để đến một ngày kia khi đứng trước mặt Chúa, bạn có thể nói, "Sứ mệnh đã hoàn tất!"



NGÀY BA MƯƠI SÁU
SUY NGHĨ VỀ MỤC TIÊU CỦA TÔI


Câu Suy tư: Tôi được tạo dựng cho một sứ mệnh.

Câu Ghi nhớ: "Vậy anh em hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ, làm phép rửa cho họ nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần,20 dạy bảo họ tuân giữ mọi điều Thầy đã truyền cho anh em. Và đây, Thầy ở cùng anh em mọi ngày cho đến tận thế." Matthêu 28:19-20

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Những nỗi sợ hãi nào kìm hãm tôi chu toàn sứ mệnh Chúa bảo tôi phải hoàn thành? Những điều gì đang kim hãm tôi loan báo Tin Mừng cho người khác?

THẦN LỰC CỦA CHÚA NƠI SỰ YẾU ĐUỐI CỦA BẠN

35

THẦN LỰC CỦA CHÚA NƠI SỰ YẾU ĐUỐI CỦA BẠN



Chúng tôi cũng mang thân phận yếu hèn,
nhưng cùng với Người,
chúng tôi sống nhờ quyền năng của Thiên Chúa
để phục vụ anh em.

2 Côrintô 13:4

Ơn của Thầy đã đủ cho anh,
vì sức mạnh của Thầy được biểu lộ trọn vẹn trong sự yếu đuối.

2 Côrinthô 12:9


Chúa yêu thích sử dụng những người yếu thế.
Mỗi người đều có những yếu đuối. Thực tế, bạn có hàng lô những khiếm khuyết và bất toàn: thể lý, tình cảm, tri thức, và tâm linh. Bạn cũng có những hoàn cảnh không kiểm soát được làm suy yếu bạn, như những hạn chế về tài chánh hoặc về những quen biết. Điều quan trọng hơn là bạn phải làm gì với những chuyện này.Thường thường chúng ta phủ nhận những yếu đuối của mình, bênh vực chúng, bào chữa cho chúng, che đậy chúng và bất nhẫn với chúng. Điều này ngăn cản Chúa sử dụng chúng theo cách thức Ngài muốn.

Chúa có viễn kiến khác về những yếu đuối của bạn. Ngài nói, "Trời cao hơn đất thì đường lối của Ta cũng cao hơn đường lối các ngươi, và tư tưởng của Ta cũng cao hơn tư tưởng các ngươi chừng ấy" (Is 55:9), vì thế Ngài thường hành động theo cách thức hoàn toàn khác với những gì chúng ta mong đợi. Chúng ta nghĩ Chúa chỉ muốn sử dụng sức mạnh của chúng ta, nhưng Ngài cũng muốn sử dụng những yếu đuối của chúng ta để làm vinh danh Ngài.

Kinh Thánh dậy, "Những gì thế gian cho là yếu kém, thì Thiên Chúa đã chọn để hạ nhục những kẻ hùng mạnh" (1Cr 1:27). Những yếu đuối của bạn không phải là chuyện tình cờ. Chúa cho phép chúng đến với đời bạn nhằm mục đích biểu lộ quyền năng của Ngài qua bạn.

Chúa không bao giờ bị ảnh hưởng bởi sức mạnh hay sự vẹn toàn của một ai. Thực tế, Ngài bị thu hút đến với những ai yếu đuối và chấp nhận điều đó. Chúa Giêsu thừa nhận nhu cầu của chúng ta phải "nghèo khó tinh thần." Đó là thái độ số một Ngài chúc phúc.

Kinh Thánh đầy dẫy các gương mẫu về cách thức yêu thích sử dụng những con người bình thường, bất toàn để làm những chuyện phi thường, mặc cho những yếu hèn của họ. Nếu Chúa chỉ sử dụng những người hoàn hảo, như vậy sẽ không có chuyện gì hoàn thành được, vì không ai trong chúng ta toàn vẹn cả.

Sự yếu đuối hay "cái giằm" như Thánh Phaolô gọi thế, không phải là một tội lỗi hay một nết xấu hay một thiếu sót nhân cách mà bạn có thể thay đổi được, chẳng hạn như ăn quá độ và không kiên nhẫn. Sự yếu đuối là một hạn chế bẩm sinh hoặc không có khả năng thay đổi. Có thể đó là hạn chế thể lý, như người tật nguyền, bệnh mãn tính, kém năng lực, hoặc khuyết tật. Có thể đó là hạn chế tình cảm, như vết sẹo gây mặc cảm, kỷ niệm đau buồn thầm kín, một cá tính xấu hoặc một khuyết tật di truyền. Hoặc đó có thể là một hạn chế về tài năng hoặc tri thức. Tất cả chúng ta đều không là những người siêu tài năng và sáng chói.

Khi bạn nghĩ về những giới hạn trong đời bạn, bạn bị cám dỗ đi đến kết luận, "Chúa không bao giờ sử dụng tôi." Nhưng Chúa lại không bao giờ bị giới hạn vì những hạn chế của chúng ta. Thực tế, Ngài vui thích đặt để sức mạnh lớn lao của Ngài nơi bình chứa bình thường. Kinh Thánh dậy, "Nhưng kho tàng ấy, chúng tôi lại chứa đựng trong những bình sành, để chứng tỏ quyền năng phi thường phát xuất từ Thiên Chúa, chứ không phải từ chúng tôi" (2Cr 4:7). Như những bình đất bình thường, chúng ta dòn mảng, bất toàn và dễ bể vỡ. Nhưng Chúa sẽ sử dụng chúng ta nếu chúng ta để Ngài làm việc qua sự yếu hèn của chúng ta. Để chuyện này xẩy ra, chúng phải theo gương Thánh Phaolô.

Hãy nhìn nhận những yếu hèn của bạn. Hãy thừa nhận những bất toàn của bạn. Ngừng làm bộ như bạn có tất cả, và bạn hãy lương thiện với chính mình. Thay vì sống giả dối hoặc tìm cách bào chữa, bạn hãy dùng thời giờ để nhận định những yếu kém của bạn. Bạn liệt kê ra một danh sách.

Có hai lời tuyên xưng lớn lao trong Tân Ước minh họa những điều chúng ta cần cho một một cuộc sống lành mạnh. Lời đầu tiên là của Phêrô thưa với Chúa Giêsu, "Thầy là Đấng Ki-tô, Con Thiên Chúa hằng sống" (Mt 16:16). Lời thứ hai của Phaolô nói với đám đông đang thờ thần tượng, "Chúng tôi đây cũng chỉ là người phàm, cùng thân phận với các bạn" (Cv 14:15). Nếu bạn muốn Chúa sử dụng bạn, bạn phải biết Chúa là ai, cũng như biết bạn là ai. Nhiều Kitô hữu, nhất là các người lãnh đạo quên mất sự thật thứ hai: Chúng ta chỉ là con người! Nếu cần phải gây khủng hoảng để bạn thừa nhận chuyện đó, Chúa không ngần ngại cho phép chuyện đó xẩy ra vì Ngài yêu thương bạn.

Hãy bằng lòng với những yếu kém của bạn. Thánh Phaolô đã nói, "Thế nên tôi rất vui mừng và tự hào vì những yếu đuối của tôi, để sức mạnh của Đức Ki-tô ở mãi trong tôi. Vì vậy, tôi cảm thấy vui sướng khi mình yếu đuối, khi bị sỉ nhục, hoạn nạn, bắt bớ, ngặt nghèo vì Đức Ki-tô. Vì khi tôi yếu, chính là lúc tôi mạnh" (2Cr 12:9-10). Trước tiên lời này chẳng mang ý nghĩa gì. Chúng ta muốn thoát khỏi những yếu hèn của chúng ta, chúng ta chẳng hài lòng với chúng! Nhưng sự bằng lòng là một diễn tả của đức tin nơi lòng thiện hảo của Chúa. Điều đó có nghĩa, "Lạy Chúa, con tin rằng Chúa yêu thương con và con biết điều gì tốt nhất cho con."

Thánh Phaolô cho chúng ta một số lý do để bằng lòng với những hèn kém bẩm sinh của chúng ta. Trước tiên, chúng ta tạo cho chúng ta sống tuỳ thuộc vào Chúa. Liên hệ với sự yếu kém riêng của ngài, và Chúa không cất đi khỏi ngài, Thánh nhân đã nói, "Tôi hoàn toàn vui với "cái dằm,"... vì khi tôi yếu đuối là lúc tôi mạnh sức - càng yếu đuối tôi càng tuỳ thuộc Ngài" (2Cr 12:10). Bất cứ khi nào bạn cảm thấy yếu hèn, đó là lúc Chúa nhắc nhở bạn hãy sống tuỳ thuộc vào Ngài.

Những yếu hèn của chúng ta cũng cản ngăn chúng ta kiêu căng. Chúng giữ chúng ta sống khiêm nhường. Thánh Phaolô đã nói, "Và để tôi khỏi tự cao tự đại vì những mặc khải phi thường tôi đã nhận được, thân xác tôi như đã bị một cái dằm đâm vào, một thủ hạ của Xa-tan được sai đến vả mặt tôi, để tôi khỏi tự cao tự đại" (2Cr 12:7). Chúa thường gắn kèm một yếu đuối kém cỏi của chúng ta với một sức mạnh lớn hơn để kiểm soát cái tôi của chung ta. Sự hạn chế tác động như một cái thắng giữ chúng ta khỏi đi quá nhanh và chạy qua mặt Chúa.

Khi Giđêôn tuyển chọn một đạo quân 32.000 người để chiến đấu với quân Mêđian, Chúa gạn lọc lại chỉ lấy 300 người thôi, tức một người chống lại 450 người khi họ lên đường chiến đấu chống lại đạo quân 135.000 người. Điều đó xem ra như chuốc lấy thảm họa, nhưng Chúa đã làm chuyện đó để dân Israen biết được đâu là thần lực của Ngài, chứ không phải sức mạnh của họ, đã cứu thoát họ.

Những yếu đuối của chúng ta cũng tưởng lệ tình thân hữu giữa các tín hữu. Trong khi sức mạnh nuôi dưỡng tinh thần độc lập ("Tôi chẳng cần đến ai cả"), những giới hạn của chúng ta tỏ ra chúng ta cần đến nhau biết bao. Khi chúng ta đan dệt các sợi tơ cuộc sống chung với nhau, sợi dây thừng lớn mạnh sẽ hình thành. Vance Havner hài hước, "Các Kitô hữu giống như những nắm tuyết rất mong manh, nhưng khi chúng dính lại với nhau, chúng có thể cản lối xe cộ."

Phần đông các yếu hèn của chúng ta gia tăng khả năng gây thiện cảm và mục vụ. Chúng ta dễ dàng cảm thương và hiểu biết yếu đuối của người khác. Chúa muốn chúng ta có mục vụ giống Chúa Giêsu trên trần gian này. Điều đó có nghĩa người khác sắp tìm thấy ơn chữa lành trong các thương tích của chung ta. Những sứ điệp đời sống lớn lao nhất của bạn và mục vụ hữu hiệu nhất của bạn sẽ phát xuất từ những thương đau thâm sâu nhất của bạn. Những gì bạn bối rối nhất, xấu hổ nhất, và ngần ngại chia sẻ nhất lại là những dụng cụ tuyệt hảo Chúa sử dụng thành thần diệu nhất để chữa lành người khác.

Nhà đại truyền giáo Hudson Taylor đã nói, "Tất cả những người khổng lồ của Chúa đều là những người yếu đuối." Yếu kém của Môsê là tính nóng của ông. Nó đã khiến ông giết chết một tên Ai Cập, gõ tảng đá thay vì nói với nó, và đập bể bảng Mười Điều răn. Tuy nhiên Chúa đã biến đổi ông thành "một người khiêm tốn nhất trên trái đất" (Ds 12:3).

Điểm yếu kém của Giđêôn là lòng kém tự trọng và bất ổn thâm sâu, nhưng Chúa đã biến hóa ông thành "một dũng sĩ" (Tl 6:12). Yếu điểm của Abraham là sợ hãi. Không phải một lần, nhưng hai lần ông gọi vợ là em gái để tự bảo vệ. Nhưng Chúa đã biến cải ông thành "tổ phụ của những ai có niềm tin" (Rm 4:11). Phêrô xung động và yếu kém ý chí trở thành "tảng đá" (Mt 16:18). Đavít ngoại tình trở thành "người của lòng Ta yêu thương" (Cv 13: 22) và Gioan, một trong những "Con Trai của Sấm Sét" kiêu căng trở thành "Môn đệ của Tình yêu."

Danh sách còn có thể tiếp tục dài dài. "Tôi sợ không có đủ thời giờ để kể truyện các ông Ghít-ôn, Ba-rắc, Sam-sôn, Gíp-tác, Đa-vít, Sa-mu-en và các ngôn sứ... Các ngài đã lướt thắng bệnh tật mà trở nên mạnh mẽ" (Dt 11:32-34). Chúa chuyên biệt biến những yếu hèn thành những sức mạnh. Ngài muốn nắm lấy sự yếu hèn to lớn nhất của bạn để cải biến.

Bạn hãy thành thật chia sẻ những yếu hèn của bạn. Mục vụ bắt đầu với những tổn thương của bạn. Bạn càng không tự đề phòng, gỡ mặt nạ của bạn ra, và chia sẻ những giao tranh của bạn, Chúa càng có thể sử dụng bạn vào công việc phục vụ người khác.

Thánh Phaolô đề cao lòng tổn thương trong tất cả các thư từ của ngài. Ngài chia sẻ cởi mở:

- Những thất bại của ngài: "Sự thiện tôi muốn thì tôi không làm, nhưng sự ác tôi không muốn, tôi lại cứ làm" (Rm 7:19).
- Những cảm xúc của ngài: "Chúng tôi đã mở rộng tấm lòng" (2Cr 6:11).
- Những tuyệt vọng của ngài: "Chúng tôi đã phải chịu đựng quá mức, quá sức chúng tôi, đến nỗi chúng tôi không còn hy vọng sống nổi" (2Cr 1:8).
- Những sợ hãi của ngài: "Khi đến với anh em, tôi thấy mình yếu kém, sợ sệt và run rẩy" (1Cr 2:3).

Dĩ nhiên, bầy tỏ lòng thương tổn là một điều liều lĩnh. Nó có thể làm bạn lo ngại khi bạn hạ thấp tính tự đề phòng và cởi mở tấm lòng với người khác. Khi bạn tỏ bầy những thất bại, những xúc cảm, những thất vọng, và những sợ hãi, bạn liều lĩnh có thể bị khước từ. Nhưng những phước lộc đáng giá sự liều lĩnh. Tỏ bầy lòng thương tổn là một giải toát về mặt tình cảm. Cởi mở làm thuyên giảm căng thẳng, giảm bớt lo sợ, và là bước khởi đầu cho tự do.

Chúng ta đã nhìn thấy Chúa "ban ơn cho người khiêm tốn," nhưng nhiều người lầm hiểu tính khiêm cung. Khiêm nhường không phải là hạ thấp bạn xuống hoặc chối bỏ các sức mạnh của bạn; hơn thế, khiêm nhường chính là thành thật về những yếu hèn của bạn. Bạn càng thành thật bao nhiêu, bạn càng lãnh nhận được nhiều ơn Chúa. Bạn cũng nhận được ân huệ từ người khác. Bầy tỏ lòng thương tổn là một đức tính đáng yêu thương; chúng ta tự nhiên hướng đến những người hèn kém. Tính tự kiêu đẩy lui nhưng lòng ngay thật thu hút, và bầy tỏ lòng thương tổn là lối đường dẫn đến tình thân mật.

Đây là lý do Chúa muốn sử dụng những hèn yếu của bạn, chứ không phải chỉ những sức mạnh của bạn. Nếu tất cả người ta chỉ nhìn thấy những sức mạnh của bạn, người ta thất vọng và suy nghĩ, "Tuyệt, tốt cho bà ta, nhưng tôi sẽ không thể làm được như thế." Nhưng khi người ta nhìn thấy Chúa sử dụng bạn mặc cho những yếu hèn của bạn, điều đó sẽ khuyến khích người ta suy nghĩ, "Có thể Chúa cũng sử dụng tôi!" Các sức mạnh của chúng ta tạo ra cạnh tranh, nhưng những hèn yếu của chúng tạo ra cộng đoàn.

Đến một thời điểm nào đó trong đời bạn, bạn phải quyết định hoặc bạn muốn gây ấn tượng cho người khác hoặc ảnh hưởng họ. Bạn có thể gây ấn tượng cho người khác từ xa, nhưng bạn phải gần gũi họ để ảnh hưởng họ, và khi bạn làm như thế, họ có thể nhìn thấy những khiếm khuyết của bạn. Cũng tốt thôi. Đức tính căn bản nhất cho thuật lãnh đạo không phải là toàn thiện, nhưng lòng khả tín. Người ta có thể tin tưởng bạn, hoặc người ta không theo bạn. Làm thế nào bạn xây dựng được lòng khả tín? Không phải bằng khoe mẽ mình hoàn hảo, nhưng bằng lòng chân thành.

Hân hoan trong những yếu kém của bạn. Thánh Phaolô đã nói, "Còn về bản thân tôi, tôi chỉ tự hào về những yếu đuối của tôi và Chúa thật cao cả sử dụng sự yếu đuối như thế để làm vinh danh Người" (2Cr 12:5). Thay vì coi mình như con người đầy tự tin và vô địch, bạn hãy nhìn xem mình như một thắng lợi của ơn thánh. Khi Satan vạch vẽ ra những yếu kém của bạn, bạn hãy đồng ý với hắn và hân hoan ca ngợi Chúa Giêsu, Đấng "hiểu biết từng yếu điểm của chúng ta" (Dt 4:14), và Chúa Thánh Linh, Đấng "giúp đỡ chúng ta trong sự hèn yếu của chúng ta" (Rm 8:26).

Tuy nhiên, đôi khi Chúa xoay sức mạnh trở thành sự yếu đuối để sử dụng chúng ta nhiều hơn. Giacóp là tay mưu đồ đã dành cả cuộc đời đặt kế hoạch và rồi chạy trốn các hậu quả. Vào một đêm kia, ông vật lộn với Chúa và nói, "Tôi không buông cho ông đi cho đến khi nào ông chúc phúc cho tôi." Chúa trả lời ông, "Thôi được," nhưng rồi Ngài nắm lấy hông Giacóp và làm trật xương (St 32). Điều đó có ý nghĩa gì?

Chúa đụng vào sức mạnh của Giacóp (bắp thịt hông là bắp thịt mạnh nhất trong cơ thế) và biến thành điểm yếu. Từ đó về sau Giacóp bước đi khập khiễng và không bao giờ chạy được nữa. Điều đó thúc ép ông phải dựa vào Chúa dù ông thích hay không. Nếu bạn muốn Chúa chúc phúc cho bạn và sử dụng bạn lớn lao, bạn phải mong muốn bước đi khập khiễng quãng đời còn lại của bạn, vì Chúa sử dụng những con người yếu đuối.



NGÀY BA MƯƠI LĂM
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI



Câu Suy tư: Chúa làm việc tốt nhất khi tôi nhìn nhận sự yếu đuối của tôi.

Câu Ghi nhớ: "Ơn Ta đủ cho con, sức mạnh của Ta thành trọn hảo trong sự yếu đuối" 2 Côrintô 12:9

Câu hỏi Nghiền ngẫm: Tôi đang giới hạn thần lực của Chúa trong đời tôi bằng việc tôi che dấu các yếu đuối của tôi có phải không? Tôi cần phải chân thành điều gì để giúp đỡ người khác?

SUY NGHĨ NHƯ NGƯỜI TÔI TRUNG

34

SUY NGHĨ NHƯ NGƯỜI TÔI TRUNG


Nhưng tôi trung của Ta là Calép suy nghĩ khác
và đi theo Ta hoàn toàn.

Dân số 14:24

Anh em hãy suy nghĩ về mình
theo cách thức Chúa Giêsu Kitô nghĩ về Ngài.

Philipphê 2:5



Phục vụ bắt đầu từ trong tâm trí của bạn.
Trở thành một tôi tớ đòi hỏi một biến đổi tâm trí, một thay đổi các thái độ của bạn. Chúa luôn luôn quan tâm nhiều hơn đến tại sao chúng ta làm một việc nào đó hơn là công việc chúng ta làm. Thái độ đáng kể hơn là công việc hoàn thành. Vua Amátgiahu mất ơn nghĩa với Chúa vì "Vua làm điều ngay chính trước mắt ĐỨC CHÚA, nhưng lòng vua không trọn vẹn với Người" (2Sb 25:2). Các tôi trung đích thực phục vụ Chúa theo năm thái độ sau đây.

Các tôi tớ nghĩ đến người khác hơn là chính mình. Các tôi tớ tập trung vào người khác, chứ không phải vào chính mình. Đó là lòng khiêm nhường đích thực: không phải là ít nghĩ đến chúng ta, nhưng nghĩ về cái tôi của chúng ta ít hơn. Họ là những người quên mình. Thánh Phaolô nói, "Hãy quên đi anh em lâu đủ để giúp đỡ người khác" (Ph 2:4). Điều đó có nghĩa phải "đánh mất đời bạn" - quên đi chính bạn để phục vụ người khác. Khi chúng ta ngừng tập trung vào các nhu cầu của chúng ta, chúng ta trở nên ý thức về các nhu cầu chung quanh chúng ta.

Chúa Giêsu "đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, mặc lấy thân tôi đòi" (Ph 2:7). Đâu là lần cuối cùng bạn trút bỏ chính bạn vì lợi ích của người khác. Bạn không thể là tôi tớ nếu bạn tràn đầy chính bạn. Chỉ khi chúng ta quên mình để làm các công việc, các việc đó mới đáng ghi nhớ.

Thật bất hạnh, phần nhiều công việc phục vụ của chúng ta thường là phục vụ chính mình. Chúng ta phục vụ để được người khác ưa thích chúng ta, được thán phục, hoặc hoàn thành các mục tiêu của chúng ta. Đó là mưu đồ chứ không phải mục vụ. Toàn bộ thời gian chúng ta thực sự nghĩ về mình và làm cách nào chúng ta cao trọng và tuyệt vời. Một số người cố công dùng việc phục vụ như một lợi khí mặc cả với Chúa "Con làm việc này cho Chúa nếu Chúa làm việc kia cho con." Các tôi tớ đích thực không sử dụng Chúa cho các mục tiêu của họ, nhưng họ để Ngài sử dụng họ cho mục đích của Ngài.

Đức tính quên mình, giống như đức tính trung tín, rất quý hiếm. Trong mọi người Thánh Phaolô quen biết, Timôthêu là tấm gương duy nhất ngài nói tới. Suy nghĩ như người tôi tớ là điều thật khó khăn vì nó thách thức căn bản của đời tôi: tự bản tính, tôi là người ích kỷ. Tôi nghĩ về tôi nhiều nhất. Đó là lý do tại sao khiêm nhường là một cuộc chiến đấu hàng ngày, một bài học tôi phải học đi học lại. Cơ hội làm người tôi tớ đụng chạm tôi mỗi ngày cả một tá lần. Tôi được lựa chọn để quyết định đáp ứng giữa các như cầu của tôi và của người khác. Từ bỏ mình là cốt lõi của tinh thần tôi tớ.

Chúng ta có thể đo lường trái tim tôi tớ của chúng ta bằng cách chúng ta phản ứng thế nào khi người khác đối xử với chúng ta như người tôi tớ. Bạn phản ứng thế nào khi bị quên lãng, bị sai bảo hoặc bị xử đối như một người dưới? Kinh Thánh dậy, "Nếu có ai đối xử bất công với anh em, anh em hãy lợi dụng cơ hội đó thực hành lối sống tôi tớ." (Mt 5:41).

Các tôi tớ suy nghĩ như người quản gia chứ không phải chủ nhân. Các tôi tới nhớ rằng Chúa là chủ nhân tất cả mọi sự. Trong Kinh Thánh, người quản gia là người được tín thác quản lý tài sản. Giuse là loại người tôi tớ này khi là tù nhân tại Ai cập. Pôtipa tín thác giao nhà cho Giuse. Rồi viên cai tù giao nhà tù cho ông. Sau cùng vua Pharaôn giao cả quốc gia cho ông. Tinh thần tôi tớ và hầu hạ đi đôi với nhau, vì Chúa trông mong chúng ta đáng được tin cẩn trong cả hai. Kinh Thánh dậy, "Một điều đòi hỏi các tôi trung như thế là họ phải trung thành với chủ của mình" (1Cr 4:2). Bạn đã quản lý các tài nguyên Chúa đã tín thác cho bạn thế nào?

Để trở thành một tôi tớ thực sự bạn phải giải quyết vấn đề tiền bạn trong đời bạn. Chúa Giêsu đã nói, "Không gia nhân nào có thể làm tôi hai chủ... Anh em không thể vừa làm tôi Thiên Chúa, vừa làm tôi Tiền Của được" (Lc 16:13). Chúa Giêsu không nói, "Anh em không nên..." nhưng là "anh em không thể." Không thể như thế được. Sống cho mục vụ và sống cho tiền tài là những mục tiêu loại trừ nhau. Bạn chọn lối sống nào? Nếu bạn là tôi tớ của Chúa, bạn không thể làm ăn thêm ngoài giờ cho bạn. Tất cả thời giờ của bạn thuộc quyền sở hữu Chúa. Ngài đòi hỏi quyền độc hữu chứ không phải lòng trung thành bán thời gian của bạn.

Tiền bạc có khả năng to lớn nhất thay thế Chúa trong đời bạn. Nhiều người đi trật đường khi phục vụ bằng chủ nghĩa duy vật hơn là bằng bất cứ chuyện gì khác. Họ nói, "Sau khi tôi hoàn thành các mục tiêu tài chánh, tôi sẽ phục vụ Chúa." Đó là một quyết định dại dột và họ sẽ ân hận suốt đời. Khi Chúa Giêsu là Ông Chủ của bạn, tiền bạn phục vụ bạn, nhưng nếu tiền bạc là chủ nhân của bạn, bạn trở thành nô lệ của nó. Giầu sang chắc chắn không phải là một tội lỗi, nhưng thất bại sử dụng nó đem lại vinh quang cho Chúa, đó lại là tội lỗi. Các tôi tớ của Chúa luôn luôn quan tâm đến mục vụ nhiều hơn tiền bạc.

Kinh Thánh rất rõ ràng: Chúa sử dụng tiền bạc để thử nghiệm lòn trung tín của bạn như một tôi tớ. Đó là lý do Cúa Giêsu nói nhiều về tiền bạc hơn là về thiên đàng hay hỏa ngục. Ngài nói, "Vậy nếu anh em không trung tín trong việc sử dụng Tiền Của bất chính, thì ai sẽ tín nhiệm mà giao phó của cải chân thật cho anh em?" (Lc 16:11). Cách thức bạn quản lý tiền bạc sẽ ảnh hưởng đến cách thức Chúa chúc phúc cho đời bạn.

Trong chương 31, tôi đã đề cập về hai loại người: Những người Xây dựng Vương quốc và Những người Xây dựng của cải. Cả hai đều được phú bẩm làm tăng trưởng công việc kinh doanh, buôn bán, hoặc kiếm lợi nhuận. Những người Xây dựng giầu sang tiếp tục tích lũy tài sản cho chính họ và không cần biết họ kiếm được bao nhiêu, nhưng Những người Xây dựng Vương quốc thay đổi luật chơi. Họ còn cố công làm tiền được bao nhiêu có thể, nhưng họ làm để đưa đi ban phát. Họ sử dụng tiền của để gây quỹ cho cộng đoàn và các sứ mệnh trên thế giới.

Tại Saddleback Church, chúng tôi cúng tôi có nhóm CEO và chủ nhân các doanh nghiệp cố công kiếm tiền bao nhiêu có thể để họ có thể cho đi tất cả vào công việc xây dựng Nước Chúa. Tôi khuyến khích bạn nói chuyện với chủ chăn của bạn và bắt đầu một nhóm Xây dựng Vương quốc trong cộng đoàn của bạn. Bạn có thể xem thêm phần phụ lục 2.

Các tôi tớ nghĩ về công việc của mình, chứ không phải những việc người khác đang làm. Họ không so sánh, không phê bình hoặc cạnh tranh với các tôi tớ khác hoặc các mục vụ khác. Họ quá bận rộn làm công việc Chúa trao phó cho họ.

Cạnh tranh giữa các tôi tới của Chúa là điều vô lý vì nhiều nguyên do: Tất cả cùng trong một đội ngũ; mục đích của chúng ta là làm đẹp lòng Chúa, chứ không phải chúng ta; chúng ta được giao phó những công việc khác nhau; tất cả chúng ta được tạo hình đồng nhất. Thánh Phaolô nói, "Chúng ta đừng có tìm hư danh, đừng khiêu khích nhau, đừng ganh tỵ nhau. Chúng ta có nhiều việc đáng làm trong cuộc đời. Mỗi chúng ta là một bản sắc." (Gl 5:26).

Không có chỗ cho những ganh tị nhỏ nhen giữa các tôi tớ. Khi bạn bận rộn phục vụ, bạn không có thời giờ bình phẩm người khác. Bất cứ thời giờ nào dùng để bình phẩm người khác, cũng có thể là thời giờ dành cho công việc mục vụ. Khi Mátta than phiền với Chúa Giêsu rằng Maria không giúp đỡ công việc với bà, bà đã đánh mất trái tim tôi tớ. Các tôi tớ đích thực không than trách những bất công, không mang mặc cảm tự ti, và không buồn bực với những ai không phục vụ. Họ chỉ tín thác nơi Chúa và tiếp tục phục vụ.

Không phải việc của chúng ta là đánh giá các tôi tớ khác của Gia Chủ. Kinh Thánh dậy, "Bạn là ai mà xét đoán người nhà của kẻ khác? Nó đứng hay nó ngã, đó là việc của chủ nó" (Rm 14:4). Cũng không phải việc của chúng ta là bào chữa mình chống lại các bình phẩm. Hãy để Gia Chủ lo chuyện đó. Hãy noi gương ông Môsê tỏ ra thực sự khiêm nhường trước chống đối, như Nêhêmia trả lời thật giản dị với chỉ trích, "Tôi đang lo một việc quan trọng, nên không thể xuống được" (Nkm 6:3).

Nếu bạn phục vụ giống như Chúa Giêsu,bạn có thể bị phê phán. Thế gian, và cả đến nhiều cộng đoàn không hiểu những gì Chúa coi là giá trị. Một trong những hành động của tình yêu cao đẹp nhất thể hiện cho Giêsu lại bị các môn đệ phê phán. Maria cầm lấy một vật đáng giá nhất của bà, chai dầu thơm mắc tiền và đổ lên Chúa Giêsu. Việc phục vụ xức dầu của bà bị các môn đệ gọi là "phung phí," nhưng Chúa Giêsu lại gọi là "giá trị" và đó mới là vấn đề. Việc phục vụ của bạn cho Chúa Giêsu không bao giờ là phung phí cả, mặc cho ai muốn nói sao thì nói.

Các tôi tớ đặt căn tính của họ nơi Chúa Kitô. Vì nhớ rằng họ được yêu thương và chấp nhận do ơn thánh, các tôi tớ không biểu lộ giá trị của mình. Họ vui lòng chấp nhận các công việc tầm thường mà người khác coi là kém cỏi. Một trong những mẫu gương phục vụ thâm sâu nhất là hình ảnh Chúa Giêsu rửa chân cho các môn đệ. Rửa chân tương đương như một đứa trẻ đánh giầy, một công việc chả có chút địa vị nào. Nhưng Chúa Giêsu biết Ngài là ai, vì thế việc làm không đe dọa đến hình thái của Ngài. Kinh Thánh dậy, "Đức Giê-su biết rằng: Chúa Cha đã giao phó mọi sự trong tay Người, Người bởi Thiên Chúa mà đến, và sắp trở về cùng Thiên Chúa,4 nên trong một bữa ăn, Người đứng dậy, rời bàn ăn, cởi áo ngoài ra, và lấy khăn mà thắt lưng" (Ga 13:3-4).

Nếu bạn muốn là một tôi tớ, bạn phải thiết lập căn tính của bạn nơi Chúa Kitô. Chỉ có những người an tâm mới có thể phục vụ. Những ai bất ổn luôn luôn lo lắng cách thức xuất hiện với người khác. Họ lo sợ biểu lộ những yếu kém của mình và che dấu dưới những lớp tự hào và khoe khoang. Bạn càng bất ổn, bạn càng muốn người khác phục vụ bạn, và càng cần họ tán thưởng.

Linh mục Henri Nouwen có lần nói, "Để có thể phục vụ người khác, chúng ta phải chết cho họ; nghĩa là phải từ bỏ đo lường ý nghĩa và giá trị của chúng ta bằng thước đo của người khác... như vậy mới có thể tự do để cảm thương." Khi bạn đặt nhân cách và thế giá của bạn nơi mối liên hệ với Chúa Kitô, bạn không trông chờ người khác ngưỡng mộ bạn và như vậy cho phép bạn thực sự phục vụ họ tốt đẹp nhất.

Các tôi tớ không cần gắn đầy tường các tấm bằng khen hoặc những lời tán thưởng để tăng giá trị cho việc làm của họ. Họ không xưng hô chức vị và cũng chẳng phủ thân bằng áo quần sang trọng. Các tôi tớ tìm thấy các biểu tượng địa vị không cần thiết, và họ không đo lường giá trị của mình bằng các việc hoàn thành. Kinh Thánh dậy, "Người được chấp nhận không phải là kẻ tự cao tự đại, nhưng là người được Chúa đề cao" (2Cr 10:18).

Ai có cơ hội phô bầy các mối giây liên hệ và thanh thế của mình hơn Giacôbê, người anh em họ của Chúa Giêsu? Ngài có các tín chỉ lớn lên với Chúa Giêsu. Tuy nhiên, trong lời giới thiệu bức thư của mình, ngài chỉ giản dị giới thiệu mình như "Tôi là Gia-cô-bê, tôi tớ của Thiên Chúa và của Chúa Giê-su Ki-tô" (Gc 1:1).

Các tôi tớ suy nghĩ về mục vụ như một cơ hội, chứ không phải một bó buộc. Họ vui vẻ giúp đỡ mọi người, đáp ứng các nhu cầu, và làm công việc mục vụ. Họ "phục vụ Chúa trong hân hoan" (Tv 100:2). Tại sao họ lại hân hoan phục vụ Chúa? Vì họ yêu mến Chúa, họ biết ơn các ơn huệ của Ngài, họ hiểu biết phục vụ là một tận dụng đời sống cao đẹp nhất, và họ biết Chúa đã hứa ban phần thưởng, "Ai phục vụ Thầy, Cha của Thầy sẽ quý trọng người ấy" (Ga 12:26). Thánh Phaolô cũng nói, "Thiên Chúa không bất công đến nỗi quên việc anh em đã làm và lòng yêu mến anh em đã tỏ ra đối với danh Người, khi trước đấy anh em phục vụ các người trong dân thánh, và hiện nay vẫn còn đang phục vụ" (Dt 6:10).

Bạn hãy hình dung xem chuyện gì sẽ xẩy ra nếu đúng 10 phần trăm các Kitô hữu trong thế giới nghiêm chỉnh thi hành nhiệm vụ là những tôi trung đích thực. Bạn hãy tưởng tượng ra tất cả những việc thiện hảo đã được hoàn thành. Bạn có muốn bạn trở thành một trong những người đó không? Không cần biết bạn bao nhiêu tuổi, Chúa sẽ sử dụng bạn nếu bạn bắt đầu hành động và suy nghĩ như một tôi tớ. Albert Schweitzer đã nói, "Chỉ có những người thực sự hạnh phúc đó là những người đã học được cách thức phục vụ."




NGÀY BA MƯƠI BỐN
SUY TƯ VỀ MỤC ĐÍCH CỦA TÔI


Câu Suy tư: Muốn là một tôi tớ, tôi phải suy nghĩ như người tôi tớ.

Câu Ghi nhớ: "Anh em hãy suy nghĩ về mình theo cách thức Chúa Giêsu Kitô nghĩ về Ngài". Philipphê 2:5


Câu hỏi Nghiền ngẫm: Tôi có thường xuyên quan tâm đến việc phục vụ hoặc tìm cách phục vụ người khác không?